هي رواية للأطفال كتبتها لورا إينغلس وايلدر ونشرتها هاربر عام 1932 (تمت مراجعتها في يونيو). كان أول كتاب لوايلدر نُشر وافتتح سلسلة البيت الصغير، ويستند إلى ذكريات طفولتها المبكرة في بيغ وودز بالقرب من بيبين، ويسكونسن في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر.
استنادًا إلى استطلاع على الإنترنت تم إجراؤه عام 2007 ، صنفت جمعية التعليم الوطنية الأمريكية الرواية كواحدة من “أفضل 100 كتاب للأطفال للمعلمين، وفي عام 2012 احتلت المرتبة رقم 19 بين روايات الأطفال على الإطلاق في استطلاع نشرته مجلة (School Library Journal) وهي الأولى من بين ثلاثة كتب من Little House ضمن أفضل 100.
الشخصيات:
- الحطّاب.
- بناته الثلاث.
- الأمير.
قصة البيت الصغير في الغابة:
تدور الأحداث حول الحطاب الفقير الذي عاش مع زوجته وبناته الثلاث في كوخ صغيرعلى حافة غابة منعزلة، وفي صباح أحد الأيام عندما كان على وشك الذهاب إلى عمله، قال لزوجته: دعي ابنتي الكبرى تأتي لي بالعشاء إلى الغابة، وإلا فلن أنجز عملي أبدًا، ولكي لا تضيع طريقها سآخذ معي كيسًا من حبوب القمح وأرش البذور على الطريق.
لذلك، وبعدما كانت الشمس فوق مركز الغابة، انطلقت الفتاة في طريقها مع وعاء من الحساء، لكن عصافير الحقل والعصافير البرية، والقبرات وطيور الشحرور، كانت قد التقطت البذور منذ فترة طويلة، ولذلك لم تستطع الفتاة العثور على الطريق للوصول لوالده، وبيت تواصل المسير حتى غرقت الشمس وبدأ الليل ينخفض عندها صعدت فوق الأشجار في الظلام، وبعدما أخذت البوم تصرخ، بدأت الفتاة في الخوف.
ثم أدركت من بعيد نورًا يلمع بين الأشجار، فأعتقدت أنّه يجب أن يكون هناك بعض الأشخاص الذين يعيشون هناك، والذين يمكنهم اصطحابي للبيت، لذلك قررت الذهاب وتفحص المنزل، ولم يمض وقت طويل قبل وصولها إلى المنزل حتى أُضيئت جميع نوافذه، ثمّ طرقت الباب فصرخ صوت خشن من الداخل: تعالي إلى الداخل، فصعدت الفتاة إلى المدخل المظلم، وقرعت باب الغرفة، فصاح الصوت: تعال فقط.
وعندما فتحت الباب، كان رجل عجوز يملأ الشيب شعره جالسًا على الطاولة، يضع كلتا يديه على وجهه، وكانت لحيته البيضاء طويلة وكانت تمتد لأسفل على الطاولة حتى الأرض تقريبًا، وبجوار الموقد كانت توجد ثلاثة حيوانات: دجاجة، وديك، وبقرة، ثمّ حكت الفتاة قصتها للرجل العجوز، وتوسلت إليه للحصول على مأوى لهذه الليلة، فقال الرجل: الدجاجة الصغيرة الجميلة، الديك الصغير الجميل، والبقرة الجميلة، ماذا تقولون جميعًا الآن؟
أجابت الحيوانات: بالتأكيد نحن موافقون، ونحن على استعداد لاستقبالك لأن الرجل العجوز قال ذلك، ثمّ قال الرجل العجوز: هنا سيكون لديك مأوى وطعام، اذهبي إلى النار وأطهي لنا عشاءنا، وحين ذهبت الفتاة لتجهيز العشاء وجدت في المطبخ وفرة من كل شيء وطهت عشاءً جيدًا، لكنها لم تفكر في الحيوانات، حملت الأطباق الممتلئة إلى المائدة وجلست بجانب الرجل ذو الشعر الرمادي، وأكلت وأشبعت جوعها.
