أسد البحر: يعتبر من الثدييات البحرية التي لها زعانف وهي من عائلة الفقمة ذات الأذنين (Otariidae). يتميز أسد البحر عن الفقمة بوجود أذنيه الخارجيتين، وأن له عنق الطويلة والمرنة، والأطراف الأمامية اللينة، ولها الزعانف الخلفية التي يمكن قلبها للأمام للمشي على الأرض، يختلف عن ختم الفراء بوجود طبقة رقيقة من الشعر القصير الخشن بدلاً من الفراء الناعم الكثيف.
ما هو أسد البحر
تسبح أسود البحر من خلال حركات التجديف على الأطراف الأمامية، ومع تمدد الأطراف الخلفية خلف الجسم كدفة، وتتغذى بشكل أساسي على الأسماك والحبار ومن المعروف أنها تغوص بعمق 600 قدم (180 مترًا) من أجل الطعام، وتوجد في محيطات نصف الكرة الجنوبية وفي شمال المحيط الهادئ. وعندما لا تتكاثر فإنها تعيش في المياه القريبة من الشاطئ، وأحيانًا تأتي إلى الشاطئ للراحة والجزر الصخرية، من حين لآخر ينتقلون إلى الأنهار، وتختلف تحركاتهم الموسمية من مجموعة إلى أخرى.
ومع ذلك، فهم لا يقومون بهجرات مماثلة لفقمة الفراء. وخلال موسم التكاثر يتجمعون في مستعمرات على الشاطئ، يقيم الذكور مناطق ويجمعون الإناث، وعادة ما يتراوح عدد الإناث من 10 إلى 15. الإناث أصغر بكثير من الذكور، وعادة ما تزن حوالي نصف الوزن. يعتبر أسد بحر بكاليفورنيا صغير وذو اللون البني الداكن، ما يسمى بختم السيرك، توجد على ساحل المحيط الهادئ لأمريكا الشمالية من واشنطن إلى جنوب المكسيك، وفي جزر غالاباغوس، وفي بحر اليابان.
وقد يصل طول الذكور إلى 8 أقدام (2.4 متر) ويصل وزنهم إلى 500 رطل (225 كجم). وأسد البحر الشمالي، أو (Stellar’s Eumetopias jubatus) وهو واحد من أكبر الجيوانات التي لها زعانف، قد يصل طول الذكور إلى 13 قدمًا (4.9 مترًا) ويصل وزنهم إلى 1800 رطل (820 كجم)، فراءهم بني مصفر، تم العثور على هذا النوع حول بحر بيرنغ، في جزر ألوشيان، وأسفل الساحل الآسيوي إلى شمال اليابان والساحل الأمريكي إلى جنوب كاليفورنيا.
تم العثور على أسد البحر في أمريكا الجنوبية، على ساحل المحيط الهادئ وساحل المحيط الأطلسي الجنوبي بأمريكا الجنوبية، وجزر فوكلاند، تم العثور على أسد البحر الأسترالي، قبالة جنوب أستراليا؛ يعيش أسد بحر من نوع (Phocarctos hookeri)، في جزر نيوزيلندا الواقعة تحت القطب الجنوبي، بتم اصطياد أسود البحر بحثًا عن دهنها، كما قُتلت بأعداد كبيرة؛ لأن الصيادين يطلقون النار عليها بسبب سرقة شباكها.
