كيف يتم حساب الزمن المحلي للأرض؟
إن الزمن المحلي يعتمد على خط الطول الذي يمر في المنطقة، حيث يتم حسابه وذلك يكون بإيجاد درجات الطول بين هذا الخط وخط ثاني يعرف وقته، كما أنه من الممكن أن نقوم بضبط الساعات المحلية على الساعة 12 ظهراً، وذلك حينما تتعامد الشمس خلال وقت الظهيرة على هذا المكان، كما تختفي ظلال الأشياء أو أنها قد تصل إلى أقصر طول ظل في وقت الزوال، كما أن الزمن يتحدد في كل الأماكن على خط الطول الواحد، حيث أن وقت الزوال أو الظهر في جميعها يكون واحداً.
كما أنه يتم تقسيم رقعة الدول ذات المساحة الواسعة إلى مناطق زمنية تكون مساحة كل منها 15 درجة يوحد الزمن في كل من هذه المناطق، ومن الأمثلة على هذه الدول (الولايات المتحدة ) باستثناء كل من ولايتة ألاسكا وولاية جزر هاواي، التي تتم تقسيمها إلى أربع مناطق زمنية من جهة الشرق إلى جهة الغرب، أي أن الذي يكون مسافر من الساحل الشرقي إلى الساحل الغربي للولايات المتحدة يقوم بتغير الوقت فيقوم بضبط ساعته أربع مرات.
ولقد كان الوقت المحلي حتى منتصف القرن 19 متبعاً ولم يحصل أية مشاكل، وعندما تطورت وسائل المواصلات، كما تمت الزيادة في سرعتها وبدئ في استعمال التلغراف في عام 1845 ميلادي، فقد توضحت الاختلافات بين المدن في الأوقات المحلية، حيث بدأت شركات السكك الحديدية في تتبع توحيد زمني، حيث أنه يتم حسابه على حسب خط طول معين حتى تبتعد عن مشكلات تباين الأوقات المحلية للمدن، حيث أن السكك الحديدية التي كانت موجودة في الولايات المتحدة كانت تقوم باستخدام 53 توقيتاً مختلفاً كلياً قبل عام 1883 ميلادي.
كما قد اتبع في تحديد الزمن اتخاذ كل 15 درجة طولية على أساس أنها تمثل منطقة زمنية واحدة؛ وذلك لأن كل 15 درجة طولية تمثل ساعة زمنية، ومن الدول الأولى التي قامت بتتبع تحديد الزمن والمناطق الزمنية هي الولايات المتحدة التي أخذت هذا النظام في عام 1883 ميلادي، حيث تم تقسيمها إلى أربع مناطق زمنية، تعمل على تتبع خطوط الطول وهي (75 درجة غرباً، 90 درجة غرباً، 105 درجة غرباً، 120 درجة غرباً).
