غوفر جيب السهول وصغاره

غوفر جيب السهول (The Plains Pocket Gopher) والمعروف علميًا باسم (Geomys bursarius) وهو أحد القوارض التي سميت بسبب أكياس خدها الخارجية، ومثل أكياس خد القوارض الأخرى يتم استخدامها لتخزين وحمل الطعام، وتشمل الخصائص الجسدية الأخرى بخلاف أكياس الخد مثل الجسم الممتلئ بفراء بني داكن أسود وذيل مدبب بشعر متناثر وأقدام أمامية كبيرة بمخالب طويلة وقوية، وغوفر جيب السهول شائع في نطاقها.

موطن غوفر جيب السهول

تم العثور على غوفر جيب السهول غرب نهر المسيسيبي إلى جبال روكي، وشمالًا من تكساس وشمال شرق المكسيك عبر السهول الكبرى وإلى الحدود الكندية، كما تم العثور على غوفر جيب السهول في المناطق المفتوحة للأشجار قليلة، كما تفضل التربة العميقة والرملية المتفتتة ويميل توزيعها إلى أن يكون محدودًا حسب نوع التربة، وبسبب هذا التفضيل غالبًا ما يكون توزيع غوفر جيب السهول غير مكتمل ويتتبع عن كثب التربة المحلية.

مظهر غوفر جيب السهول

يتميز غوفر جيب السهول بفراء قصير حيث يمكن أن يختلف من البني الشاحب إلى الأسود وعادة ما يكون شاحبًا على الجانب السفلي، كما هو الحال في أفراد عائلة (Geomyidae) يتم تعزيز جمجمة غوفر جيب السهول بشدة ولها عضلات فك قوية، والذيل طويل وقليل الشعر، والمخالفات كبيرة وتنمو بسرعة، ويبلغ طول الجسم 187-357 ملم وطول الذيل 51-107 ملم.

تكاثر غوفر جيب السهول والصغار

غالبًا ما تكون نسبة جنس صغار الجيوب منحرفة، حيث يبلغ عدد الإناث 3-4 أضعاف عدد الذكور، كما إنّ النجاح التناسلي للذكور متغير بدرجة كبيرة حيث يتزاوج عدد قليل من الذكور مع غالبية الإناث، ويمكن أن تصل الإناث إلى مرحلة النضج الجنسي في عام ولادتها، ولكن الذكور لا تصل إلى مرحلة النضج الجنسي حتى العام التالي، ويبدأ التزاوج في أوائل الربيع اعتمادًا على الظروف المناخية المحلية، ويولد الشباب في أوائل الربيع وحتى نهاية الصيف في جنوب الولايات المتحدة حيث يولد غالبية الأبناء في أبريل ويوليو، ويوجد واحد إلى ثلاثة ذرية في القمامة، وفترة الحمل هي 18-19 يومًا ويبقى الشاب مع الأم لمدة شهرين تقريبًا.

يولد صغار الجيب الصغار في غرف الأعشاش تحت الأرض، وتعتني الأم بالصغار لعدة أسابيع قبل أن ترسلهم في طريقهم لبناء جحور خاصة بهم، وتعيش القوارض الجيبية عمومًا أقل من ثلاث سنوات وهو أمر نموذجي للقوارض الصغيرة، وتكون فضلات غوفر جيب السهول واحدة في السنة من 3 إلى 4 صغار، ويتم رعاية الصغار حتى النضج والتي عادة ما تكون شهرين، والصغار تولد بلا شعر ووردية اللون ومتجعدة وأعينها وأذنينها مغلقة، وفي غضون خمسة أسابيع تفتح أكياس الخد وعيون الشباب وبعد أسبوع يتم فطامهم، وعندما يكبر نصفهم يتفرقون ويبدأون في البحث عن الطعام بمفردهم، ويصلون إلى مرحلة النضج الجنسي في عام واحد، والأنثى لديها ثلاثة أزواج من الحلمات.

يُعتقد أنّ غوفر الجيب متعدد الزوجات (يتزاوج ذكر واحد مع إثنين أو أكثر من الإناث)، ولكن قد يكون الزواج الأحادي التسلسلي هو الحال، ويتعايش الذكر مع نظام نفق وقد يساعد في رعاية الصغار قبل الانتقال إلى نظام حفر أنثى أخرى، ويعتقد بعض الباحثين أنّ كلا الجنسين يتحركان بشكل أساسي تحت الأرض من جحورهم الخاصة إلى جحور أخرى خلال موسم التكاثر، وتعد التربة الرملية الفضفاضة ذات الغطاء النباتي الصالح للأكل هي أفضل موطن لصغار الجيوبيين، كما يمكن لصغار الجيب الشرهين أن يتركوا أكوامًا قذرة قبيحة في الساحات، ويتغذون بسهولة على نباتات حدائق الزينة، كما يستخدم جميع صغار الجيب مخالبهم وأسنانهم أثناء الحفر.

