ما هي الخلايا الدهنية؟

تُسمّى الخلايا الدهنية بالأنسجة الدهنية أو الأنسجة تحت الجلد. حيث تُشكّل الأنسجة الدهنية طبقة تحت الجلد وتعمل كوسادة لأنسجة وأعضاء الجسم المحيطة. كما أنها تعمل كعازل حراري للجسم، وبالتالي فهي تساهم في الحفاظ على درجة حرارة الجسم المثلى. لهذا السبب يشعر الشخص النحيف في كثير من الأحيان بالبرودة أكثر من الشخص البدين.

ما هي الخلايا الدهنية؟

تُعرف الخلايا الدهنية علميًا باسم الخلايا الشحمية. وهي خلايا تتكون من الأنسجة الدهنية الضرورية لعزل الجسم وتخزين الطاقة على شكل دهون. توجد الأنسجة الدهنية تحت الجلد مباشرة، حول الأعضاء الداخلية، في نخاع العظام وحول العضلات والثدي. يعمل هذا النسيج كوسادة لجميع أجزاء الجسم الأساسية حيث يتم تخزين الخلايا الدهنية. قد تبدو الخلايا الشحمية وكأنها أكياس صغيرة من الطاقة الباهتة، لكنها في الواقع مهمة جدًا ومفيدة للعديد من الأشياء. يمكن أن تساعد في تنظيم الهرمونات والعناصر الغذائية والمساعدة في التكاثر وموازنة ضغط الدم ومستويات السكر في الدم.

هناك نوعان من الأنسجة الدهنية، نسيج دهني أبيض ونسيج دهني بني. في تلك الأنسجة البيضاء والبنية توجد ثلاثة أنواع من الخلايا الدهنية وهي الخلايا الدهنية البيضاء والبنية ونخاع العظم.

• الخلايا الدهنية البيضاء: تتكون الخلايا الدهنية البيضاء والمعروفة أيضًا باسم الخلايا أحادية الخلية، بشكل أساسي من الدهون الثلاثية وإسترات الكوليسترول. تحتوي على قطرة واحدة من الدهون وهي الخلايا التي تخزن الطاقة الاحتياطية المتاحة بسهولة. توجد عادة بين الجلد ومنطقة البطن.
  
• الخلايا الدهنية البنية: تتكون الخلايا الدهنية البنية والمعروفة أيضًا باسم الخلايا متعددة الخلايا، من عدة قطرات صغيرة من الدهون تحتوي على نسبة عالية من الحديد، ممّا يمنحها لونها البني. تتمثل الوظيفة الرئيسية للخلايا الدهنية البنية في تحويل الطاقة من الطعام إلى حرارة الجسم. توجد الخلايا الدهنية البنية في الغالب حول الرقبة.
  
• الخلايا الدهنية في النخاع: والمعروفة أيضًا باسم الخلايا أحادية العين، مفيدة لفقدان الوزن واكتسابه. وجد العلماء أن نخاع العظام يحتوي أيضًا على خلايا لتخزين الدهون تساعد على زيادة كثافة العظام أو نقصانها مع الوزن وممارسة الرياضة. تشير المزيد من الأبحاث إلى أن الخلايا الدهنية للنخاع توجد حول الكثير من غضاريف الجسم وعظامه في الجسم للمساعدة في استقلاب العظام لمنع الالتهاب.
  

كيف تعمل الخلايا الدهنية؟

تعتبر الخلايا الدهنية ملائمة لأنها مساحات صغيرة يمكن فيها تخزين الدهون واستخدامها لاحقًا كطاقة. بالإضافة إلى كونها مصدرًا للطاقة، تساعد الخلايا الدهنية في نمو الأعصاب ووظيفتها وتطوير عمليات نقل الهرمونات وعزل الجسم وتخفيف الأعضاء الداخلية. إذ أن الدهون التي نأكلها هي في الواقع سلسلة من الهيدروجين والكربون مرتبطة بجزيء كحول السكر. يتم تقسيم هذه السلسلة من قبل الجسم وهو كيفية إطلاق الدهون في الجسم كمصدر للطاقة. توفر الأحماض الدهنية عادةً تسعة سعرات حرارية لكل جرام. بينما تقدم الكربوهيدرات والبروتينات أربع سعرات حرارية لكل جرام.

