الكربوهيدرات هي المغذيات الأساسية التي يستهلكها الإنسان بكميات كبيرة في نظامهم الغذائي؛ حتى تتوفر الطاقة اللازمة لدعم عمليات التمثيل الغذائي المختلفة في الجسم.
هذا السكاريد أحادي الركيزة هو ركيزة خاصة في التمثيل الغذائي للثدييات حيث يمكن أن يحدث مسار تحلل السكر في غياب الأكسجين (اللاهوائي)، عندما تكون المنتجات النهائية هي البيروفات واللاكتات.
تستخدم السكريات المتعددة غالبًا لتخزين الطاقة، وغالبًا ما تشكل الكائنات الحية البروتينات السكرية عن طريق ربط السكريات بالبروتينات عبر روابط O- أو (N-glycosidic) في عملية تعرف باسم الارتباط بالجليكوزيل.
