يدل مصطلح قوة الأقلية أو بصورة أكثر انتشاراً استبداد الأقلية، إلى الوضع التي يمكن فيها للأقلية أن تمنع التعديلات التشريعية باستعمال متطلبات حد الأغلبية. مثال: في حال كان التصويت لمصلحة سن قانون جديد يتطلب نسبة 2/3، فإن نسبة أقلية أعلى من 1/3 يقال إنها تتمتع بسلطات “أقلية”.
حتى في الحالات التي تكون فيها سلطة الأقليات محدودة اسمياً بتعليق الأغلبية باستخدام حق النقض (سواء كان ذلك نتيجة لمتطلبات الأغلبية أو حالة الإجماع)، فقد يتسبب ذلك في وضع تحتفظ فيه الأقلية بالسيطرة الفعالة على أجندة المجموعة وطبيعة المقترحات المقدمة إليها، حيث أن الأغلبية لن تطرح أفكاراً ستتحدى الأقلية.
مفهوم سلطة الأقلية:
قوة الأقلية هي حداثة لغوية تعبر عن هيكل أو عملية سياسية، تتميز فيها مجموعة أقلية بدرجة معينة من السيادة في عمليات صنع القرار في ذلك الكيان.
يجادل منتقدو هذا الاستعمال لمفهوم قوة الأقلية، بأن الإمكانية على عرقلة التشريع تختلف عن الإمكانية على سن تشريع ضد إرادة الأغلبية، مما يجعل من غير المناسب مقارنته بأمثلة على حكم الأقلية غير المرغوب فيه. يستخدم مصطلح قوة الأقلية أحياناً لوصف حكم الأقلية المهيمنة مثل: مجموعة عرقية محددة بالدين أو اللغة أو أي عامل محدد آخر. كما أنها تشمل الأمثلة التاريخية روديسيا تسمى الآن زمبابوي، في عهد إيان سميث والفصل العنصري في جنوب إفريقيا. يمكن استخدام المصطلح أيضاً لوصف بعض الحالات، التي تمارس فيها سياسة بنك التصويت استرضاء الأقليات. على سبيل المثال لا الحصر المسلمون الهنود والأمريكيون الأفارقة والمسيحيون التاميل واليهود الأمريكيون والكنديون الناطقون بالفرنسية.
لمحة عن سلطة الأقلية:
هناك بعض العناصر التي تدفع صاحبها إلى ممارسة الاستبداد، ونقصد بالاستبداد الاحتكار المتمثل في حيازة الأمر ومهما كان نوع هذا الاستبداد والاحتكار، فهو تعدي على حقوق الآخرين لتحقيق تطلعاتهم المشروعة. تمارس بعض الأقليات الاستبداد والترهيب بشكل ملموس في الجوانب السياسية، حيث تستغل تلك الأقلية تعاطف الجماهير مع الطرف الأضعف وتعمل على ابتزاز الأغلبية، حيث تعتزم تلك الأقليات المثابرة في ذلك الابتزاز إلى أقصى حد المنافع التي يمكن الوصول إليها، بحيث يصبحون مسيطرين على الأغلبية مستغلين ذلك في خوف الغالبية من معارضة مطالبها، حتى لا تتهم باحتكار السلطة والرأي وتتحول مواقف الأغلبية، إلى ردود أفعال يحاولون الدفاع عن أنفسهم.
إن خير دليل على استبداد بعض الأقليات ما يعرف بالمكارثية، الذي ينتمي إلى الأمريكي جوزيف مكارثي الذي مثل فريقه أقلية في المجتمع الأمريكي، ومع ذلك تمكن من ترويع غالبية الأمريكيين باستغلال اتهامه الشيوعية مع كل من يعارضه، كما أن هناك أقلية من نوع آخر تمارس استبدادها على الأغلبية وهذه الأقلية ممثلة في بعض أفراد الطبقة المثقفة المتغطرسة، التي تؤمن بنفسها أنها وحدها ترى الشيء الصحيح ولا تهتم برأي الجماهير.
إن الأغلبية التي قد تتعارض آرائها مثل المؤسسات العلمية المماثلة تمثل جامعة الكويت صرحاً ثقافياً، يمكن استخدام كوادره المتعلمة والمثقفة لتنوير عامة السكان من استغلال أي طبقة من المجتمع لصالحهم لذلك صرّحت: “فإن تفعيل جامعتنا العريقة لمصلحة وطننا الحبيب هو من آليات رد الجميل لجامعة الكويت”.
سلطة الأقلية في جماعات المداولة الصغيرة:
في بعض الأحيان ما توجد متطلبات حد اتخاذ القرار في الأغلبية في جماعات التداول الصغيرة، حيث يتم اعتماد هذه المتطلبات في بعض الأحيان في محاولة لزيادة حماية المصالح المتنوعة ضمن الجماعة. لقد تم تحديد المتطلبات رسمياً أم لا (على سبيل المثال: عندما تصفها إحدى المنظمات بأنها تمتلك ثقافة توافق الآراء).
من الانتقادات الشائعة لاتخاذ القرار بالإجماع أنه يمكن أن يؤدي إلى مواقف، تكون فيها الأقلية قادرة على عرقلة إرادة الأغلبية. يقول مؤيدو اتخاذ القرار بالإجماع أن هذه ميزة جيدة، حيث لا يوجد قرار أفضل من قرار آخر دون دعم المجموعة بأكملها، غالباً ما ترفض السلطات البرلمانية محاولات حل هذه المشكلة باستخدام معايير الأغلبية الرسمية: يفترض بعض الناس خطأ أنه كلما زادت نسبة الأصوات المطلوبة لتنفيذ قرار ما زادت حماية الأعضاء.
بدلاً من ذلك العكس هو الصحيح عندما تكون النسبة المئوية للأصوات أكثر من الأغلبية مطلوبة لقرار معين، يتم نقل السيطرة من الأغلبية إلى الأقلية وكلما زاد العدد المطلوب من الأصوات، قلت الأقلية التي تنتقل إليها السيطرة. (من القانون المعياري للإجراءات البرلمانية) بقلم أليس ستورجيس.
