في الواقع لم يتم تصنيف هذه القردة العليا كأنواع خاصة بها منفصلة عن الشمبانزي الشائع حتى عام 1954، وبينما مثل الشمبانزي فإنّ هذا النوع له رأس مسطح وأصغر وأرجل أطول وجسم نحيل، والبونوبو حيوان يتميز بشكل عام بالفراء البني الداكن أو الأسود والشعيرات التي تخفي أذنيه، ويمتلك البونوبو (Bonobo) شفاه وردية أو حمراء و 32 سنًا، وقد يتحول فراءه إلى الرمادي الفضي في الأعضاء الأكبر سنًا في المستعمرة، وواحدة من أكثر سماته تميزًا هي خصلة الذيل التي يحتفظ بها البونوبو طوال حياتها البالغة.
المظهر
البونوبو أو الشمبانزي الأقزام هي حيوانات ذات فراء بني غامق أو أسود مع وجوه أغمق، وشفاههم ذات لون وردي فاتح أو أحمر، مما يمنحهم مظهرًا مميزًا، ورأس البونوبو مسطح بشكل عام وأصغر من القردة العليا الأخرى، ويبلغ طولها ما بين 28 و 35 بوصة ويمكن أن يتراوح وزنها بين 65 و 85 رطلاً، وهم معروفون بأرجلهم الطويلة وحقيقة أنهم يحتفظون بخصلات ذيلهم حتى مع بلوغهم سن الرشد، والبونوبو بشكل عام تتصرف بسلام في البرية، وتم تسجيلها على أنّها تظهر ميول إيثارية ورغبة في مشاركة الطعام والمأوى والضروريات مع البونوبو الآخرين، كما يظهرون التعاطف مع الجرحى من أفراد مجتمعاتهم.
البونوبو أيضًا أذكياء للغاية، وتتضمن اتصالاتهم سلسلة من الأصوات التي يجب أن تترجمها القردة الأخرى بناءً على البيئة الحالية، وفي الواقع يمكن أن تعني الأصوات نفسها العديد من الأشياء المختلفة اعتمادًا على السياق، ويستخدمون أيضًا إيماءات اليد لنقل المعنى وهناك أمثلة على استخدام البونوبو لهذه الإشارات للتواصل مع البشر.
على عكس معظم أنواع القردة العليا يعيش البونوبو في مجتمع أمومي، حيث يكون لمجموعة مختارة من الإناث الأكبر سنًا، والكلمة الأخيرة في المكان الذي تنتقل إليه المجموعة عندما يأكلون والقرارات المهمة الأخرى، وعلى الرغم من طبيعة ثقافتهم التي تتمحور حول الأم فإنّ كل مجتمع لديه عادة ذكر ألفا واحد يحمي المجموعة ويقود حفلات البحث عن الطعام ويساعد في تحديد متى وأين وماذا يأكلون.
يمكن لهذا الذكر الفا أن يأكل مع الإناث الأكبر سنًا، ومع ذلك فإنّ الذكور الآخرين سينتظرون لتناول الطعام حتى تنتهي الأمهات، ومن المثير للاهتمام أنّ ذكر البونوبو غالبًا ما يستمد مكانته بناءً على موقع والدته ومكانته في التسلسل الهرمي، ونتيجة لذلك يمكن لابن امرأة مسنة أن يتفوق على شابة بونوبو.
الموطن
على عكس أنواع القردة الأخرى توجد قرود البونوبو بشكل رئيسي في منطقة واحدة من وسط إفريقيا، ويسمون غابات الغابة بين نهري الكونغو وكاساي بالمنزل، ونتيجة لذلك هم مواطنون في المنطقة المعروفة باسم جمهورية الكونغو الديمقراطية، وتعيش هذه الأنواع عمومًا في مجتمع أمومي يصل إلى 100 فرد من القردة، ويبقى الذكور عادةً مع أمهاتهم طوال حياتهم، وتصل أنثى البونوبو إلى مرحلة النضج الجنسي في حوالي 12 عامًا ثم تبحث عن رفيقة لتشكيل مجموعتها الفرعية داخل المستعمرة.
النظام الغذائي
تعيش البونوبو في المقام الأول على الفاكهة، ويشكل التين والتفاح والكاسترد والتوت والفواكه الإفريقية المحلية الأخرى حوالي 60٪ من النظام الغذائي لهذا الرئيسيات، ومن المعروف أيضًا أنّهم يأكلون العسل والبيض والبذور والنباتات الأخرى الموجودة في الغابة المحيطة، وعلى عكس الشمبانزي لا يخرج البونوبو للبحث عن اللحوم على وجه التحديد، ومع ذلك فإنّهم يأكلون ظباء الغابات والسناجب الطائرة والقوارض الأخرى، وفي بعض المناسبات يأكل البونوبو القرود الصغيرة وكانت هناك حالات من أكل لحوم البشر في مستعمرات بونوبو الأسيرة.
التكاثر والصغار
تصل أنثى البونوبو إلى مرحلة النضج الجنسي في سن 12 عامًا، وفي ذلك الوقت سيتركون مجموعة أمهم ويبحثون عن زملائهم حيث تلد كل خمس سنوات تقريبًا، وتنجب كل أنثى طفلًا واحدًا كل أربع إلى خمس سنوات، ونتيجة لذلك يمكن أن تنجب الأنثى الواحدة ما بين خمسة إلى سبعة ذرية خلال حياتها، وعادة ما تتراوح فترة حمل البونوبو بين 230 و 240 يومًا أو ثمانية أشهر، ويستغرق الفطام عادةً من 5 إلى 6 سنوات للذكور والإناث على حدٍ سواء، وعادةً ما يبقى ذرية الأم معهم طوال حياتهم والتي يمكن أن تصل إلى 40 عامًا أو أكثر.
