القصف هو مهاجمة المدن أو المباني أو هيئة عسكرية، بنيران المدافع المرسلة ضد التحصينات، فلقد كان هذا المفهوم قبل الحرب العالمية الأولى، يمارس على هجوم أهداف غير مُجهَّزة بالحماية، إلا أن المفهوم يستعمل بصورة كبيرة للتعبير عن هجوم المدافع على الحصون أو مواقع محصنة للتحضير لاعتداءات من قبل المشاة. وبعد ذلك أصبح يعني بأنه أي دخول شامل، تمارسه قذائف مدفعية قصيرة البعد أيضاً القصف الجوي.
مفهوم القصف الاستراتيجي:
القصف الاستراتيجي هو عبارة عن استراتيجية عسكرية، تستعمل في الحرب الشاملة؛ من أجل هزيمة الأعداء عن طريق هدم معنوياتهم أو تدمير طاقاتهم الاقتصادية على إنتاج ونقل الأسلحة إلى مكان العمليات العسكرية أو كلاهما. ويُعدّ هجوم مُنسَّق يتم تنفيذه من الجو، فقد تستخدم فيه قاذفة قنابل استراتيجية أو صواريخ طويلة المدى أو حتى قاذفة قنابل مسلحة نوويا. ويستقصد الهجوم مجموعة أهداف تعد حيوية عند العدو التي بدونها لا يتمكّن شنّ الحرب.
الهدف من القصف الاستراتيجي:
إن من الغايات الرئيسية للحرب هي التقليل من قوة العدو وتدميره، حتى يكون خيار السلام أو الاستسلام طاغياً على استمرار الحرب، حيث يستعمل القصف العسكري لإنجاز هذه الغاية.
