أحياناً ما تتشكل هذه الهياكل السياسية نتيجة لتجمع السلطة السياسية ضمن الطبقة الحاكمة مع تقدم العمر مما يجعل كبار السن أصحاب السلطة، فقد لا يشغل أصحاب القوة الأعظم مناصب قيادية رسمية لكنهم أحياناً ما يهيمنون. في تعريف مبسط المجتمع غير الديمقراطي هو مجتمع يقتصر فيه القيادة على كبار السن، حيث يمكن العثور على أفضل مثال على ذلك في مدينة سبارتا في اليونان القديمة كان يحكم المدينة مجلس يسمى جيروسيا. لقد كان جيروسيا مجلساً يتألف من أعضاء يبلغون من العمر 60 سنة على الأقل وسيشغلون هذا المنصب مدى الحياة.
مفهوم الغيرونتوقراطية:
إنه شكل من أشكال حكم الأقلية حيث يحكم الكيان من قبل قادة أكبر سناً بكثير من معظم السكان البالغين، كان الإغريق القدماء من بين أول من آمن بفكرة اللاحوقراطية، وكما قال أفلاطون الشهير “يجب على الرجل الأكبر سناً أن يحكم والصغير يجب أن يخضع”. لكن هذه المعتقدات ليست فريدة من نوعها بالنسبة لليونانيين القدماء حيث لا تزال هناك العديد من الثقافات التي تشترك في طريقة التفكير هذه.
الغيرونتوقراطية في الأنظمة السياسية المختلفة:
في زمن الثمانية الخالدين الثمانية العظماء الذين حكموا الحزب الشيوعي الصيني كانت العبارة الساخرة التالية شائعة: “البالغ من العمر 80 سنة يدعو الرجل البالغ من العمر 70 سنة لتحديد أي من يجب أن يتقاعد”، على سبيل المثال: كان رئيس الحزب ماو تسي تونغ يبلغ من العمر 82 سنة عندما توفي، بينما حافظ دينغ شياو بينغ على تأثير قوي حتى بلغ من العمر 90 سنة تقريباً.
الاتحاد السوفييتي:
في الاتحاد السوفييتي ازداد ترسيخ اللابيروقراطية من سبعينيات القرن الماضي حتى مارس 1985 على الأقل، عندما تولت قيادة ميخائيل جورباتشوف السلطة الطموحة والأصغر والأكثر ديناميكية. لقد توفي الممثل الأول ليونيد بريجنيف في سنة 1982 عن عمر يناهز 75 سنة، لكنه أصيب بالفعل بنوبة قلبية في سنة 1975 وبعد ذلك بدأ يعاني من تصلب الشرايين المعمم وأصبح عاجزاً عن الكلام بشكل تدريجي وخلال العامين الماضيين كان مجرد رأس دمية.
في سنة 1980 كان متوسط عمر أعضاء المكتب السياسي للحزب الشيوعي في الاتحاد السوفييتي 70 سنة، بينما كان عمره 55 سنة في 1952 و 61 سنة في 1964. بحلول سنة 1982 كانت أعمار وزير خارجية بريجنيف “أندريه جروميكو” ووزير دفاعه “ديمتري أوستينوف” ورئيس وزرائه “نيكولاي تيخونوف” بين منتصف السبعينيات وأواخر السبعينيات.
كان يوري أندروبوف خليفة بريجنيف البالغ من العمر 68 سنة مصاباً بمرض خطير في الكلى عندما تولى منصبه، وبعد وفاته بعد 15 شهراً خلفه كونستانتين تشيرنينكو الذي كان يبلغ من العمر 72 سنة والذي استمر قبل 13 شهراً من وفاته و حل محله غورباتشوف.
لقد أصبح تشيرنينكو ثالث زعيم سوفييتي يموت في أقل من ثلاث سنوات وعند وصول نبأ وفاته في منتصف الليل للرئيس الأمريكي رونالد ريغان، الذي كان أكبر من تشيرنينكو بسبعة أشهر وأكثر بقليل من ثلاث سنوات ريغان أكبر من سلفه أندروبوف حيث يقال إنه رد بالقول “كيف يجب أن أكون في أي مكان مع الروس إذا استمروا في الموت واحداً تلو الآخر؟”.
الثيوقراطية:
إن عدم قيام الدولة أمر شائع في الدول والمنظمات الدينية مثل: إيران والمملكة العربية السعودية والفاتيكان وكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، حيث تتركز القيادة في أيدي شيوخ الدين.
أما في إيران على الرغم من التقدم في السن لكبار القادة الدينيين يجب أن يكون المرشحون البرلمانيون أقل من 75، أما المملكة العربية السعودية التي تعتبر ملكية ثيوقراطية بالاسم يحكمها غير ديمقراطي وكثيراً ما تم تشبيه المملكة العربية السعودية بالعديد من الدول الشيوعية الأخيرة.
لقد حكم البلاد الملك سعود مع أقاربه المسنين إلى جانب العديد من رجال الدين المسنين وكانوا في الثمانينيات من العمر ولدوا حوالي سنة 1930. لقد تركزت السلطة في الآونة الأخيرة مع محمد بن سلمان – البالغ من العمر 31 سنة عندما عينه الملك ولي للعهد وتولى “منصبه” في 21 يونيو 2017 وقام محمد بن سلمان بتهميش الأعضاء الأكبر سناً في الأسرة السعودية القوية.
في الدول الشيوعية:
لقد شملت الدول الشيوعية الأخرى التي كان قادتها في السبعينيات والثمانينيات من العمر، ففي ألبانيا كان السكرتير الأول إنور خوجا يبلغ من العمر 76 سنة عند وفاته، بلغاريا كان السكرتير العام تودور جيفكوف يبلغ من العمر 78 سنة وقت استقالته، تشيكوسلوفاكيا كان الرئيس جوستاف هوساك يبلغ من العمر 76 سنة وقت استقالته، الصينالرئيس ماو تسي تونج كان عمره 82 سنة عند وفاته، ألمانيا الشرقية الأمين العام ورئيس الدولة إريك هونيكر كان يبلغ من العمر 77 سنة عندما أجبر على الاستقالة.
