هم مستعمرين مدنيين نظموا بشكل مستقل؛ لتشكيل ميليشيات مدربة ذاتياً في الأسلحة والتكتيكات والاستراتيجيات العسكرية من الميليشيا الحزبية الاستعمارية الأمريكية خلال الحرب الثورية الأمريكية.
لمحة عن المينيوتمين:
لقد كانوا معروفين بكونهم جاهزين في غضون دقيقة ومن هنا جاء الاسم، حيث قدم (Minutemen) قوة متنقلة للغاية وسريعة الانتشار مكنت المستعمرات من الاستجابة الفورية لتهديدات الحرب.
لقد كان مينيوتمن من بين أوائل الذين قاتلوا في الثورة الأمريكية وشكلت فرقهم حوالي ربع الميليشيا بأكملها، حيث كانوا عموماً أصغر سناً وأكثر قدرة على الحركة، وتم تطبيق المصطلح أيضاً على العديد من القوات شبه العسكرية القائمة على المدنيين في الولايات المتحدة لاحقاً لاستدعاء نجاح ووطنية الأصول الأصلية.
تاريخ المينيوتمين:
في مستعمرة خليج ماساتشوستس البريطانية طلب من جميع الرجال الأصحاء الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 60 عاماً المشاركة في الميليشيات المحلية الخاصة بهم. في وقت مبكر من سنة 1645 في مستعمرة خليج ماساتشوستس، حيث تم اختيار بعض الرجال من الرتب العامة “عصابات التدريب” في المدينة ليكونوا مستعدين للانتشار السريع، حيث تم اختيار الرجال الذين تم اختيارهم ليكونوا مندوبين، وعادة ما يتم اختيارهم من المستوطنين في كل بلدة ولذا كان من الشائع جداً أن يتشاجروا إلى جانب الأقارب والأصدقاء.
لقد كان لبعض البلدات في ماساتشوستس تاريخ طويل في تصنيف جزء من ميليشياتهم على أنهم رجال وزارة، حيث تشكل الشركات الصغيرة وحدات خاصة داخل نظام الميليشيات التي خضع أعضاؤها لتدريب إضافي وأبقوا أنفسهم على استعداد للخروج بسرعة لحالات الطوارئ، ففي غضون دقيقة إشعار ومن هنا جاء اسمهم، حيث فضلت مدن أخرى مثل: ليكسينغتون الاحتفاظ بميليشياتها بأكملها في وحدة واحدة.
على النقيض من ذلك لم يكن عمر أعضاء المفوضين أكثر من 30 سنة وتم اختيارهم لحماسهم ومصداقيتهم السياسية وقوتهم، حيث كانوا أول ميليشيا مسلحة تصل إلى معركة أو تنتظرها وتم انتخاب الضباط عن طريق التصويت الشعبي، كما هو الحال في بقية الميليشيات وصاغت كل وحدة ميثاقاً رسمياً مكتوباً ليتم التوقيع عليه عند التجنيد.
لقد كانت الميليشيا تتجمع عادة كوحدة كاملة في كل بلدة مرتين إلى أربع مرات في السنة للتدريب خلال أوقات السلم، ولكن مع ظهور حتمية الحرب تدربت الميليشيا ثلاث إلى أربع مرات في الأسبوع، ففي هذه المنظمة كان من الشائع أن يتخذ الضباط قرارات من خلال التشاور والتوافق مع رجالهم بدلاً من إعطاء الأوامر التي يجب اتباعها دون سؤال.
لقد وجد كونغرس مقاطعة ماساتشوستس أن موارد الميليشيات في المستعمرة كانت قصيرة قبل الحرب الثورية الأمريكية، ففي 26 أكتوبر سنة 1774 بعد مراقبة الحشد العسكري البريطاني، حيث وجدوا أنه بما في ذلك المرضى والغائبين بلغ عددهم حوالي 17000 رجل وهو عدد أقل بكثير من العدد المطلوب، أيضاً أن المجلس أوصى بتقديم طلب فوري إلى حكومات نيو إنجلاند لتعويض النقص وعزماً على تنظيم الميليشيا أفضل.
