عادةً ما يعيش الأخطبوط العملاق في المحيط الهادئ، حيث يعتبر أضخم أنواع الأخطبوطات في العالم، ويكون لونه ورديًا ومحمرًا يشبه الوريد عندما تراه قريبًا، ويتلاشى باللون الأبيض على الجانب السفلي من الذراعين. يتم تغطية ذراعيه الثمانية بأكواب شفط 2240 منها في الإناث، أي حوالي 100 أو أقل في الذكور والتي تعطي الأخطبوط قبضة حديدية وكذلك حواس رائعة للمساعدة على الذوق والرائحة.
الموائل الأخطبوط العملاق
يمكن العثور على أخطبوط المحيط الهادئ العملاق في جميع أنحاء المحيط الهادئ، من كوريا واليابان إلى السواحل في كندا والولايات المتحدة والمكسيك. ويعيش في مياه بارد باسيفيك 60 درجة فهرنهايت أو أكثر برودة وفي كل من المياه الضحلة والأعماق تصل إلى 4900 قدم (1500 متر) وأكثر من ذلك، إن أخطبوط المحيط الهادئ العملاق حيوان انفرادي يقضي معظم حياته وحده.
الصفات المادية لأخطبوط المحيط الهادئ العملاق
لدى أخطبوط المحيط الهادئ العملاق عمر طويل حوالي ثلاث إلى خمس سنوات، الأخطبوطات بشكل عام عادة لا تعيش أكثر من عام، حيث يعيش أخطبوط المحيط الهادئ العملاق حياة انفرادية حتى النهاية، وفي هذه المرحلة يبحث عن رفيقه، ويموت بعد ذلك بوقت قصير. هذا الأخطبوط مثير للإعجاب في الحجم، يمكن لأخطبوط المحيط الهادئ العملاق أن يزن أكثر من 50 رطلاً، هو مخلوق يبلغ وزنه 200 رطل ويبلغ قياسه حوالي 20 قدمًا.
أخطبوط المحيط الهادئ العملاق، مثل جميع الأخطبوطات، هو من الرخويات ومن اللافقاريات، إن أخطبوط المحيط الهادئ العملاق يحتوي على جسم ناعم، بالإضافة إلى منقار قوي، ويتمتع أخطبوط المحيط الهادئ العملاق بأنه رشيق، وذكي ويحتوي على أكواب شفط.
أخطبوط المحيط الهادئ العملاق البالغ هو صياد ماهر عن طريق الخلسة يأكل مجموعة واسعة من المأكولات البحرية، معظم القشريات شيوعًا مثل سرطان البحر والبطلينوس وغيرها من الرخويات، يفاجئ أخطبوط المحيط الهادئ العملاق فريسة على حين غرة باستخدام التمويه، والدفع النفاث والقبضة المؤكدة التي تأتي من وجود ثمانية أذرع، يمكن لأخطبوط المحيط الهادئ العملاق بعد ذلك العودة إلى عرينه الصخرية للاستقرار لتناول وجبة على مهل.
بمجرد وصول أخطبوط المحيط الهادئ العملاق إلى العرينه يستخدم الأخطبوط ثلاث تقنيات مختلفة لتناول فريسته، قد يفصل الفريسة الصلبة عن بعضها البعض، أو “الحفر” من خلال جلد الفريسه أو التهامها باستخدام طريقة العض. إفرازات من لعاب الأخطبوط تنعم جلد الفريسة. يستخدم أخطبوط المحيط الهادئ العملاق لسانه القاسي والخشن ويسمى (Radula) لكشط الجلد وإنشاء فتحة صغيرة ومن خلال هذه الحفرة، يفرز الأخطبوط السم الذي يشل الفريسة ويبدأ في حل النسيج الضام للحيوان. يمكن بعد ذلك تفكيك الفريسة واستهلاكها. و يحمي أخطبوط المحيط الهادئ العملاق نفسه بواحد من أكثر أنظمة التمويه تطوراً في عالم الحيوانات وهي عبارة عن تزامن معقد من خلايا الصباغ وألياف العضلات والأعصاب.
تحتوي ملايين الخلايا المرنة تحت جلد أخطبوط المحيط الهادئ العملاق، والتي تسمى الكروماتوفورات، على أصباغ ملونة خاصة، يستخدم أخطبوط المحيط الهادئ العملاق عيونه الحادة لتتناسب مع الأنماط والألوان في المياة، ثم يعدل لون بشرته عن طريق تمديد الكروماتوفورات المفتوحة أو الضغط عليها من لحظة إلى أخرى. وقد أظهرت التجارب أن الأخطبوط أعمى بالألوان.