في تلك الأثناء كان الحطاب قد نهض قبل الفجر ليذهب إلى الغابة، وطلب من الابنة الثانية أن تحضرعشاءه في ذلك اليوم، وقال: سآخذ كيسًا به عدس، لأن بذور العدس كبيرة قليلاً أفضل من باقي الحبوب وستراهم الفتاة بشكل أفضل ولن تفقد طريقها، لذلك في وقت العشاء، حملت الفتاة الطعام لترسله لوالدها، لكن حبوب العدس اختفى حيث التقطتها الطيور الجائعة في الغابة كما فعلت في اليوم السابق ولم تترك شيئًا.
وبعدما تجولت الفتاة في الغابة حتى الليل، ثم وصلت هي أيضًا إلى منزل الرجل العجوز، وقيل لها أن تدخل وتوسلت للحصول على طعام وسرير، سأل الرجل ذو اللحية البيضاء الحيوانات مرة أخرى: الدجاجة الصغيرة الجميلة، الديك الصغير الجميل، والبقرة الجميلة ماذا تقولون جميعًا الآن؟ ردت الحيوانات مرة أخرى، نحن موافقون، وحدث كل شيء كما حدث في اليوم السابق مع أختها حيث طهت الفتاة وجبة جيدة، وأكلت وشربت مع العجوز ولم تهتم بالحيوانات، وعندما استفسرت عن سريرها من الحيوانات، أجابت الحيونات بغضب: لقد أكلت معه، وشربت معه ولم تفكري فينا، فاكتشفي بنفسك أين يمكنك قضاء الليل.
وعندما كانت نائمة، جاء الرجل العجوز ونظر إليها وهز رأسها ودأخلها إلى القبو، وفي صباح اليوم الثالث، قال الحطاب لزوجته: أرسلي طفلتنا الصغيرة مع عشاء اليوم، لقد كانت دائمًا جيدة ومطيعة، وستبقى في الطريق الصحيح، ولن تركض خلف كل نحلة برية، كما فعلت أخواتها حيث لم تريد الأم أن تفعل ذلك، وقالت: هل أفقد طفلتي العزيزة أيضًا؟ فقال زوجها: لا تخافي الفتاة لا تضل، إنها حكيمة للغاية وذكية إلى جانب ذلك، سوف آخذ معي بعض البازلاء وأطرحها أرضاً خلفي، إنها أكبر من العدس، وسوف تظهر لها الطريق.
ولكن عندما خرجت الفتاة وهي تضع سلتها على ذراعها، كان الحمام قد أكل بالفعل على كل البازلاء في محاصيلهم ، ولم تكن تعرف في أي اتجاه تلتفت ثمّ كانت مليئة بالحزن ولم تتوقف عن التفكير في مدى جوع والدها، وكيف ستحزن أمها الطيبة إذا لم تعد إلى المنزل، وبعد فترة، عندما حل الظلام، رأت النور وجاءت إلى المنزل في الغابة، لقد توسلت بلطف شديد للرجل العجوز للسماح لها بقضاء الليل هناك، وبعدما سأل الرجل ذو اللحية البيضاء حيواناته مرة أخرى: الدجاجة الصغيرة الجميلة، الديك الصغير الجميل، والبقرة الجميلة، ماذا تقولون جميعًا الآن؟ فوافقت الحيوانات على بقائها.
ثم ذهبت الفتاة إلى الموقد حيث كانت الحيوانات ترقد، وداعبت الديك والدجاجة، وداعبت ريشهما الناعم بيدها، وداعبت البقرة بين قرنيها، وامتثالاً لأوامر الرجل العجوز، أعدت بعض الحساء الجيد، ووضعت الوعاء على الطاولة وقالت: هل آكل بقدر ما أريد، والحيوانات الطيبة ليس لديها شيء؟ في الخارج يوجد الكثير من الطعام، سأعتني بهم أولاً، فذهبت وأحضرت بعض الشعير ونثرته أمام الديك والدجاجة، وكمية كبيرة من التبن للبقرة ثمّ قالت: أتمنى أن تنال إعجابكم أيها الحيوانات العزيزة، وسيكون لديكم الكثير من الماء المنعش في حال شعرتم بالعطش.