أوصى كونغرس مقاطعة ماساتشوستس الميليشيا بتشكيل نفسها في مجموعات من الرجال الصغار الذين يجب أن يكونوا مجهزين ومستعدين للمسيرة في أقرب وقت ممكن، حيث كان هؤلاء المفكرون يشكلون ربع الميليشيا بأكملها ليتم تجنيدهم تحت إشراف الضباط الميدانيين وينقسمون إلى مجموعات وتتكون كل منها من 50 رجلاً على الأقل.
لقد كان على القوات الخاصة اختيار الميليشيات لنقباء والتابعين وكان على هؤلاء الضباط تشكيل الكتائب في الكتائب واختيار الضباط الميدانيين لقيادتها، من ثم أصبح رجال الدقائق جسدا متميزا عن بقية وبكونهم أكثر تكريساً للتدريبات العسكرية واكتسبوا مهارة في استخدام السلاح، كما تم إيلاء المزيد من الاهتمام لتدريب وحفر المليشيات.
لقد تم توضيح الحاجة إلى شركات (Minuteman) ذات الكفاءة لسنة 1774، وتم استدعاء شركات الميليشيات لمقاومة القوات البريطانية التي تم إرسالها للاستيلاء على مخازن الذخيرة، حيث بحلول الوقت الذي كانت فيه الميليشيا جاهزة كان النظاميون البريطانيون قد استولوا بالفعل على الأسلحة في كامبريدج وتشارلستاون وعادوا إلى بوسطن.
حرب بيكوت:
في أغسطس سنة 1636 فشل الهجوم العسكري الأول من قبل الميليشيات عندما أرسلت ماساتشوستس جون إنديكوت مع أربع شركات في حملة فاشلة ضد هنود بيكوت، وفقاً لرواية أحد الرجال نجحت الحملة فقط في قتل هندي واحد وحرق بعض (wigwams).
لقد مرت أسابيع بين الوقائع التي تسببت في المسيرة ووصول رجال إنديكوت إلى المنطقة، بمجرد وصولهم إلى هناك لم يعرفوا أي الهنود يقاتلون أو لماذا ساعد هذا الرد الضعيف على تشجيع الهنود، حيث ازدادت الهجمات على المستوطنين في وادي كونيكتيكت.
في العام التالي وضعت ماساتشوستس مرة أخرى قوة في الميدان بالتعاون مع بليموث وكونيكتيكت، بحلول الوقت الذي جمعت فيه بليموث قوتها وجاهزة للسير كانت الحملة قد انتهت. أرسل خليج ماساتشوستس 150 من رجال الميليشيات، حيث أرسلت بليموث 50 فرداً وأرسلت ولاية كونيتيكت 90 فرداً.
اتحاد نيو إنجلاند:
في مايو 1643 تم تشكيل مجلس مشترك وقاموا بنشر مقالات اتحاد نيو إنجلاند، حيث كانت القوة الحقيقية للكونفدرالية هي أن جميع المستعمرات الأربع وعدت بالمساهمة بجنود في قوة تنبيه تقاتل في أي مكان في المستعمرات، ففي 7 سبتمبر 1643 تم منح البلدات سيطرة تكتيكية أكبر.
لقد سمحت قاعدة جديدة لأي جنرال باستدعاء ميليشياته في أي وقت وفي 12 أغسطس 1645 تم تحويل 30 ٪ من جميع الميليشيات إلى مجموعات قصيرة الإخطار (minutemen)، حيث تم لامركزية القيادة والسيطرة إلى الحد الذي يمكن فيه لقادة الشركات الفردية وضع قواتهم في معركة دفاعية إذا لزم الأمر، أيضاً كان جزء من الميليشيا مدرباً جيداً ومجهزاً جيداً وتم تنحيته كقوة جاهزة.
