يعد فأر الحقل تاونسند (Townsend’s vole) هو طعام مفضل للثعلب الأحمر ويعتمد على المناظر الطبيعية الصحية لتزدهر، كما إنّهم يعيشون في جحور تحت الأرض ومراعي مفتوحة، وهم نباتيون في المقام الأول بنظام غذائي يتكون من سيقان وأوراق وجذور النباتات الخضراء، كما يقومون بتخزين وتأكل الدرنات والبراعم.
موطن فأر الحقل تاونسند
فأر الحقل تاونسند مقيدة على طول الساحل الغربي لأمريكا الشمالية وتوجد بشكل أساسي في واشنطن وأوريغون وشمال غرب كاليفورنيا، وتوجد أيضًا في المنطقة الجنوبية الغربية من كولومبيا البريطانية وكندا، ويمكن العثور على السكان جنوبًا مثل غابة الأنهار الستة الوطنية في كاليفورنيا وشمالًا مثل متنزه ستراثكونا الإقليمي في كندا، والموائل الأكثر شيوعًا لهذه الفئران هي الأراضي العشبية، ويمكن العثور عليها أيضًا في مستنقعات المياه المالحة ومستنقعات المياه العذبة والمروج الرطبة، وتم العثور على هذه الفوهات في كل من ظروف جبال الألب وشبه الألب من مستوى سطح البحر إلى ارتفاعات 1800 متر، وتميل هذه الفوهات إلى جعل منازلهم في مناطق النهر.
بيوت فأر الحقل تاونسند عبارة عن جحور وعادة ما تبني أعشاشها مع مداخل قريبة من مجاري المياه، وتستخدم الجحور من قبل هذه الفئران للتكاثر وكذلك أماكن معيشة الإناث، وتوفر مناطق المراعي الكثيفة غطاءً لفأر الحقل تاونسند، وتقع فئران الحقل تاونسند بالقرب من غابات البلوط أو الغابات الصنوبرية المختلطة بالقرب من مستنقعات الأراضي الرطبة، ويشمل موطن فأر الحقل تاونسند أشجار مثل: دوغلاس التنوب والتنوب الأبيض والصنوبر والبخور والأرز، وتحتل هذه الفئران أيضًا مجتمعات النمو الثاني أثناء البحث عن الطعام، وتنوع أنواع الأشجار والغطاء النباتي مهم كموئل وحماية ونظام غذائي.
مظهر فأر الحقل تاونسند
فأر الحقل تاونسند عبارة عن قوارض ذات فرو قصير وأجسام قوية وآذان مستديرة مرئية وعيون سوداء داكنة، ولونها رمادي على الجانب البطني، ولديهم ذيل طويل بني أو أسود، وقشور فحم المراهقين أغمق في الغالب من البالغين ومن المفترض أنّها توفر تمويهًا من القشرة البالغة، ومتوسط وزن البالغين 65 جم (المدى 47-83 جم) ومتوسط الأطوال الكلية 197 مم (المدى 165-225 مم)، وبالمقارنة يبلغ متوسط وزن فئران الأحداث 48 جرامًا وطولها 169 ملمًا، والإناث أكبر بشكل هامشي من الذكور في دراسة قام بها لامبين (1994).
بسبب الفيضانات المحتملة للجحور فإنّ إحدى الميزات المادية الرئيسية التي تتمتع بها فئران تاونسند لها أطراف هي أنّها تسمح لهذه الفئران بأن تكون طبيعية، ويمكن أن تعبر فئران الحقل تاونسند التيارات الصغيرة وتكون استثنائية في الغوص، كما إنّ مخالب هذه الثقوب حادة ومنحنية لتلائم السلوك الأحفوري.
تكاثر فأر الحقل تاونسند والصغار
تتكاثر فئران الحقل تاونسند جنسيًا ويمكن أن تكون فئران الحقل تاونسند أحادية الزواج أو متعددة الزوجات، ويقترح أنّه إذا كانت الإناث في مجموعة سكانية متعددة الزوجات أو أحادية الزواج فإنّهن يتنافسن في المقام الأول على الموارد، حيث تتنافس ذكور الفئران في المقام الأول مع الذكور الآخرين من أجل الوصول إلى الإناث، كما وُجد أنّ الذكور يهاجرون عادةً من مناطق الولادة بينما تبقى الإناث في المنطقة، ويقلل هؤلاء الذكور المهاجرون من فرصة زواج الأقارب.
تزداد احتمالية بقاء الفأر الأنثوية في أماكن الولادة ضعف احتمالية بقاء الذكور، وعند المقارنة بين الذكور الذين يتزوجون بزوجة واحدة مقابل تعدد الزوجات فإنّ الذكور متعددي الزوجات يسافرون لمسافات أبعد عند الهجرة، ويمكن أن تقلل هجرة الذكور من احتمالية زواج الأقارب أو تحد منها، وبناءً على اتجاهات هجرة الذكور تم اقتراح الإقليمية، وتستخدم فئران أنثى تاونسند الفيرومونات وعلامات البراز وإفرازات إضافية لجذب الذكور القريبين، وعادة ما تكون الإناث عدوانية في أول مواجهة.
