لبن العصفور: هو حليب شبه صلب، وإفراز متفتت غني بالدهون والبروتين الذي تطعمه بعض أنواع الطيور للطيور الصغيرة خلال الأيام الأولى بعد الفقس. على عكس حليب الثدييات، لا يحتوي حليب المحاصيل أو حليب الطيور على أي كالسيوم أو كربوهيدرات. يختلف التكوين الدقيق لحليب المحاصيل اعتمادًا على أنواع الطيور والنظام الغذائي للطيور الأم. بشكل عام إنها مادة لزجة ومتفتتة تشبه في الاتساق والملمس مع خثارة الجبن.
القيمة الغذائية للبن العصفور
يتراوح لون حليب المحاصيل من الأبيض إلى الأصفر أو الرمادي أو البيج، ويحتوي على مجموعة متنوعة من المواد بما في ذلك:
- العناصر الغذائية: مثل الدهون، بروتين، المعادن مضادات الأكسدة الأجسام المضادة بكتيريا لا يتم إطعام حليب المحاصيل للطيور الصغيرة إلا لبضعة أيام حتى يتمكنوا من هضم الأطعمة الأخرى، وقد تخلط الطيور الأم تدريجيًا طعام الكبار مع النظام الغذائي للطيور الصغيرة لفطامها عن حليب المحاصيل. للتغذية على هذا الحليب الفريد، تلتصق الطيور الصغيرة في أفواه والديها لتحفيز إنتاج وإطلاق المادة.
- الحَمام: يمكن للإناث و الذكور على حد سواء إنتاج حليب الطيور لرعاية صغارها. في الأنواع الأخرى، قد ينتج جنس واحد فقط هذا الطعام ولكن يمكن أن يكون إما الذكر أو الأنثى. على سبيل المثال البطاريق الإمبراطور الذكور تنتج حليب الطيور، لكن الإناث لا تفعل ذلك.
- نظرًا لأن الحليب لا يحتوي على التغذية للطيور الصغيرة فحسب بل يحتوي أيضًا على خصائص بناء المناعة مع مضادات الأكسدة والأجسام المضادة من الطيور الأم، يُعتقد أنه يلعب دورًا مهمًا في تطوير صحة الطيور الصغيرة.
- هناك حاجة إلى مزيد من الدراسة التفصيلية وتحليل أنواع مختلفة من حليب الطيور التي تنتجها لتحديد الدور الدقيق الذي تلعبه في النظام الغذائي للطيور الصغيرة. يهتم علماء الطيور أيضًا بكيفية تأثير المزيد أو القليل من حليب المحاصيل على نمو ونضوج الكتاكيت وكيف تختلف معدلات بقائها على الطيور الأخرى.
كيف يتكون لبن العصفور؟
يحتوي الحليب على خلايا مملوءة بالسائل من داخل حوصلة الوالدين. تتحول الحوصلة الى جزء من الجهاز الهضمي للوالدين إلى إنتاج الحليب قبل يوم أو يومين فقط من فقس البيض، وهو مفتاح يعتقد أنه ناتج عن التغيرات الهرمونية. خلال تلك الفترة قد تتوقف الطيور الأم عن تناول الطعام تمامًا لذلك حتى لا توجد بذور في الحوصلة والتي لن تتمكن الطيور الصغيرة جدًا من هضمها.
بعد عدة أيام من إطعام حليب الحمام الصغير تنخفض مستويات الهرمون ويتوقف المحصول عن إنتاج الكثير من الحليب. في هذا الوقت، تكون الطيور الصغيرة أكثر قدرة على هضم البذور والحشرات والأطعمة الأخرى التي يعاني منها الآباء.
- طيور النحام: ينتج حليب النحام من خلال الغدد على طول الجهاز الهضمي. يأكل طيور النحام الصغيرة هذا الحليب حتى يتم تطوير جهاز التغذية الناضج في فواتيرهم للسماح لهم بالتغذية على الأطعمة الصلبة. يستغرق نمو طيور النحام الصغيرة ما يقرب من شهرين بشكل جيد بما يكفي لتناول الطعام الناضج، وحتى ذلك الوقت تتغذى حصريًا على حليب الحوصلة بينما يأكلون حليب الحوصلة، قد يستمرون في ممارسة التغذية أثناء تعلمهم كيفية استخدام الجناحين، لكنهم لا يتناولون ما يكفي من الطعام الناضج لتلبية احتياجاتهم الغذائية.
- طيور البطريق: للذكور أيضًا مادة تشبه الحليب من المريء لتغذية الدجاج الصغير بعد الفقس. هذا أمر بالغ الأهمية بشكل خاص إذا تأخرت الإناث في صيد الأسماك في وقت متأخر من المحيط مع الطعام من أجل القلس. عادة ما يستمر هذا النوع من التغذية لبضعة أيام فقط، وبعد عودة الإناث، يتبادلن مهام الصيد مع الذكور ويمكنهن إطعام الكتاكيت الأسماك المقلدة بدلاً من الاعتماد على حليب المحاصيل.
