ما هو تفاح الخشب
فاكهة تفاح الخشب المعروفة أيضًا باسم بايل، أو فاكهة الفيل، أو فاكهة القرد، تكون قشورها صلبة، وفي داخلها لب بني، ويمكن أن يؤكل اللب نيئًا، ولكن يتم تجفيفه وتجميده أو تحويله إلى مربى، ويمكن أيضًا مزجه مع حليب جوز الهند للحصول على مشروب صحي لذيذ أو تجميده في الآيس كريم، وموطن فاكهة تفاح الخشب في شبه القارة الهندية وجزء من شرق الصين وتنتمي هذه الفاكهة إلى جنس (Limonia)، ويأتي اسم تفاح الخشب من مظهر الفاكهة، وله قشرة خشبية تكمن داخلها فاكهة.
التفاح الخشبي هو شجرة صغيرة يصل ارتفاعها إلى 9 أمتار، مع لحاء خشن شوكي، وله أوراق ريشية الشكل، وتتكون من (5-7) ورقات، وطول كل ورقة يتراوح من (25-35) مم وعرض (10-20) مم، كما تتميز برائحة الحمضيات عند سحقها، وتكون الثمرة بقطر (5-9) سم، وقد تكون حلوة أو حامضة، ولها قشرة صلبة للغاية يصعب تكسيرها، وتحتوي على بذور بيضاء صغيرة.
كيفية زراعة تفاح الخشب
تنمو شجرة تفاح الخشب على ارتفاع 1500 قدم (450 م) في غرب جبال الهيمالايا، ويقال إنه يتطلب جوًا من العواصف المطيرة مع موسم جاف معين، كما يوجد اختلاف في أنواع التربة التي يتطلبها التفاح الخشبي، ومع ذلك فمن الأفضل تعديلها لتناسب التربة الخفيفة، كما يتم تطوير تفاح الخشب إلى حد كبير من البذور ولكن الشتلات لن تكون مثمرة إلا بعد سن 15 عامًا على الأقل، وقد يكون التكاثر أيضًا عن طريق عُقل الجذر، أو طبقات الهواء.
يتم نمو الأوراق في يناير، وتزهر في فبراير ومارس، وتتطور الثمار في أكتوبر ونوفمبر، ويتم اختبار نضج الثمرة عن طريق إسقاطها على سطح صلب من ارتفاع 1 قدم (30 سم)، حيث أنّ الثمار غير الناضجة ترتد، بينما الثمار الناضجة لا ترتد، وبعد الحصاد، تُحفظ الثمار في الشمس لمدة أسبوعين حتى تنضج تمامًا.
كيفية العناية بأشجار تفاح الخشب
بمجرد إنشاء شجرة تفاح الخشب، فإنها تتطلب القليل من العناية على مدار العام، حيث يتم سقي التفاح أثناء نوبات الجفاف حتى تبدأ الثمار في الانتفاخ، خاصةً إذا كانت مزروعة حديثًا أو في أوعية، فالطريقة الجيدة لسقي الأشجار تكون عن طريق استخدام خرطوم التسرب أو عن طريق وضع خط التنقيط، كما أنّ الأشجار الكبيرة تكون مقاومة بشكل أكثر أقل تطلباً للمياه.
يتم تسميد أشجار التفاح الخشبي في أوائل الربيع بالسماد العام الذي يحتوي على نسبة عالية من البوتاسيوم، مثل (Vitax Q4)، حيث يتم نثر حفنة واحدة لكل متر مربع حول الأشجار التي تنمو في تربة جرداء، وواحد ونصف حول الأشجار التي تنمو في العشب، كما يجب تقليم أشجار التفاح الخشبي سنوياً لإنتاج أفضل الفاكهة، ويعتمد الوقت الذي يتم في التقليم وطريقة التقليم على صنف الفاكهة المزروع، ويتم زراعة هذه الأشجار في مكان محمي مع الكثير من أشعة الشمس.
