حيوان قمم السمندل المائي وصغاره

حيوان قمم السمندل المائي (The Peaks of Otter salamander) هي نوع من السمندل في عائلة (Plethodontidae)، المستوطنة في فيرجينيا، حيث تحتل موائل الغابات المسطحة.

موطن قمم السمندل االمائي

تم تسمية قمم السمندل المائي على اسم المنطقة التي يزداد فيها عدد السكان، وهي قمم القضاعة أو الأوتر (Otter) في جبال الأبلاش بولاية فرجينيا، وتقع هذه القمم الثلاثة من بين حوالي 19 كم في جبال بلو ريدج في مقاطعات فرجينيا في بوتيتورت وروكبريدج وبدفورد، وقمم سمندل المائي هي مخلوقات أرضية تعيش على ارتفاعات تتراوح بين 446 و 1067 مترًا ضمن نطاقها المحدود، ويسكنون أرضية غابات الآبالاش الصلبة وغالبًا ما يتواجدون تحت جذوع الأشجار أو الصخور في أقسام رطبة ونباتية من الغابة، حيث تحتل على الأرجح مناطق ذات درجات حرارة أكثر دفئًا قليلاً.

مظهر قمم السمندل المائي

تتراوح أطوال أجسام سمندل الثعالب للبالغين من 8.1 سم إلى 13.1 سم، ويبلغ الحد الأدنى لطول فتحة الأنف (SVL) عند النضج الجنسي 39 مم لكلا الجنسين، ولديهم قاعدة سوداء اللون وأغمق في الظهر وتصبح أكثر رمادية حول المنطقة البطنية، وتصبح أفتح عند أطراف الأصابع والرأس وتبدو شبه شفافة مع صبغة أرجوانية، وتمتد من أعلى الرأس إلى منتصف الطريق أسفل المنطقة الظهرية إلى الذيل وتحتوي على كتل صغيرة من رقائق الذهب، وتغطي هذه البقع من رقائق الذهب أحيانًا المنطقة الظهرية بأكملها تقريبًا، ويمكن أيضًا أن تكون قمم السمندل المائي عبارة عن ألبينو.

هذا السمندل له جسم على شكل أنبوب دائري ومضغوط قليلاً على الجزء الأمامي من الظهر، وجمجمتهم مسطحة ومثلثة بالكامل تقريبًا مع انتفاخ العينين على جانبي الجمجمة المسطحة، وعلى الرغم من أنّ الإناث لديها أنف مستدير قليلاً وجذع أكبر قليلاً مقارنة بالذكور إلّا أنّ الجنسين متشابهان إلى حد ما، ويمتلك الذكور البالغون غدة عقلية على ذقنهم وتُستخدم خلال موسم التكاثر، وقمم السمندل المائي تشبه إلى حد بعيد السمندل الجبلي الغش (Plethodon nettingi)، وقمم سمندل ثعالب الماء أكثر قتامة وتحتوي على المزيد من الذهب في المنطقة الظهرية.

تكاثر قمم السمندل المائي والصغار

نادرًا ما تمت دراسة قمم بيض سمندل ثعالب الماء، حيث كان حجم البيض الذي تم العثور عليه في حجم مخلب من 10 بيضات قطر كل منها حوالي 5 مم، ومثل الأعضاء الآخرين في عائلة (Plethodontidae) تضع قمم السمندل المائي بيضها في بيئة أرضية أي تحت جذوع الأشجار أو الأوراق أو الأماكن الرطبة الأخرى في التربة، وعادة ما يخضع السمندل للتحول قبل أن يفقس مع عدم وجود مرحلة اليرقات المائية، ويصل كلا الجنسين إلى مرحلة النضج الجنسي عند (SVL) يبلغ 39 ملم، ومثل الأعضاء الآخرين من جنس (Plethodon) يُظهر هذا السمندل نموًا غير محدد، ويستمر النمو حتى يصل إلى حوالي 10 سم وفي هذه المرحلة يتباطأ النمو.

قمم السمندل المائي أحادية الزوجة خلال دورة التكاثر، ومن المفترض أن يحدث التزاوج تحت جذوع الأشجار والأعشاب والفرشاة في المناطق الرطبة التي يعيشون فيها، فمع السلمندر العائلي (Plethodontidae) على الرغم من عدم ملاحظته رسميًا في قمم السمندل المائي يقوم الذكور بصفع (لمس) خطم الأنثى بغدتهم العقلية معربين عن رغبتهم في التزاوج عبر الفيرومونات، ويتبع ذلك إفراز الذكر للحامل المنوي ليتم تلقيحه لاحقًا من قبل الأنثى.

لا يُعرف سوى القليل عن وسائل تكاثر قمم سمندل المائي، وتتكاثر مرة واحدة سنويًا في سبتمبر وأكتوبر، وتضع الإناث البيض بعد حوالي ثمانية إلى تسعة أشهر في بداية الصيف ويفقس البيض في أغسطس وسبتمبر، والصغار مستقلون عند الفقس، ويتراوح عدد النسل من 5 إلى 15 ووقت الفقس من 2 إلى 3 أشهر، ولم يتم نشر متوسط ​​كتلة المواليد، والحجم الذي يصل عنده الذكور والإناث إلى مرحلة النضج الجنسي هو طول فتحة الأنف 39 مم على الأقل، ويحدث هذا الحجم عادة عند حوالي 3.5 سنوات.

