المتطلبات المائية للمحصول يتم تحديدها بواسطة الإمكانات التبخرية للطقس وخصائص النبات وجميع كل العوامل التي تؤثر في نمو وتطور المحصول ولأغراض تخطيط الري والتصميم والإدارة، فإن الحسابات في العادة تتم لتحديد البخر نتح المرجعي (ETo) والذي يتم ضربه في معامل المحصول (Kc) ليتم تحديد البخار النتح لمحصول محدد عند مرحلة نمو معينة ومعاملات المحصول.
متطلبات الري:
متطلبات الري في المناطق الجافة تنحاز لأن يكون أكبر بشكل كبير من المتطلبات المائية للمحصول وذلك للحاجة للسماح بتناسقات وكفاءات إضافة غير تامّة ومن أجل المحافظة على توازن أملاح مشجع في منطقة جذور المحصول المتطلبات المائية للمحصول تشتمل على نتح الماء بواسطة النباتات والتبخر من التربة ومن النباتات.
هذه الكميات مرتبطة مع بعضها البعض تؤدي إلى البخر نتح (ET) والجزء الرئيسي منه عادة هو نتح الماء بواسطة النباتات، وكلما كان سطح التربة مبتلاً بشكل متكرر أو كلما كان إضافة الماء بشكل أكثر تكراراً كلما كانت قيمة جزء التبخر أعلى، وبشكل عام فإنها تحتاج إلى (500) كيلوغرام من الماء حوالي نصف متر مكعب لإنتاج كيلوغرام واحد من المواد الجافة للنبات، ومعظم الماء يتم أخذه من خلال الجذور لا يبقى داخل النبات ولكنه يتم نتحه من خلال فتحات الأوراق إلى الجو.
وقد تم كتابة الكثير حول المتطلبات المائية للمحصول، كما تم تطوير معادلات مختلفة وكثيرة وقد تم استعمالها في حسابات البخر نتح المرجعي (ETo) والكثير من المعادلات للبخار النتح تعتبر معقدة جداً وتتطلب العديد من القياسات الجوية والتي ربما تكون غير متوفرة أو دقتها محل علامة استفهام عند موقع معين؛ لذلك فإنه في الأغلب يعتبر مرغوباً أن الطرق التي تم اختيارها لحساب المتطلبات المائية للمحصول تستند على الحد الأدنى من متغيرات الطقس التي يتم قياسها وأن تكون بسيطة وسهلة الفهم.
ومعدل أقصى بخار النتح الذي يحدث بشكل مثالي خلال الفترات الحارة من موسم النمو، بالنسبة لمعظم المحاصيل الزراعية والتي هي من حوالي (5) إلى (9) مليميتر، بعض النموات الخضرية غير الزراعية في الأراضي الرطبة يمكن أن يكون لها معدل بخار النتح بالترتيب المناسب (12) مليميتر، ولكن هذا يعتبر استثنائياً مرتفعاً.
الكثير من مشاريع الري في المناطق شبة الجافة حول العالم، تم تصميمها مع قدرة نظام حوالي (1) لتر، التي تعادل معدل عمق إضافة كلي يساوي (64.8) مليميتر، فإنه نتيجة للظلم الذي يتم مواجهته بشكل متكرر في توزيع الماء ضمن نظام الري، فإنه يوجد هناك مدى واسع من معدل أعماق الإضافة الحقيقية على المزارع المفردة أو الحقول وفي الوحدات، فإن (1) لتر هي حوالي (1) قدم مكعب، الذي يعادل معدل العمق.