ثم جلبت دلو من الماء، وقفز الديك والدجاجة على حافته وغمسوا مناقيرهم فيه ثم رفعوا رؤوسهم كما تفعل الطيور عندما تشرب، وأخذت البقرة أيضًا كمية كبيرة من المياه بسعادة وعندما كانت الحيوانات تتغذى، جلست الفتاة على الطاولة بجانب الرجل العجوز، وأكلت ما تبقى و لم يمض وقت طويل قبل أن يبدأ الديك والدجاجة في دفع رؤوسهم تحت أجنحتهم، وكذلك بدأت عيون البقرة تغمض، ثم قالت الفتاة: أليس علينا أن نذهب إلى الفراش؟
أجابت الحيوانات: لقد أكلت معنا، وشربت معنا، وفكرت فينا جميعًا، نتمنى لك ليلة سعيدة، ثم صعدت الفتاة إلى السلم وهزت أسرة الريش ووضعت عليها ملاءات نظيفة، وعندما فعلت ذلك، جاء الرجل العجوز واستلقى على أحد الأسرة ، ووصلت لحيته البيضاء إلى قدميه ثمّ استلقت الفتاة على السرير الآخر، ونامت بهدوء حتى منتصف الليل، وبعد ذلك كان هناك ضوضاء في المنزل وحين استيقظت، كان هناك صوت تصدع وانشقاق في كل زاوية حيث فتحت الأبواب وصدمت الجدران، وبدا الأمر كما لو أن الدرج كان يسقط، ثم سقط السقف بأكمله.
ومع ذلك، فقد هدأ الجميع مرة أخرى، ولم تتأذى الفتاة ثمّ بقيت مستلقية بهدوء حيث كانت، ونامت مرة أخرى، لكن عندما استيقظت في الصباح مع تألق أشعة الشمس، وبعدما فتحت عينيها وجدت نفسها حيث كانت مستلقية في قاعة واسعة، وكان كل شيء من حولها يتألق بروعة ملكية، وعلى الجدران كانت قد نمت أزهار ذهبية على أرضية من الحرير الأخضر، ثمّ كان السرير من العاج، والمظلة من المخمل الأحمر، وعلى كرسي قريب كان زوجًا من الأحذية مطرزًا باللؤلؤ.
اعتقدت الفتاة أنها في حلم، لكن ثلاثة من الحاضرين يرتدون ملابس غنية وسألوها عن الأوامر التي تود أن يقدموها لها ؟ أجابت: لا بد لي أن أستيقظ في الحال وأجهز بعض الحساء للرجل العجوز، وبعد ذلك سأطعم الدجاجة الصغيرة الجميلة، والديك، والبقرة الجميلة وحين ظنت أن الرجل العجوز كان مستيقظًا بالفعل، ونظرت حول سريره، ومع ذلك لم يكن هو الذي فيه، بل كان غريبًا.
وبينما كانت تنظر إليه، أدركت أنه شاب وسيم، حيث استيقظ وجلس في السرير، وقال: أنا ابن الملك، وقد ألقت ساحرة شريرة تعويذتها علي، وجعلتني أعيش في هذا الكوخ من الخشب، كرجل عجوز أشيب الشعر، و لم يُسمح لأي شخص أن يكون معي، لكن الحاضرين الثلاثة في شكل ديك ودجاجة وبقرة رمادية هم أيضاً مسحورون معي، ولن يتم كسر التعويذة حتى تأتي إلينا فتاة قلبها جيدًا لدرجة أنها أظهرت نفسها مليئة بالحب ليس فقط تجاه البشرية، ولكن تجاه الحيوانات وهذا ما فعلته أنت، أمّا الذين أتو من قبلك، في منتصف الليل تم إطلاق سراحهم، وتم تغيير المنزل القديم الموجود في الغابة مرة أخرى إلى قصري الملكي هذا.
وعندما قاموا، أمر ابن الملك الحاضرين الثلاثة بالخروج وإحضار والد ووالدة الفتاة إلى وليمة بعد أن خطبها للزواج وعندما سألته: ولكن أين أختي؟ فأجاب الأمير: لقد أغلقت الساحرة عليهم في القبو، وغدًا سيتم اقتيادهنّ لإحضار الحطب، وسيعيشنّ كخدم في موقد الفحم، حتى يصبحنّ أكثر لطفًا، ولا يتركنّ الحيوانات الفقيرة تعاني من الجوع.