تؤثر الأطعمة الدهنية المعالجة التي يستهلكها الجسم على زيادة الوزن. الطريقة التي يعمل بها هذا هي من خلال تمسك الجسم بالدهون الزائدة التي لا نستخدمها من الخلايا الدهنية. عندما يتم تخزينها، فإنها تجعل الخلايا الدهنية تنمو في الحجم. كما نفقد الدهون الزائدة وتنكمش الخلايا ونفقد الوزن ولكن الخلايا لا تختفي أبدًا. إذ تعمل الخلايا الدهنية على إنتاج مادة كيميائية تسمى اللبتين وهو هرمون يرسل إشارات إلى الدماغ لإيقافنا عن الأكل. لذلك، عندما تتقلص الخلايا الدهنية فإنها تنتج كمية أقل من اللبتين، ممّا يقلل من الإشارات للتوقف عن الأكل وقد يؤدي إلى الرغبة في تناول المزيد.

تعتبر الطريقة الأكثر فعالية لحرق الدهون هي ممارسة الرياضة. هناك العديد من تمارين حرق الدهون مثل التمارين عالية الكثافة والمشي وركوب الدراجات وأنشطة القلب. عندما يتم حرق الدهون، هذا عندما تفقد الوزن. بعد أن يستخدم الجسم كل الطاقة من الجلوكوز في الكربوهيدرات في الجسم، سيبدأ الجسم في حرق الدهون. سوف تتقلص الخلايا الدهنية في الحجم ولكنها ستستمر في استخدامها كوقود لأنها لا تختفي أبدًا. يتم إعادة تزويد الخلايا الدهنية بالوقود باستهلاك الطعام.

إذ تعتبر الخلايا الدهنية البيضاء هي الأكثر نشاطًا من بينها جميعًا لتوفير الفوائد الصحية. بالإضافة إلى كونها المصدر الرئيسي للطاقة، تساعد خلايا الدهون البيضاء أيضًا في تنظيم مستويات السكر في الدم. إنهم يستخرجون السكر الزائد من مجرى الدم استجابةً لأي سكر يفرزه الأنسولين. إذا كان الجسم يحتوي على دهون كثيرة جدًا أو قليلة جدًا، فإن الاستجابة لاستخراج السكر من مجرى الدم تنقطع. تقوم الخلايا الشحمية أيضًا بتكسير وتقليل نسبة السكر في الدم عن طريق إطلاق البروتينات. فائدة أخرى للخلايا الشحمية هي أنها تساعد في بناء جهاز المناعة والحفاظ عليه وعمله. تفرز السيتوكينات وهي مواد كيميائية تساعد على الالتهاب. تعزيز الالتهاب مهم للأمراض المزمنة بقدر ما هو مهم لتقوية جهاز المناعة لمحاربة الأمراض مثل نزلات البرد الشائعة والالتهابات الفيروسية.

ما هي وظيفة الخلايا الدهنية؟

الخلايا الدهنية في الأنسجة الدهنية ليست مجرد مستودعات تخزين خامدة وفقًا للتنبيهات الصحية تعتبر الخلايا الدهنية ديناميكية ونشطة للغاية. تشترك الخلايا الدهنية في الأنسجة الدهنية في دور مهم للغاية في عملية التمثيل الغذائي، حيث يحفز الأنسولين الخلايا الدهنية على امتصاص الجلوكوز. يمكن تصنيع الدهون الثلاثية في الخلايا الدهنية من الجلوكوز عندما تتأثر بالأنسولين. مع انخفاض مستويات الجلوكوز في الدم، تنخفض مستويات الأنسولين وتفضل الأنسجة الدهنية تكسير الدهون الثلاثية لتحرير الأحماض الدهنية والجلسرين.

توفر الخلايا الدهنية الدهون الثلاثية لتغذية الكثير من عمل الجسم الداخلي والنشاط البدني. تعمل طبقة الدهون الموجودة تحت الجلد على عزل الجسم لإبقائه دافئًا. تعمل حشوات الدهون كممتص للصدمات وتدعم الأعضاء الحيوية وتعمل على تهدئتها. كما تساعد الدهون الجسم على استخدام الكربوهيدرات والبروتينات. تتحد شظايا التمثيل الغذائي للدهون مع شظايا الجلوكوز في استقلاب الطاقة. تحافظ الدهون على البروتين لأداء مهام أخرى مهمة من خلال توفير الطاقة للجسم.

كيف تدخل الخلايا الدهنية الجسم؟

تدخل الخلايا الدهنية الجسم من خلال الطعام الذي نتناوله. عندما تأكل طعامًا يحتوي على دهون وخاصة الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من الدهون الثلاثية، فإن هذا الطعام يمر عبر المعدة إلى الأمعاء. تختلط قطرات الدهون الكبيرة مع أملاح الصفراء من المرارة وتتحول إلى مستحلب، مما يحول القطرات الكبيرة إلى قطرات صغيرة وتطلق في جميع أنحاء الجسم، مما يزيد من مساحة سطح الدهون. تُعرف هذه القطيرات الصغيرة باسم المذيلات وهي الإنزيمات التي يطلقها البنكرياس والتي تحول الدهون إلى جلسرين وأحماض دهنية.