تتدفق المياه في جميع أنحاء العالم دون حدود وهذا يعني أنّ التلوث الذي يحدث في مكان ما قد يؤثر على مكان آخر مما يؤدي إلى صعوبة فرض معايير وقوانين لطريقة استخدام المياه وحمايتها.