بشكل عام تعتبر الطاقة النووية هي شكل مثير للجدل لتوليد الطاقة من استغلال التفاعلات النووية، ومع الحاجة إلى تقليل انبعاثات الكربون في جميع أنحاء العالم يجب أن تتغير الطريقة التي نولد بها طاقتنا، ويمكن أن تكون الطاقة النووية هي الطريقة الأفضل، حيث أن محطات الطاقة النووية لا تنبعث منها غاز ثاني أكسيد الكربون أثناء توليد الكهرباء، ولكنها تنتج نفايات مشعة، والتي يجب علينا التخلص منها بأمان، حيث تعتبر السلامة عاملاً مهماً جداً.
ما هي الطاقة النووية؟
هي عبارة عن الطاقة المخزنة في نواة الذرة، ويمكن إطلاق الطاقة الهائلة المخزنة في الروابط التي تربط الذرات ببعضها عن طريق عمليتين وهما: الانشطار النووي أو الاندماج النووي، ففي الانشطار النووي تنقسم الذرات لتشكيل ذرات أصغر وتطلق الطاقة، بينما في الاندماج النووي يتم دمج الذرات لتشكيل ذرة أكبر، وتعد هذه الطريقة هي الطريقة التي تنتج بها الشمس الطاقة.
أشهر الحقائق حول الطاقة النووية
- بدأت فكرة الطاقة النووية في ثلاثينيات القرن الماضي عندما أظهر العالم الفيزيائي إنريكو فيرمي لأول مرة أن النيوترونات يمكنها تقسيم الذرات، حيث قاد فيرمي فريقاً حقق في عام 1942 أول تفاعل نووي متسلسل تحت ملعب في جامعة شيكاغو، كما تبع ذلك سلسلة من المعالم في الخمسينيات من القرن الماضي، فعلى سبل المثال تم إنتاج الكهرباء لأول مره من الطاقة الذرية في مفاعل التكاثر التجريبي بالقرب من محطة أيداهو في الولايات المتحددة عام 1951.
- تتولد الطاقة النووية عن طريق انقسام الذرات لتحرير الطاقة الموجودة في لب أو نواة تلك الذرات، وهذه العملية (الانشطار النووي) تولد الحرارة التي يتم توجيهها إلى عامل التبريد، ومن ثم يقوم البخار الناتج بتدوير توربين متصل بمولد ينتج الكهرباء.
- تأتي الطاقة النووية من عنصر اليورانيوم، وهو عبارة عن مورد غير متجدد يجب تعدينه، واليورانيوم ليس جديداً، بينما يعد استخدامه كمصدر للطاقة أمراً جديداً فقد تم استخدامه خلال العصور الوسطى لتحويل لون الزجاج.
- ما بين 18 إلى 24 شهراً يجب أن تُغلق محطات توليد الكهرباء؛ وذلك لإزالة وقود اليورانيوم المستهلك الذي يتحول إلى نفايات مشعة.
- تُستخدم الطاقة النووية في أكثر من 30 دولة حول العالم، كما أنها تعمل على تزويد المركبات التي تنطلق إلى الكواكب الأخرى بالطاقة.
- تستخدم محطات الطاقة النووية عادةً كميات كبيرة من المياه لإنتاج البخار والتبريد، حيث تقوم بعض محطات الطاقة النووية بإزالة كميات كبيرة من المياه من بحيرة أو نهر، مما بدوره قد يؤثر على الأسماك والحياة المائية الأخرى.
- إن الكهرباء المولدة من الطاقة النووية ليست عرضة لتقلبات الأسعار مثل مصادر الطاقة غير المتجددة مثل الفحم والغاز.
- تعد الولايات المتحدة هي أكبر منتج للطاقة النووية في العالم، حيث ولدت ما يقرب من 809 مليار كيلوواط ساعة من الكهرباء في 2019، وهو أعلى مجموع من أي وقت مضى، كما وفرت محطات الطاقة النووية التجارية حوالي 20٪ من الكهرباء في البلاد كل عام منذ عام 1990.
- قد أدى الحدث في كارثة فوكوشيما في عام 2011 إلى توقف العديد من البلدان عن خططها لزيادة محطات الطاقة النووية، في حين أن دولاً أخرى ما زالت على المسار الصحيح، وتجدر الإشارة إلى أن الدول النامية مثل الصين والهند لا تزال تسعى للحصول على الطاقة النووية.
- تسبب الحدث الذي وقع في كارثة فوكوشيما أيضاً في خفض التصنيف والكمية المتوقعة من الطاقة التي ستوفرها المحطات النووية للاقتصاد العالمي، وقد أدى ذلك إلى مخاوف بشأن ما يمكن استخدامه لسد الفجوة المحتاجة بحلول عام 2035.
- يمكن أن يكلف بناء مفاعل جديد واحد لمحطة قائمة أكثر من 6 مليارات دولار.
- قد يُستخدم الطب النووي لتشخيص وعلاج بعض الأمراض المختلفة، حيث تستخدم النظائر لاستكشاف جسم الإنسان، وأيضاً نسخة أخرى منه هي العلاج الإشعاعي الذي يستخدم لعلاج بعض أنواع السرطان باستخدام الإشعاع لاستهداف وتدمير الخلايا السرطانية.
- يخلق بناء المنشآت النووية الجديدة ما بين 1400 و 3500 فرصة عمل لعمال البناء، وبعد بناء المنشأة فإنها تحافظ على 400 إلى 700 وظيفة دائمة للعمل في هذه المنشآت، مما يعزز الاقتصاد الوطني.
- يمكن لمرافق الطاقة النووية إنتاج الطاقة بمعدل كفاءة 91 بالمائة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع مع الحفاظ على الطريقة بأقل انبعاثات.
- تُشغل الكهرباء المولدة بالطاقة النووية القطارات الكهربائية وعربات مترو الأنفاق وكذلك السيارات اليوم، كما تم استخدامه في دفع السفن لأكثر من 50 عاماً، وعلى المدى القريب يمكن أن توفر الطاقة النووية الكهرباء لتوسيع نطاق النقل الجماعي والسيارات الهجينة الموصولة بالكهرباء.
