روبرت ميرتون.

هناك العديد من التعريفات للمشكلة الاجتماعية، وقد تناول علماء الاجتماع كل تعريف من وجهة نظره، وفي هذه المقال سيتم الحديث عن تعريف المشكلة الاجتماعية عند عالم الاجتماع روبرت ميرتون.

لم يصدق ميرتون بالنظرية الكبرى، التي اعتقد بارسونز أنه قد أرسى قواعدها، واعتبرها في دقيقة، وغير صحيحة، ولذلك توجه نحو صياغة النظرية متوسطة المدى.

حاول روبرت ميرتون أن يجمع بين المدخل النظري، والمدخل الأمبيريقي الواقعي في دراسة المشكلات الاجتماعية، ولقد كانت كتاباته تتم بأسلوب متميز وجاذبية متفردة

قام روبرت ميرتون المؤسس الثاني للبنائية الوظيفية، بإدخال تعديلات جوهرية على هذه النظرية، وبخاصة على مفهوم الوظيفية.

ويقصد بهذه التوجيهات المبادئ أو الأبعاد التي يجب على الباحث في أية قضية سوسيولوجية، أن يأخذها في إعتباره عندما يقوم ببحوثه ودراسته.