تعد الشبكات الصغيرة مكوناً رئيسياً للشبكات الذكية لأنها تعزز قدرة نظام الطاقة على الصمود والاستدامة والاقتصاد والأمن، وفي المرحلة الأولية تم تطوير شبكات صغيرة للتيار المتردد.
بدأ عصر القرن العشرين بنقاش واسع للغاية حول نوع توصيل الكهرباء وجوانبها الأساسية وكيفية نقلها واستخدامها بشكل أساسي، بحيث يُعرف هذا الجدل باسم "حرب التيارات".
