تم انتشار العديد من أنواع الأغنام وأصبحت أكثر شهرة، وذلك لما لها من مواصفات تجعلها مختلفة عن نظيراتها من هذا الصنف، ومن هذة الأنواع أغنام العواسي التي اشتهرت في الشرق الأوسط، لمواصفاتها التي فاقت نظيراتها في إنتاج اللحوم والحليب والصوف، حيث اهتم البدو في تلك الأماكن بتحسين هذة السلالة من خلال التربية الانتقائية، إلى أن وصلت إلى هذا الأداء المميز في وقتنا الحاضر.
أغنام العواسي:
يوجد أسماء كثيرة تطلق على أغنام العواسي في الشرق الأوسط ومن هذه الأسماء، إيفستي (تركي)، بلدي، ديري، شامي، جزيرية، سوري، بالإضافة إلى وجود أصناف عديدة مثل، النعيمي، الشافلي، وتطورت العواس كسلالة من الأغنام البدوية عبر القرون، باستخدام الكثير من وسائل التربية الطبيعية والانتقائية، لتصبح أعلى سلالة منتجة للحليب في الشرق الأوسط.
وفي اللغة العربية الأدبية العواس هو مصطلح يشير إلى رداء الإبل الأحمر والأبيض أو الخروف الأبيض، ويتم أيضًا تهجئة اسم السلالة أحيانًا Awasi أو Aouasse أو El Awas أو Oussi أو Ussy أو Iwessi، وفي تركيا يطلق عليه اسم Ivesi أو عربي، وفي بعض أجزاء الجمهورية العربية السورية، النعيمية أو الشامي، وهذا الأخير هو الاسم العربي لدمشق.
أصل أغنام العواسي:
العواس هو أكثر سلالات الأغنام انتشارًا في جنوب غرب آسيا، وهو النوع السائد في العراق، وأهم الضأن في الجمهورية العربية السورية، والسلالة المحلية الوحيدة من الأغنام في لبنان والأردن، وفي شمال المملكة العربية السعودية، يتم تربيتها في ظروف صحراوية.
في تركيا يُشكل العواس 1٪ من الأغنام، وتقع منطقة تكاثرها في جنوب الأناضول في شريط حدودي على طول الموطن الرئيسي للسلالة في الجمهورية العربية السورية، وينسب اسم العواس إلى قبيلة العواس الواقعة بين نهري دجلة والفرات.
وتم تربية الأغنام ذات الذيل الدهني في منطقة تكاثر العواس منذ 5000 عام على الأقل، في الخصائص الفيزيائية والوظيفية، ويبدو أن العواس قريب جدًا من النموذج الأولي الذي اشتُق منه الخراف ذو الذيل الدهني في آسيا وإفريقيا وأوروبا، ولا يزال العديد من هؤلاء يظهرون شبهًا وثيقًا بالعواسي.
وهذا لا ينطبق فقط على أغنام قبرص وشمال إفريقيا والعديد من السلالات التركية والإيرانية، ولكن توجد أيضًا حيوانات شبيهة بالعواسي بين الأغنام Ronderib Afrikander في جنوب إفريقيا، والأغنام المنغولية في شرق آسيا، وقد تفتقر السلالات ذات الذيل الدهني التي تنحرف عن العواس لبعض الخصائص الفيزيائية أو الوظيفية بخصائصها، إما للتطور في بيئة مختلفة، أو لأهداف تكاثر متخصصة أو للتهجين.
الخصائص البدنية لأغنام العواسي:
العواس غير المحسن هو غنم متوسط الحجم من الحليب ونوع الضأن، والنوع المخصص لصناعة الألبان، هو المحسن ويكون أكبر حجماً وأكثر دقة من العواس العادي، وتتأثر النسب الجسدية بحجم ووزن الذيل الدهني، مما يعطي انطباعًا بعدم التوازن بين الأطراف الأمامية والخلفية، وفي النعاج يعزز هذا الانطباع الضرع الكبير.