البونوبو متعدد الزوجات، ويمكن الاقتراب من الإناث والتزاوج معها أي ذكر في المجموعة باستثناء أبنائهم، ومع ذلك قد يتم الخلط بين نظام التزاوج من خلال استخدام النشاط الجنسي في هذه الحيوانات كجزء من تكوين الروابط الاجتماعية.
لا تزال سمات تاريخ حياة البونوبو الأساسية قيد البحث، وقد لاحظت بعض الدراسات الأساسية لهذا النوع أنّ قرود البونوبو لم تدرس بعد لفترة كافية لتوفير بيانات عن العمر عند النضج الجنسي أو فترة الولادة، وتخضع إناث البونوبو للشبق، ويحدث التكاثر على مدار العام، ويستمر انقطاع الطمث التالي للوضع أقل من عام في قرود البونوبو.
يعتني بونوبو بصغارهم حتى يبلغوا من العمر أربع سنوات تقريبًا، ويصل الذكور إلى سن البلوغ في حوالي ثماني سنوات والإناث حوالي خمس سنوات، ويبقى الأبناء مع أمهاتهم طوال حياتهم ويحافظون على روابط خاصة ووثيقة، بينما تغادر بنات البونوبو للانضمام إلى فرقة أخرى، وربما يجربون عدة مجموعات مختلفة قبل العثور على واحدة للبقاء معها، وتتولى الإناث معظم واجبات الأبوة والأمومة بينما يساهم الذكور في القوات بشكل عام من خلال توفير الغذاء والحماية وخاصة الصغار.
تستمر الأنثى في الرضاعة حتى يتم فطام نسلها في حوالي 4 سنوات، ومتوسط الفترة بين الولادات هو 4.6 سنوات (4.8 سنة إذا كان المرء يشمل المواليد الأحياء فقط)، ولذلك قد تؤدي الإرضاع إلى كبت الإباضة ولكن ليس العلامات الخارجية للشبق، ونظرًا لعدم استمرار أي دراسة لفترة أطول من عمر البونوبو فإنّ العدد الإجمالي للنسل لكل أنثى غير معروف، ومع ذلك في وامبا كان لدى العديد من الإناث البالغات أربعة ذرية خلال فترة الدراسة البالغة 20 عامًا.
وزن أربعة أطفال حديثي الولادة التي تمت دراستهم في حديقة حيوان سان دييغو: 1.27 كجم (2.8 رطل)، وينمو أطفال البونوبو بشكل أبطأ من أطفال الشمبانزي جسديًا وسلوكيًا، وللأشهر الثلاثة الأولى لم يُشهد ترك الأم للأطفال، وفي عمر 10 أشهر قد يتجول حتى 4 أمتار (13 قدمًا)، وبحلول عام واحد يمكن أن تتنقل على أربع، وقد يؤدي تأخر النمو إلى تعزيز مشاركة الطعام والمرونة السلوكية والتواصل المعقد والتجمعات الأمومية والمجتمع المتمركز حول الإناث وأنماط التفاعل شديدة التسامح، ويتسامح البالغون مع صغار البونوبو حتى بلوغهم سن البلوغ حوالي 8 أو 9 سنوات.
على النقيض من ذلك غالبًا ما يتعرض الشمبانزي للتهديد من قبل الذكور البالغين في وقت الفطام، ولم يتم تسجيل وأد الأطفال في قرود البونوبو، ويلعب البونوبو دور الطفل حتى بعد الفطام عن طريق التأرجح والنحيب ونوبات الغضب، وتحدث المزيد من الولادات في البرية خلال موسم الأمطار، وشوهدت إناث ترضع طفلين من أعمار مختلفة كما شوهد في البرية وفي المواقع التي يتم فيها تقديم الطعام، ويتم تغذية النسل فقط خلال السنة الأولى من الرضاعة، على الرغم من أنّها قد تتغذى بالطعام الصلب إلّا أنّها لا تأكلها.
ومن عمر 2 إلى 5 سنوات تستمر مرحلة الأحداث بالنسبة لجميع القردة العليا لفترة أطول من مرحلة القردة الصغرى والقرود، ويتطور سلوك اللعب لمدة عامين، ويمكن لحوالي 3 سنوات التنقل مثل البالغين تقريبًا ولكن لا يزالون على بعد 10 أمتار (33 قدمًا) من أمهاتهم، وحوالي 3 سنوات تحول إلى الحمل على الظهر بدلاً من صدر الأم، والفطام حوالي 4 أو 5 سنوات.
التهديدات
يصعب تقدير العدد الإجمالي لبونوبو في البرية نظرًا للمنطقة النائية التي يعيش فيها هذا القرد العظيم، ومع ذلك فإنّ معظم الخبراء يضعون إجمالي عدد السكان بين 10000 و 50000 في جميع أنحاء العالم، وخارج حدائق الحيوان توجد قرود البونوبو في منطقة غابات واحدة فقط في جمهورية الكونغو الديمقراطية بإفريقيا.
وأثرت إزالة الغابات والصيد الجائر بشدة على سكان البونوبو في وسط إفريقيا، واعتبارًا من عام 2020 فقط ما بين 10000 و 50.000 من هذه القرود معروفة بوجودها في البرية، ومن المتوقع أن تتضاءل هذه الأرقام أكثر مع تدمير البشر المزيد والمزيد من موائلهم الطبيعية.
