ما هي خنفساء الطحين الأحمر

خنفساء الطحين الأحمر (Red flour beetle): هي كائن حي لا فقاري من مفصليات الأرجل تنتمي للحشرات، وهي نوع من أنواع الخنافس المتطفلة الضارة؛ لأنها تعد آفة عالمية للمنتجات المخزنة، وخاصة الطحين والحبوب الغذائية.

وصف خنفساء الطحين الأحمر

يمكن التعرف على خنفساء الطحين الأحمر من خلال:

• إن خنفساء الطحين الأحمر حشرة صغيرة، ويبلغ طولها  حوالي 3-4 ملم.

• إن خنفساء الطحين الأحمر ذات جسم منحني ومسطح، داكن اللون بلون الصدأ أو بني محمر.

• يكون الرأس والجزء العلوي من القفص الصدري مغطى بثقوب دقيقة، وتكون أغلفة الأجنحة منتفخة بطولها.

• تكون الهوائيات مكبرة عند الرأس مع الأجزاء الثلاثة الأخيرة، وأعرض من الأجزاء السابقة.

• تكون العيون سوداء محمرة اللون.

خصائص خنفساء الطحين الأحمر

تمتلك خنفساء الدقيق الأحمر العديد من الخصائص التي تميزها عن غيرها من الحشرات، وهذه الخصائص هي:

• إن خنفساء الطحين الأحمر حشرة طفيلية ذات جسم مسطح بلون بني محمر.

• إن الاسم العلمي لخنفساء الطحين الأحمر هو تريبوليوم كاستانيوم (Tribolium castaneum).

• تتشابه خنفساء الطحين الأحمر مع خنفساء الطحين المشوشة، فكلاهما من نفس النوع، وتمتلكان نفس الخصائص وتسببان تلف المنتجات الغذائية المخزنة، ولكنهما يختلفان فقط في الهوائيات.

• تتزاوج أنثى خنفساء الطحين الأحمر مع أكثر من ذكر في عملية التزاوج، وتمتلك أكثر من أنبوب منوي، وذلك من أجل زيادة ضمان الخصوبة.

• تتواجد خنفساء الطحين الأحمر في الحبوب المخزنة والمنتجات الغذائية مثل دقيق الطحين والمعكرونة والبسكويت والفاصوليا المجففة والبازلاء والفلفل والفواكه والمكسرات المقشرة والتوابل والشوكولاتة وبعض الأدوية.

• تتغذى الحشرات البالغة واليرقات من هذه الخنفساء على الأطعمة المخزنة، وبشكل اساسي على المنتجات المطحونة أو المحضرة.

• لا تتغذى خنفساء الطحين الأحمر على الحبوب الكاملة، ولكنها يمكن أن تتغذى على الحبوب المكسورة، وكما تغذى أيضاً على الفطريات.

• تؤدي خنفساء الطحين الأحمر إلى فقدان وتلف الأغذية المخزنة، فهي تؤثر على نكهتها، لذلك تٌعد من أكثر الآفات لتلف المنتجات المخزنة.

• لا يُعتبر الطعام التالف من قبل خنفساء الطحين الأحمر ضار طبياً، حتى لو تم تناوله، ولكن طعمه غير مستحب.

• إن خنفساء الدقيق الحمراء ذات هندي أسترالي، وأقل قدرة على البقاء في الهواء الطلق، وتتواجد في جميع أنحاء العالم في بيئات دافئة، وتعيش الحشرات البالغة أكثر من ثلاث سنوات.

مراحل حياة خنفساء الطحين الأحمر

تمر خنفساء الطحين الأحمر بأربعة مراحل خلال حياتها، وهذه المراحل هي:

• البيض: يكون البيض أسطواني الشكل ذو لون أبيض أو عديم اللون، ويبلغ طوله 0.5 مم، ويكون البيض لزج ومغطى بالدقيق، لسهولة التصاقه بالحاويات.

• اليرقات: تكون اليرقات نحيلة وأسطوانية الشكل، وذات لون أبيض مائل للصفرة، وتكون مغطاة بشعر ناعم، ويكون لون رأسها بني شاحب، ويكون الجزء الأخير من البطن به هيكلين مقلوبين داكنين ومدببين.

• الشرانق: تكون الشرانق فاتحة اللون.

• الحشرات البالغة: تكون الحشرة البالغة من خنفساء الطحين الأحمر  صغيرة الحجم ذات لون بني محمر، وتمتلك قرون استشعار متقاربة تدريجياً ومضرب 3 مجزأة، وتمتلك الأجنحة وتكون قادرة على الطيران.

دورة حياة خنفساء الطحين الأحمر

تكون دورة حياة خنفساء الطحين الأحمر على النحو التالي:

• بعد حدوث عملية التزاوج والإخصاب، تقوم أنثى خنفساء الطحين الأحمر بوضع البيض في الدقيق، أو مواد غذائية أخرى، أو تعلق على سطح الحاوية.

• تضع الأنثى أكثر من 1000 بيضة خلال فترة حياتها البالغة من 5-8 أشهر، وقد تضع  بيضها لأكثر من عام.

•  يفقس البيض خلال ثلاثة لخمسة أيام عند درجة حرارة 32-35 درجة مئوية، وتخرج منه اليرقات.

• تحفر اليرقات في حبات الحبوب، ولكنها قد تترك جحورها بحثاً عن الطعام، ويبلغ عمرها من 5-11 يوم، ويعتمد ذلك على البيئة والغذاء ودرجة الحرارة والرطوبة، وتكون اليرقات نشطة، ولكنها تختبئ داخل الطعام بعيداً عن الضوء.

• تدخل اليرقات في مرحلة الشرانق العارية، التي لا تمتلك أي حماية، وتستمر بهذه المرحلة لمدة خمسة أيام، ثم تنتقل لمرحلة البلوغ، وقد يكون هناك 5 أجيال في السنة.

• تتسبب مرحلتي اليرقات والشرانق أضراراً جسيمة للحبوب.

• تستطيع الحشرات البالغة التحرك بسرعة للاحتماء عند إزعاجها، ويمكن العثور عليها على السطح أو في عمق مخازن الحبوب، وتمتلك أجنحة متطورة قادرة على الطيران بها، وعند هياجان هذه الحشرة فإنها تفرز مواد كيميائية تسمى الكينينات، ويمكن أن تُسبب هذه المواد الكيميائية في تحول الحبوب إلى اللون الوردي ورائحة نفاذة وكريهة.