حظي كتاب المجتمع المحلي والمجتمع العام بشهرة واسعة في المانيا ولكنه لم يحظ بمثل هذه الشهرة والتقدير في أمريكا، ذلك أن علماء الاجتماع الأمريكيين لا يهتمون كثيراً بما يسمى علم الاجتماع النظري.
يمثل مبدأ العلاقات الإنسانية، أو الحقائق الاجتماعية المجردة الأساس لنظرية تونيز، ويقوم هذا المبدأ التمييز بين مفهومين أساسيين هما المجتمع المحلي والمجتمع العام،
