التباين السلوكي لدى الحيوانات

بالنسبة للأنواع المستزرعة فإن الصحة الجيدة والرفاهية هي وضع مربح للجانبين، ويمكن للحيوانات والمنتجين الاستفادة، في السنوات الأخيرة تبنى علماء الرفق بالحيوان العلوم المعرفية للارتقاء إلى مستوى التحدي المتمثل في تحديد الحالة الداخلية للحيوان من أجل فهم احتياجات رفاهية الحيوان بشكل أفضل وبالتالي احتياجات مجموعات أكبر من الحيوانات، تم تطوير مجموعة واسعة من الاختبارات المعرفية التي يمكن تطبيقها على الأنواع المستزرعة لتقييم مجموعة من السمات المعرفية.

التباين السلوكي لدى الحيوانات

من المتوقع أن نرى تباينًا معرفيًا على مستوى الأنواع، فإن الاختلافات في القدرة المعرفية بين الأفراد من نفس النوع وداخلهم قد لوحظت بشكل متكرر ولكنها تُركت دون تفسير إلى حد كبير، وقد يؤدي عدم احتساب التباين الفردي إلى استنتاجات مضللة عند تطبيق النتائج على المستوى الفردي وعلى مستويات أعلى من المقياس، هذا له آثار على كل من فهمنا الأساسي لاحتياجات رفاهية الفرد، ولكن أيضًا على نطاق أوسع للتصميم التجريبي وتبرير أحجام العينات في الدراسات التي تستخدم الحيوانات.

نحن بحاجة ماسة إلى معالجة هذه المسألة، والنظر في أحدث التطورات حول أسباب التباين الفردي في النتائج المعرفية، مثل اختيار الاختبار المعرفي والجنس والسلالة والعمر وبيئة الحياة المبكرة وظروف التربية والشخصية والنظام الغذائي، ونناقش تأثير كل من هذه العوامل على وجه التحديد فيما يتعلق بالعمل الأخير في الأنواع المستزرعة.

إن فهم القدرات المعرفية للحيوانات وكيف يمكن أن تتأثر بالبيئات التي نحتفظ بها، ومدى استخدام هذه التغييرات كمؤشر على الرفاهية تحظى باهتمام متزايد في مجال رعاية الحيوان.

تم تعريف الإدراك على نطاق واسع على أنه أي عملية أو إجراء عقلي مطلوب لاكتساب ومعالجة واستخدام المعلومات التي تم جمعها من خلال الخبرة والفكر والحواس، يتضمن ذلك وظائف مثل الانتباه، والذاكرة، والتعلم الاجتماعي والتعلم النقابي والحكم والتفكير المنطقي، وبالتالي فإن فهم القدرات المعرفية للحيوانات يتيح لنا نافذة على الطريقة التي يدرك بها الحيوان العالم من حوله ويفهمه، وهذا مهم بشكل خاص للأنواع المستزرعة والتي يوجد بها أعداد كبيرة على مستوى العالم، وحيث تؤثر ممارسات التربية بشكل مباشر على رفاهيتها ولديها القدرة على التسبب في المعاناة.

هناك العديد من الاختبارات المتاحة التي تسمح لنا بتقييم القدرة المعرفية، والعوامل المتعددة التي نعلم أنها مهمة يجب مراعاتها عند تطبيق هذه الاختبارات، على الرغم من التقدم في هذا المسعى فإن تقييم الإدراك وتفسيره في الحيوانات غير البشرية يمثل تحديًا.

يرجع جزء من صعوبة دراسة الإدراك في أنواع الحيوانات المستزرعة إلى الاختلاف الفردي في القدرات المعرفية، وتفحص غالبية دراسات الإدراك الحيواني كيفية أداء الأفراد في المهام المعرفية في المتوسط​​، باستخدام البيانات المجمعة، ومع ذلك يظهر الأفراد أيضًا تباينًا بين الأفراد وداخلهم في الإدراك عبر القياسات المتكررة أو عبر ظروف تجريبية مختلفة.

قد يمثل التباين في متوسط ​​أداء الأفراد فروقًا متسقة نسبيًا بين الأفراد في الأنماط المعرفية على غرار شخصية الحيوان، قد يشير التباين في التغيير المعرفي داخل الفرد إلى اختلافات في المرونة المعرفية وهي آلية مفترضة لدونة السلوك، ويمكن استخدام التباين في التغيير المتبقي داخل الفرد كمقياس للمرونة المعرفية في الحيوانات المستزرعة.