لا يُعرف سوى القليل عن استثمارات الوالدين في قمم السمندل المائي ولكن لوحظ وجود الإناث في الأعشاش، ولا يقدم الذكور أي استثمار للوالدين يتجاوز فعل التزاوج، ولا تُعرف أرقام العمر الدقيقة لقمم السمندل المائي، ومع ذلك فإنّ أحد الأنواع وثيقة الصلة وهو السمندل ذو الخدود الحمراء (Plethodon jordani) له متوسط ​​عمر في البرية يبلغ حوالي عشر سنوات، ويُشتبه في أنّ قمم السمندل ثعالب الماء لها عمر مماثل في البرية ولا يتم وضعهم في الاسر.

تواصل وإدراك قمم السمندل المائي

لا يُعرف الكثير عن عادات الاتصال لقمم السمندل المائي على وجه التحديد، ولكن من المعروف أن العديد من السمندل يتواصلون مع بعضهم البعض عبر الإشارات الكيميائية أو الفيرومونات، ومن المعروف أيضًا أنّ قمم سمندل ثعالب الماء تقضم السمندل الشرقي الأحمر الظهر (Plethodon cinereus) في الدراسات المعملية، وعلى الرغم من عدم رؤيتهما في الحقل إلّا أنّ هذين السمندلين يتواجدان بشكل متعاطف في البرية، وتمتلك قمم سلمندر المائي غدة عقلية تستخدم في الاستقبال الكيميائي على غرار عضو آخر في عائلة (Plethodontidae).

قمم السمندل المائي وعادات الطعام

تعتبر قمم سمندل المائي من الحيوانات آكلة اللحوم حيث تتغذى على الزهور الصغيرة والنباتات العشبية الأخرى على طول أرضية الغابة بالإضافة إلى العديد من المفصليات والحشرات، بالإضافة إلى النباتات العشبية الصغيرة تشمل الفرائس الديدان والنمل ومتساوي الأرجل والكوليمبولان والخنافس والعناكب وبطنيات الأرجل ويرقات قشريات الأجنحة ومئويات الأقدام، وأظهرت الدراسات أن قمم سلمندر المائي هي أكلة انتهازية.

قمم السمندل المائي والافتراس

لا تُعرف الحيوانات المفترسة الدقيقة لقمم السمندل المائي ولكن الحيوانات المفترسة المحتملة التي تحدث بشكل متعاطف تشمل الأفاعي الحلقية الشمالية وثعابين الحليب والمتسابقين السود وثعابين الرباط الشرقي، ويمكن أن تشمل الحيوانات المفترسة الإضافية الزبابة الشمالية قصيرة الذيل والزبابة الجنوبية الشرقية والديوك الرومية البرية والدجاج البني.

تتجنب قمم سمندل المائي الافتراس من خلال عدد من التقنيات، فأولاً يتجنبون الاكتشاف بأن يصبحوا غير قادرين على الحركة، ومن المفترض أن يساعدهم تلوينهم الخفي في تجنب الكشف، وسجلت دراسات الاضطراب المتعمد أنّ هذه السمندل بقيت بلا حراك لمدة 1.5 ثانية حتى 99 ثانية، وتطلق هذه الحيوانات أيضًا مادة كيميائية ضارة تفرز عبر الجلد مما يعيق الحيوانات المفترسة المحتملة، وأخيرًا لديهم أيضًا نوعًا من الموقف الدفاعي على الرغم من عدم وصفه جيدًا.

قمم السمندل المائي وحالة الحفظ

حالة القائمة الحمراء للاتحاد العالمي للحفاظ على البيئة (International Union for Conservation of Nature – IUCN) لقمم السمندل المائي هي معرضة للخطر وتم تقييمها آخر مرة في أبريل 2004، ولا تظهر قمم سمندل المائي في ملحق (CITES) ولا في قائمة قانون الأنواع المهددة بالانقراض في الولايات المتحدة، وليس لديهم أي وضع على قائمة ولاية ميشيغان.

يرجع تصنيف الاتحاد العالمي للحفاظ على البيئة (International Union for Conservation of Nature – IUCN) المعرض للخطر إلى وجود الأنواع في أقل من خمس مناطق، على الرغم من أنّ قمم السلمندر في بعض الأحيان تكون وفيرة في هذه المناطق القليلة، بالإضافة إلى ذلك تعتبر قمم السلمندر من نوع ثعالب الماء أنواعًا مثيرة للقلق من قِبل إدارة الصيد في فرجينيا ومصايد الأسماك الداخلية والأنواع الفيدرالية المعرضة للخطر من قبل إدارة الأسماك والحياة البرية بالولايات المتحدة، والأنواع الحساسة من قِبل الولايات المتحدة.