بعد نضج الحبوب يتم حصاد النباتات، أما طول الفترة التي تنقضي بين الزراعة حتى النضج، تختلف باختلاف الأصناف، إذ أن بعض الأصناف المبكّرة تحتاج إلى حوالي (100) يوم من الزراعة حتى النضج، بينما تحتاج الأصناف المتأخرة إلى (150-210) يوماً، وتصل الحبوب إلى طور النضج عندما تصل إلى حجمها النهائي ويتحوّل مظهرها إلى الشكل واللون الطبيعي المميز للصنف وينخفض فيها محتوى الحبوب من الرطوبة إلى حوالي (14)%، كما أنه عند النضج يلاحظ جفاف الأوراق السفلية.
طرق الحصاد:
يجرى حصاد الذرة الرفيعة يدوياً كالآتي: في حالة الأصناف طويلة الساق، تقطع النباتات فوق سطح الأرض مباشرة بواسطة المناقر أو المناجل مع رص النباتات في شرائح متقابلة، وتكون النورات من جهة الداخل ثم تقطع النورات بشرشرة حادة أو مقص، في حالة الأصناف قصيرة الساق والمتوسطة الطول والتي تبقى سيقانها ومعظم أوراقها خضراء حتى ميعاد الحصاد (أصناف ثنائية الغرض) تقطع فيها النورات أولاً، وهي قائمة في الحقل وبعد تقطيع النورات من النباتات في الحالتين السابقتين، تُنشر في الشمس لمدة تتراوح بين (7-10) يوم على حسب الظروف الجوية السائدة في منطقة الزراعة، مع التقليب من حين لآخر حتى تجف.
يجب أن تصل نسبة الرطوبة في الحبوب إلى حوالي (13)%، وبعد عملية الحصاد وتجفيف نورات القناديل تتم دراسها وغربلتها بواسطة ماكينات التفريط والغربلة، وفي المساحات الصغيرة قد تتم عملية الدراس عن طريق الدق، ثم تذرّى بواسطة آلة التذرية، وفي الدول المتقدمة مثل الولايات المتحدة، يتم حصاد حبوب الذرة الرفيعة بواسطة الحاصدة الكمباين، وتتم عملية الحصاد هذه عندما يهبط محتوى الحبوب من الرطوبة إلى حوالي10%.