ومع ذلك بعد انسحاب الذكر يتشارك زوج الفئران في العش في غضون 24 ساعة من حدوث الحدث المذكور، ويحدث الجماع بعد يومين تقريبًا من الاتصال الأولي، ويمكن أن يحدث الحمل خلال فترة الشبق بين اليوم 3-6 من فترة الهجوع.
تعد فئران الحقل تاونسند أحادية الزواج أو متعددة الزوجات، وقد يصل كلا الجنسين من فئران الحقل تاونسند إلى مرحلة النضج عند أوزان 40-49 جم، وستنتشر معظم فئران الذكور عند النضج من مواقع الولادة بينما ترث فئران الإناث الناضجة مناطق تكاثر من أمهاتها حول موقع الولادة، وتعتبر فئران الحقل تاونسند متكررة حيث تصل إلى 5 لترات في السنة، وعادة ما يكون موسم تكاثرها من أبريل إلى يوليو ولكن يمكن أن يستمر حتى أواخر سبتمبر.
كما أبلغت عن حالات يمكن أن تتداخل فيها الفئران التي تتكاثر وترعى القمامة، وهناك تباين بين حجم القمامة في فئران تاونسند المولودة في المختبر مقابل في الحقل، فيمكن أن تحتوي فئران الحقل تاونسند على ما يصل إلى سبعة صغار في القمامة وأقل من اثنين، وتزن فئران الحقل تاونسند من 2.3 جرام إلى 3.0 جرام عند الولادة، وفئران الحقل تاونسند ترضع حتى اليوم 13-14 بعد الولادة.
ووُجد أنّ الإناث المولودات في الحقل لديهن معدل حمل أعلى بنسبة 12٪ من الفئران المرباة في المختبر، وعلى الرغم من أنّ الأم قد تكون لا تزال ترضع فإنّ فئران تاونسند تكون مستقلة بمجرد 10 أيام بعد الولادة (الحد الأقصى للوقت = 15 يومًا)، وتعاني الإناث من شبق ما بعد الولادة، والذي لا يستمر عادة أكثر من 48 ساعة، ونظرًا لأنّ سن النضج الجنسي يُقاس بالوزن بالنسبة لفئران تاونسند يُقترح أنّ كثافة الذكور الأعلى تعادل نسبة أكبر من الذكور الناضجين في السكان، ويُعرَّف النضج جسديًا بأنّه وجود الخصيتين الصفن عند الذكور.
من المحتمل أن يكون ذكور فأر الحقل تاونسند إقليميًا كطريقة لحماية الصغار المخلصين، وأبعد من ذلك الاستثمار الذكوري ضئيل وفي بعض الأحيان سلبي، وتنضج فئران تاونسند في فصلي الخريف والصيف بشكل أسرع وكلما نضجت فئران الأحداث بشكل أسرع زاد هياج الذكور البالغين، ويمكن أن يؤدي هياج الذكور البالغين إلى التشتت المبكر وكذلك قتل الأطفال، وكلاهما يساهم بشكل كبير في انخفاض معدلات بقاء الذكور.
وقد درست تأثير سلوكيات الرضاعة على الفئران، فمشاركة الإناث هي التنمية الحاسمة وبقاء الشباب، ولا تستطيع فئران حديثي الولادة تاونسند هضم الطعام الصلب حتى عمر 15 يومًا، لذلك يجب أن تقضي الإناث وقتًا أطول في العش في الأيام العشرة الأولى من شبق النفاس لتغذية الجراء بالحليب، وبينما تطعم الإناث صغارها فقد يسعون إلى التكاثر مرة أخرى، وعادة تقضي الإناث 60٪ من وقتهن في رعاية أطفالهن الصغار وتربيتهم خلال الأيام العشرة الأولى من النفاس.
يمكن لنسبة الـ 40٪ الأخرى إيجاد شريك آخر للتكاثر أو البحث عن الطعام، ويُقترح أنّ تحديد أنثى فئران الحقل تاونسند الحامل أمر صعب حتى آخر 15 يومًا من الحمل، وتدوم فترة حمل فأر الحقل تاونسند من 21 إلى 23 يومًا تقريبًا، ويستمر شبق ما بعد الولادة في فئران تاونسند الأنثوية لمدة تصل إلى 48 ساعة، وتبدأ فئران الإناث بفطام الصغار في عمر 13-14 يومًا ونادرًا ما يحدث تبديل في الحلمة، وعادة ما تنتقل الأرض المختبئة من الأم إلى ابنتها (بناتها).
على الرغم من وجود القليل من الأبحاث التي تم إجراؤها حول عمر فأر الحقل تاونسند، إلّا أنّ الاتجاهات من أفراد جنسهم تعكس في المتوسط عمرًا يقارب 477 يومًا في البرية، وأقصى عمر من 3 إلى أكثر من 5 سنوات ومن المحتمل أن تتمتع فئران تاونسند بعمر مماثل.