يتراوح الارتفاع عند الذيول المسجل في أغنام العواس، بالعراق وفلسطين والجمهورية العربية السورية من 68 إلى 80 سم في الكِباش البالغة، ومن 65 إلى 70 سم في النعاج، ويبلغ طول الجسم من 62 إلى 72 سم في الكباش، ومن من 58 إلى 67 سم في النعاج.
ويتراوح وزن كباش العواس البالغة غير المحسنة في جميع أنحاء نطاق السلالة بين 60 و 90 كغم، ووزن النعاج بين 30 و 50 كغم، وفي عدة آلاف من نعجة العواس التي تم شراؤها للذبح في شرق الأردن والجمهورية العربية السورية والعراق خلال الحرب العالمية الثانية، تم تحديد متوسط وزن يبلغ 42 كغم، وفي أواسي المحسنة تتراوح أوزان نعاج الألبان من 60 إلى 70 كغم، بينما قد يتجاوز وزن الكباش 100 كغم.
رأس العواس طويل وضيق بشكل جانبي محدب، في الكباش البالغة ذات القرون القوية، قد ينكسر الخط المحدب للملف الجانبي عن طريق المسافة البادئة الطفيفة بين الجبهة والجزء الأنفي المنحني بشكل ملحوظ من الرأس، والآذان متدلية، طولها حوالي 15 سم وعرضها 9 سم، ومن حين لآخر تكون الأذنان صغيرة أو غير موجودة نهائياً.
الكباش كلها تقريباً لها قرون، والقرون يبلغ طولها بين 40 و 60 سم وشديدة التجاعيد، وتنحني للخلف وللأسفل مع توجيه الأطراف للخارج، وفي الجمهورية العربية السورية والعراق، تصادف أحيانًا كباش العواس التي يصل عددها إلى ستة قرون في قطعان البدو، وتظهر هذه الأبواق درجة عالية من التباين وتفتقر إلى التناسق في الشكل والاتجاه، وعادة ما يتم استقصاء النعاج.
في تركيا حوالي 10 في المائة لديهم قرون بدائية ضعيفة التطور، بينما في البلدان الأخرى قد يرتفع عدد هذه النعاج إلى 25 في المائة، وفي قطعان الألبان في العواس في إسرائيل، حوالي 80 في المائة من النعاج لديها قشرة رقيقة وضعيفة وعديمة الشكل، ويبلغ طولها حوالي 3-8 سم ومغطاة جزئيًا بضفائر الشعر.
القرون المتطورة بالكامل، التي يتراوح طولها من 10 إلى 15 سم نادرة في نعجة العواس، والرقبة طويلة إلى حد ما، والصدر طويل أيضًا ولكن بعمق وعرض معتدلين فقط، وله صدر صغير ورقيق ولحم صدر بارز، في القطعان غير المحسنة، ضيق القلب هو ضعف شائع.
والظهر طويل ومستقيم، والجزء الأمامي من الردف عريض نسبيًا وقريبًا من مستوى مع الظهر، لكن الردف قصير مع ميل إلى الذيل السمني، والبطن عميق وواسع، والأرجل متوسطة الطول وسميكة، وليست قصيرة وقوية مثل تلك الموجودة في سلالات الضأن المبكرة النضج في المملكة المتحدة، وهي غير طويلة ورقيقة مثل أرجل الأغنام رفيعة الذيل في منطقة السافانا في غرب إفريقيا، وعادة ما تكون في وضع جيد، مع قواطع قوية وحوافر متينة.
الذيل الدهني عريض وقصير نسبيًا، وعادة ما ينتهي فوق الخنادق، ونادرًا ما يمتد تحتها، وتشكل ذيول الدهون الطويلة عقبة في عملية الحَلب، وفي كباش العواس العراقي البالغ متوسط طول الذيل الدهني ما يقارب 30 سم وعرضه 25 سم، وفي النعاج يبلغ متوسط الطول 18 سم والعرض 15-16 سم، في الكباش قد يصل وزن الذيل الدهني إلى 12 كغم، وفي النعاج حتى 6 كغم، وفي ذكر الحملان الثقيلة قد تصل إلى 8 كغم بدون الوسائد الدهنية، ويزن الذيل حوالي 70 جرامًا.
