يلجأ العقل البشري إلى الخرافات والخزعبلات عند عجزه عن تأويل وتفسير بعض الأمور التي قد تصادفه في حياته اليومية، تلك هي الطبيعة البشرية التي تعتمد الهروب.
يمكن تعريف الوهم بأنه أحد الأمراض النّفسية التي لا يستطيع الفرد المصاب بها أن يميز بين الحقيقة والخيال، إذا أردنا التعرُّف على تفكير المريض المصاب بالوهم، فيجب أن نستشير الطبيب النفسي الذي يستطيع فحص هذا المريض فحص شامل قبل أن يشخص المشكلة التي يعاني منها.
إنّ الخيال عبارة عن عالم يبنيه الفرد بنفسه بدون أن يساعده أحد، لكنه على الواقع لم يستطع أن يعيشه، أما الوهم مع فهي أن يبني الفرد نفس الأحلام التي يبنيها من خياله، لكنه يعيش في هذه الأحلام وغير معترف بالواقع ولا حتى يؤمن بوجوده.
تم وضع بعض النظريات العلمية لتفسِّر كل من الهلوسة والوهم، ففي ذلك الوقت كانت النظريات النفسية منتشرة في الطب العقلي الخاصة بالعالم فرويد، كان تفسير هذه الأمراض بأنها بروز عن الأماني والأفكار والرغبات من العقل اللاواعي إلى جزء الوعي.