أنواع الاختبارات المعرفية السلوكية للحيوانات

هناك طرق متعددة لتقييم القدرات المعرفية للحيوان، يتطلب الكثير استخدام أكثر من قدرة معرفية واحدة وغالبا ما يتم تكييف الاختبارات لتناسب الأنواع أو الوظيفة المعرفية محل الاهتمام، في الواقع مفهوم الإدراك المتجسد يسلط الضوء على اتصال وتفاعل الدماغ مع الجسم والبيئة، وقد تسمح الميزات التشريحية للأنواع بأداء أفضل أو أسوأ في مهمة معرفية معينة أكثر من الأنواع الأخرى، وبالتالي لقياس الإدراك بدقة مع المهام المعرفية من الضروري التأكد من أن المهمة مصممة لتناسب القدرات الجسدية للأنواع التي يتم اختبارها. وتجدر الإشارة أيضًا إلى أنه عند استكشاف مصادر الاختلاف في الاختبار المعرفي، يمكن أن يكون الاختبار نفسه عاملاً مساهماً.

أحد الأمثلة على ذلك هو التفضيل الجانبي، يمكن أن يطغى على نتائج التعلم للمهمة تفضيل الحيوان لشغل جانب واحد من المتاهة، علاوة على ذلك غالبًا ما لم يكن لحيوانات المزرعة فترة طويلة من الاتصالات الإيجابية المنتظمة مع البشر، كما هو الحال بالنسبة للحيوانات المصاحبة، لذلك من أجل إجراء اختبار معرفي في هذه الحيوانات، يكون التعود على إعداد الاختبار مطلوبًا للتأكد من أن الاستجابات المقاسة هي مهمة محددة ولا تتأثر بالخوف من المجربين أو حالة الاختبار، بغض النظر عن المهمة المعرفية المستخدمة ، فإن تحديد العوامل التي تسبب الاختلاف الفردي في الإدراك يتطلب التمييز بين العلاقات السببية المباشرة والارتباطات.

العوامل المساهمة في التباين الفردي في الأداء المعرفي

يتم تنظيم الإدراك والسلوك الحيواني بشكل هرمي ويتفاعلان باستمرار مع عوامل داخلية على سبيل المثال مرحلة الحياة، وخارجية على سبيل المثال سلوك أنواع معينة وبيئات تنموية، ينتج عن هذا على الأرجح ارتباطات بين العديد من المتغيرات المعرفية والسلوكية المختلفة، ويشار إليها باسم العامل الخام في علم النفس الحيواني، وكذلك ارتباطاتها المهمة بالمتغيرات الداخلية والخارجية، ولكنها لا تعكس بالضرورة العلاقات السببية المباشرة.

على هذا النحو فإن نفسر أسباب الاختلاف الفردي للحيواني كعوامل تؤدي إلى تباين بين الأفراد المتساوين في جميع النواحي الأخرى، يتبع هذا التفسير للسببية على التمييز بين العلاقات السببية والرابطية من خلال تحديد الارتباطات في البيانات متعددة المتغيرات تختفي عندما تكون جميع المتغيرات مشروطة ببعضها البعض، أي إيجاد علاقات الاستقلال الشرطية في البيانات، نحن نقر أيضًا بأن الاختلاف الفردي يمكن أن ينشأ ببساطة من الآثار التراكمية للأحداث غير المنتظمة التي تحدث في البيئة أو في كيفية معالجة الأفراد للمعلومات، حتى في الأفراد المتطابقين وراثيًا، وهذا يعني أن الاختلاف الفردي يجب توقعه مسبقًا حتى في حالة عدم وجود سبب واضح.

التطور والحياة المبكرة للحيوانات

خلال مراحل النمو قبل الولادة وحديثي الولادة عند الحيوانات هناك فترة من النمو السريع للدماغ، بما في ذلك ولادة الخلايا والهجرة والنمو التغصني وموت الخلايا المبرمج وإنتاج المشبك، يكون الدماغ عرضة بشكل خاص للاضطرابات أثناء التطور، وقد ثبت أن العوامل الداخلية والخارجية التي تحدث في هذا الوقت تؤثر على الإدراك في حيوانات الماشية.

عامل آخر يتعلق بالتطور والإدراك هو فضلات أصل الحيوان، على سبيل المثال الحملان من التوائم كانت أكثر عرضة لتغيير التفضيل الجانبي في اختبار متاهة ذات ذراعين مقارنة بالحملان المولودة بمفردها، البيئة والتجارب التي يتعرض لها الفرد خلال فترة نموه مؤثرة أيضًا.