ويظهر الجزء الرئيسي من الذيل من الجزء السفلي من الردف بنفس عرض الأشواك، ويتدلى في فصين مفصولين عن طريق الهيكل العظمي والذيل، وهما مكشوفان من الشعر أو الصوف على السطح السفلي، وفي منتصف الجزء السفلي الفصوص ليست متصلة ولكن مفصولة بفتحة عميقة، وتعطي الجانب السفلي من الذيل مظهرًا على شكل قلب، وفوق الشق بقليل يتجه هيكل الذيل لأعلى ليخرج من الشقوق الدهنية، مما ينتج عنه شرابة مشعرة بطول متغير تتدلى من هيكل الذيل المقلوب.
في نعجة العواس غير المحسنة، يكون الضرع متغير في الشكل، مع العديد من العيوب في بعض الأغنام، ويكون الضرع متدليًا، ويمتد أحيانًا إلى أسفل حتى الكعب أو قد يكون على شكل زجاجتين أو نقانق مع فجوة عميقة بين النصفين.
وغالبًا ما يكون الضرع ومكان خروج الحليب صغير جدًا، إما ذات اتجاه نزولي أو جانبي أو تصاعدي، أو قد تنبثق، ليس من أسفل الضرع ولكن من الجوانب الخارجية، ممّا يجعل الحَلب صعبًا، وفي النعاج ذات النوع المحسن من الألبان، يكون الضرع ملتصقًا جيدًا بشكل عام، وعمق معتدل، وليس متدليًا ولكن ذو شكل كروي، وعريض بين الأرجل، وممتد من الأمام ويمتد جيدًا إلى المؤخرة، ومكان خروج الحليب بطول وسُمك معقولان مع اتجاه نزولي.
جلد العواس رقيق إلى حد ما ومرن وغير مصبوغ وحساس للغاية، وفي الحيوانات المسنة، يفقد النعومة ويصبح أكثر سمكًا وخشونة، ولا توجد طيات على الرقبة أو الجسم، لكن هناك طيات رقيقة تمتد من الحلق وصولاً إلى الصدر.
الرأس والأذنان عند العواس البالغ مغطية بشعر قصير متيبس، والظهر وجوانب الجسم والجزء الخلفي من الذيل الدهني مغطاة بالصوف، حتى سن 12- 15 شهرًا، يكون لأغنام العواس رقبة كاملة، بما في ذلك الحلق، مغطاة أيضًا بالصوف،وفي الغالبية العظمى يختفي الصوف في وقت لاحق على الحلق، وفي كثير من الحيوانات تصبح الرقبة أيضًا قصيرة الشعر، باستثناء الجزء العلوي من التلال.
وفي الكبش يمتد هامش من الصوف الأطول والأكثر خشونة، من الحلق على طول اللحاء إلى الجزء السفلي من لحم الصدر، وفي الحملان الصغيرة ينمو الصوف على البطن، مع تقدم الحيوان في السن، ويتم استبدال هذا بشعر طويل وخشن إلى حد ما، وعادة ما تكون الأرجل الأمامية قصيرة الشعر، في حين أن الأرجل الخلفية قد تكون أيضًا بدون صوف، أو في حالات نادرة تكون مغطاة بصوف قصير حتى العرقوب، وأحيانًا إلى أسفل حتى النتوءات.
وبشكل عام أغنام العواس لديها صوف خفيف؛ بسبب انخفاض كثافة بصيلات الصوف ومحدودية مساحة السطح المغطاة بألياف الصوف، بالنسبة للكباش يعطي متوسط وزن صوف سنوي يتراوح بين 2.0- 2.5 كغم وللنعاج 1.75 كغم.