تم الإبلاغ عن بدء تشتيت صغار السهول الصغيرة من جحور الولادة في يونيو في كولورادو، ويبدو أن الصغار يبدأون في التفرق عندما يكون حجمهم ثلث حجم جسم البالغين فقط، ويبلغ الحد الأقصى لعمر هذه الثدييات عمومًا أقل من خمس سنوات.

الخصائص السلوكية لغوفر جيب السهول

حيوانات غوفر جيب السهول هي منفردة والإقليمية، حيث يترك الذكور جحورهم في أوائل الربيع للتزاوج ثم يعودون إلى أراضيهم، وتكون مناطق الذكور بشكل عام أكبر من تلك الخاصة بالإناث وقد تكون الحدود متجاورة، ويقاتل صغار الجيب غوفر الجيب الآخرين غير المعروفين لهم وهناك عدوان بين الذكور والإناث خلال موسم التكاثر، وتكون الجحور ضحلة نسبيًا في الصيف وأعمق إلى حد ما في الشتاء، ويمكن العثور على جحور الجيب غوفر بواسطة أكوام من الأرض التي تُركت في مكان قريب أثناء حفر الجحر.

غوفر جيب السهول وعادات الطعام

غوفر جيب السهول هو حيوان نباتي وعشبي ويتغذى بشكل رئيسي على الجذور أو الدرنات الجوفية، كما أنّها أحيانًا علف للنباتات فوق الأرض، ونادرًا ما تشرب هذه الحيوانات الماء حيث يبدو أنّها تحصل على كمية كافية من الماء من طعامها.

توفر الجذور والدرنات والنباتات العرضية الموجودة فوق سطح الأرض جميع العناصر الغذائية الضرورية لهذه القوارض الجائعة، وأسنان غوفر الجيب تتكيف جيدًا مع نظامهم الغذائي النباتي، كما تنمو قواطعهم باستمرار مما يعوض عن تآكل الأسنان الذي يحدث أثناء المضغ على مواد صلبة وشجاعة، وتحتوي الجوفرات الجيبية أيضًا على أضراس وضواحك مفلطحة وهي مثالية لطحن النباتات، كما إنّها القوة الطبيعية الوحيدة التي يبدو أنّها قادرة على الحد من نمو ارتعاش الحور الرجراج والتي يمكنها مضغ أنظمة الجذر مرة أخرى بشكل أسرع مما يمكنها النمو مرة أخرى.

غوفر جيب السهول والأهمية الاقتصادي

يمكن أن تساعد جحور غوفر جيب السهول في تهوية التربة حيث يعتبر عمل الغوفر في التربة مفيدًا لكل من المجتمعات النباتية والحيوانية، فيقوم غوفر بخلط التربة وتعميقها بنفس الفعالية كما لو كانت الحقول محروثة على الرغم من أنّها أبطأ بكثير من الطرق البشرية، وكذلك توفير بعض السيطرة على الفيضانات من خلال تحسين الصرف، ولكن تعتبر حيوانت غوفر جيب السهول آفات للزراعة وكذلك في مروج الضواحي.

تهديدات غوفر جيب السهول

يواجه غوفر جيب السهول تهديدات عديدة من الحيوانات المفترسة، حيث تؤكل من قبل الحيوانات القادرة على تتبعهم في الجحور مثل ابن عرس والثعابين، كما تقوم الأنياب والغرير بإخراجهم من الأرض وإذا غادر صغار الجيب أنفاقهم فإنّ البوم والصقور يسعدون بانتزاعهم.

عندما يواجه صغار الجيب الثعابين أو ابن عرس أو أي تهديدات أخرى فإنّهم عادة ما يتفاعلون من خلال اتخاذ موقف تهديد مع فتح الفم، والتحدث بأصوات اللهث ورفع الجزء الأمامي من الجسم قليلاً مع تمديد مخالبهم إلى الأمام، وهذا السلوك عادة ما يطارد الغوفر الآخرين في النفق، وإذا كان الدخيل ثعبانًا فإنّ العديد من الضربات ترتد من قواطع ومخالب الغوفر، بالإضافة إلى ذلك قد يحاول الغوفر منع الدخيل بجدار من التربة، ولكن حيوانات جيب السهول نادرة ولكنها غير محمية، مما أدى اختفاء معظم البراري إلى تقليل موطنها.