النشأ

يعرف بأن عندما يتم ربط العديد من وحدات السكريات الأحادية معًا بواسطة ارتباط جليكوسيد، يتم تكوين السكريات المتعددة، وتوجد هذه بالعادة في الطبيعة، كما أنها تعمل كمخزن للأغذية أو مواد هيكلية.

يمكن القول بأن بعض السكريات النباتية حققت إنتاجًا صناعيًا وتستخدم على نطاق واسع في الأغذية والأدوية ومستحضرات التجميل والمواد الكيميائية وغيرها من المجالات، والنشاط البيولوجي وخصائص الهلام هما خاصيتان مهمتان لجزيئات السكاريد الكبيرة.

يتم تحلل الكربوهيدرات بواسطة إنزيمات حدود الفرشاة للأمعاء الدقيقة، مما يؤدي إلى السكريات الأحادية التي يتم امتصاصها بعد ذلك عبر الغشاء الدقيق بواسطة بروتينات نقل محددة، وأثناء التطوير، تتطور أنشطة (disaccharidases) وناقلات الجلوكوز في تسلسل زمني مماثل

في تفاعل التحلل المائي، يشكل الجزيء الأكبر جزئين (أو أكثر) أصغر حجمًا ويتم استهلاك الماء كمتفاعل، ويتضمن التحلل المائي ("hydro"=الماء و"lysis"=break) إضافة الماء إلى جزيء كبير واحد لتقسيمه إلى عدة جزيئات أصغر. 

يمكن القول بأن السليلوز، مثل النشا، هو كربوهيدرات، وهو عديد السكاريد الهيكلي، بينما النشا هو أحد السكريات التخزينية، ومن حيث الكمية، السليلوز هو البوليمر الأكثر تمثيلًا على وجه الأرض وهو الدعامة الرئيسية للأشجار والنباتات الأخرى