في مايو 1653 قال مجلس ماساتشوستس إن ثمن أفراد الميليشيا يجب أن يكونوا مستعدين للتقدم في مسيرة خلال يوم واحد إلى أي مكان في المستعمرة، حيث سار ثمانون من رجال الميليشيا على قبيلة ناراغانسيت في ولاية ماساتشوستس، على الرغم من عدم وقوع قتال. منذ أن كانت المستعمرات تتوسع، أيضاً أصبح (Narragansetts) يائساً وبدأ في مداهمة المستعمرين مرة أخرى وطاردت المليشيا الهنود وقبضت على قائدهم وحملته على توقيع اتفاق لإنهاء القتال.
في سنة 1672 لقد شكل مجلس ماساتشوستس لجنة عسكرية للسيطرة على الميليشيات في كل مدينة وفي سنة 1675 رفعت اللجنة العسكرية رحلة استكشافية لمحاربة الغارة على قبيلة وامبانواغ، حيث تم إرسال مكالمة جماعية وبعد أربعة أيام بعد مناوشات عنيفة مع وامبانواغ وصلت ثلاث شركات لمساعدة السكان المحليين، أيضاً تكبدت الحملة خسائر فادحة: تمت مداهمة بلدتين وقتلت سرية قوامها 80 شخص بالكامل، بما في ذلك قائدهم في ذلك الشتاء طرد ألف من رجال الميليشيات وامبانواغ.
رداً على نجاح (Wampanoags) في ربيع سنة 1676 تم تشكيل نظام إنذار للركاب والإشارات حيث كان مطلوباً من كل مدينة المشاركة، حيث انخرط البريطانيون والفرنسيون مع حلفاء هنود في معارك مختلفة بدأت في سنة 1689 واستمرت لما يقرب من مائة عام، ففي سنة 1690 قاد العقيد ويليام بيبس 600 رجل لصد الفرنسيين بعد ذلك بعامين أصبح حاكم ولاية ماساتشوستس.
عندما أغار الفرنسيون والهنود على ولاية ماساتشوستس سنة 1702 أنشأ الحاكم بيبس مكافأة دفع كل منها 10 شلن مقابل فروة رأس الهنود، ففي سنة 1703 تم إصدار أحذية الثلوج لرجال الميليشيات وصائدي الجوائز لجعل الغارات الشتوية على الهنود أكثر فعالية، حيث تم تطوير مفهوم (Minuteman) بواسطة رجال حذاء الثلج.
المعدات والتدريب والتكتيكات:
لم يتم تزويد معظم وحدات الميليشيات الاستعمارية بأسلحة ولا زي رسمي وكانوا مطالبين بتجهيز أنفسهم، حيث كان الكثير منهم يرتدون ملابس المزارعين أو العمال وفي بعض الحالات كانوا يرتدون ثياب الصيد المصنوعة من القماش، معظم قطع الطيور المستخدمة على الرغم من استخدام البنادق في بعض الأحيان عند توفرها، لذلك لم يكن هناك حراب أو بنادق واشترت بعض المستعمرات البنادق وصناديق الخراطيش والحراب من إنجلترا، أيضاً حافظت على مستودعات الأسلحة داخل المستعمرة.
تلقى العسكريون النظاميون في الجيش القاري تدريبات عسكرية على النمط الأوروبي في وقت لاحق في الحرب الثورية الأمريكية، لكن الميليشيات لم تحصل على الكثير من هذا، حيث كانوا أفضل عند استخدامهم كجنود غير نظاميين بدلاً من خوض معارك رسمية في الخطوط والأعمدة التقليدية الكثيفة، حيث كانوا يعملون بشكل أساسي كمناوشات وقناصة.
عند استخدامها بالاشتراك مع القوات النظامية القارية كانت الميليشيا تطلق في كثير من الأحيان ضربات غير منتظمة ممزقة من خط مناوشات أمامية أو من أجنحة الجيش القاري، بينما كان الجنود القاريون يحتفظون بالمركز.
لقد كانت تجربتهم مناسبة للحرب غير النظامية وكان الكثيرون على دراية بالصيد الحدودي، حيث علمت الحروب الهندية وخاصة الحرب الفرنسية والهندية الأخيرة المستعمرين قيمة الحرب غير النظامية، في حين أن العديد من القوات الإنجليزية الجديدة من أوروبا لم تكن على دراية بهذا الأمر.
