تنشر الشبكات الضوئية القديمة تقنيات (SDH / SONET) لنقل البيانات عبر الشبكة الضوئية، وهذه الشبكات سهلة التخطيط والهندسة نسبياً كما يمكن إضافة عناصر الشبكة الجديدة بسهولة إلى الشبكة
تم تطوير مضاعفة الإرسال في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر، ولكنّه أصبح أكثر استخداماً في الاتصالات الرقمية في أواخر القرن العشرين حيث أصبح تعدد الإرسال بتقسيم التردد (FDM)
خلال الثمانينيات من القرن الماضي، استخدمت أجهزة مودم اتصالات البيانات الضوئية مصابيح (LED) منخفضة التكلفة لوضع نبضات الأشعة تحت الحمراء القريبة على الألياف منخفضة التكلفة،
