الأسماك الغضروفية: هي فئة تصنيفية من فئة وتتضمن مجموعات من الأسماك التي لها هياكل عظمية تتكون أساسًا من أنسجة غضروفية. وتتميز في المقام الأول بوجود حبل ظهري، وحبل عصبي أجوف وظهري، وذيل عضلي خلفي من الشرج، وشقوق بلعومية.
الأسماك الغضروفية
تشمل الفقاريات مجموعات حيوانية مختلفة مثل الأسماك والبرمائيات والزواحف والطيور والثدييات. وهناك ثلاث فئات من أنواع الأسماك: الأسماك الغضروفية، الأسماك العظمية، والأجناثا (الأسماك الخالية من الفك).
الأسماك الغضروفية: عبارة عن سمكة ذات زعانف مقترنة، وخياشيم مقترنة، وقلوب من غرفتين، وهياكل عظمية مصنوعة من الغضاريف (بدلاً من العظام). وهي مقسمة إلى فئتين فرعيتين: (elasmobranchi) و (Holocephali). حيث تمتلك الأسماك الغضروفية إخصابًا داخليًا واستراتيجية تكاثر، ولديها أيضًا تطور دماغي نسبي لأقسامه الرئيسية، الموجودة في الطيور والثدييات. كما يقترب وزن الدماغ في الأسماك الغضروفية بالنسبة لحجم الجسم من وزن الثدييات، وهو حوالي عشرة أضعاف وزن الأسماك العظمية.
أيضًا أسماك القرش العظمية لها حجم دماغ نسبي يمكن مقارنته بالبشر، بينما يبلغ دماغ القرش الضخم البدائي 0.002 في المائة فقط من وزن جسمه. وأحد تفسيرات أن حجم الدماغ كبير نسبيًا: هو أن كثافة الخلايا العصبية أقل بكثير مما هي عليه في أدمغة الأسماك العظمية، مما يجعل الدماغ أقل طلبًا للطاقة ويسمح له بأن يصبح أكبر، ويحتوي الجهاز الهضمي على صمامات لولبية، وباستثناء (Holocephali)، كما أنه لا يوجد نخاع عظمي في الأسماك الغضروفية، ويتم إنتاج خلايا الدم الحمراء في الطحال والأنسجة الخاصة حول الغدد التناسلية التي يتم إنتاجها أيضًا في عضو يسمى (Leydig’s organ) والذي يوجد فقط في الأسماك الغضروفية.
توزيع الأسماك الغضروفية
يسافر البعض بعيدًا في الأنهار، والبعض منهم يقيمون بشكل دائم في المياه العذبة. كما تعيش معظم الأنواع في المياه الضحلة نسبيًا للحواف القارية أو حول الجزر البحرية؛ ويتجول عدد قليل بعيدًا في المساحات الشاسعة للمحيطات. بالإضافة إلى أنه يعيش بعض الأسماك الغضروفية في أعماق كبيرة، في منتصف المياه أو في القاع. والبعض الآخر يسبح على السطح أو يسكن في قاع المياه الضحلة.
أيضًا كانت أسماك القرش، التي كانت تُعتبر ذات يوم “نفايات”، ممثلة بشكل متزايد في مصايد الأسماك في معظم البلدان. ومع تناقص أعداد الأسماك العظمية ذات القيمة العالية بشكل سريع، فإن العديد من مصايد الأسماك تستهدف على وجه التحديد الخانات الصفراوية كمورد تجاري أساسي.
وتصل الغلة السنوية إلى 750.000 طن متري (حوالي 827.000 طن قصير)، ويباع معظمها طازجًا أو مجففًا أو مملحًا أو معالجًا. يتسبب هذا الحصاد المكثف في انخفاض العديد من أسماك القرش والأشعة، وفي بعض الحالات، تسبب في الانقراض التجاري لبعض الأنواع. قد تكون إحدى نتائج هذا النضوب لهذه الحيوانات المفترسة ذات المستوى الأعلى هو اختلال السلسلة الغذائية في النظم البيئية البحرية.
الأهمية الاقتصادية للأسماك الغضروفية
يتم تسويق لحوم أسماك القرش للطعام في جميع البلدان البحرية. ويمكن تحضيره بطرق مختلفة طازجة، أو مملحة، أو مدخنة، أو مخللة تقدم في أشكال مثل شرائح اللحم، أو الرقائق مثل السمك الأبيض، والسمك الرمادي، وسمك أبو سيف، وسمك القاروص، والهلبوت، وغالبًا ما يكون اللحم ذو مذاق قوي.
أيضًا منذ العصور القديمة، استخدم الصينيون زعانف بعض أسماك القرش كأساس لحساء الأبيقوري ولتلبية الطلب على هذا المنتج، فقد استوردوا زعانف من بلدان بعيدة. حيث يتم تحضير الزعانف للتسويق عن طريق إزالة الجلد واللحم، والتي يتم تجفيفها قبل الشحن.
يستخدم زيت كبد سمك القرش في مناطق مختلفة لدباغة الجلود ولحفظ الخشب كمواد تشحيم وكدواء شعبي ضد الروماتيزم والحروق والسعال وكمنشط عام وكملين وكمكون من مستحضرات التجميل. كما ينتج كبد القرش المتشمس (Cetorhinus maximus) من 80 إلى 600 جالون (حوالي 300 إلى 2300 لتر) من الزيت، والذي تم استخدامه في المصابيح حتى في المنتجات البترولية ومحل الزيوت الحيوانية للإضاءة.
فقد أدى الاكتشاف في عام 1940 إلى أن كبد سمك القرش ذو الزعانف (Galeorhinus galeus) في كاليفورنيا الغني بشكل غريب بفيتامين أ إلى التطور الهائل لمصايد أسماك القرش خاصة في كاليفورنيا لهذا النوع. كما أنها دفعت إلى البحث في أجزاء أخرى من العالم عن أسماك القرش التي لها كبد ذات قوة مماثلة. ومع ذلك، في غضون بضع سنوات، انفجرت قنبلة الاقتصادية في اختراع طريقة لتصنيع فيتامين أ الاصطناعي.
