على مدار الـ 150 عامًا الماضية أو نحو ذلك اعتمد البشر اعتماداً كبيرًاً على الفحم والنفط وأنواع الوقود الأحفوري الأخرى لتشغيل كل شيء من المصابيح الكهربائية إلى السيارات إلى المصانع، حيث إن الوقود الأحفوري كان جزء لا يتجزأ من كل ما نقوم به تقريبًا، ونتيجة لذلك فقد وصلت غازات الدفيئة المنبعثة من عمليات احتراق هذا الوقود إلى مستويات عالية تاريخيًا، ونظرًا لأن هذه الغازات تحبس الحرارة في الغلاف الجوي فكان من شأنها أن تتسرب إلى الفضاء، مما أدى إلى ارتفاع درجات حرارة هذا الكوكب، ومن هنا جاء التفكير بمصادر الطاقة المتجددة للحفاظ على كوكبنا من التدمير.
ما هي مصادر الطاقة المتجددة؟
هي عبارة عن بعض المصادر الناشئة للطاقة البديلة الموجودة في الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والكتلة الحيوية، كما تشمل الخيارات الأخرى الطاقة المائية والأمواج والمد والجزر وطاقة المحيطات والطاقة الحرارية الأرضية (على الرغم من أنها لم تحقق الكثير من النمو والاعتماد السائد مثل غيرها).
ما هي أنواع مصادر الطاقة المتجددة؟
- الطاقة الشمسية: إن ضوء الشمس هو أحد موارد الطاقة الأكثر وفرة والمتاحة على كوكبنا، حيث إن كمية الطاقة الشمسية التي تصل إلى سطح الأرض في ساعة واحدة هي أكثر من إجمالي متطلبات الطاقة على كوكب الأرض لمدة عام كامل، وعلى الرغم من أنه يبدو مصدرًا مثاليًا للطاقة المتجددة إلا أن كمية الطاقة الشمسية التي يمكننا استخدامها تختلف وفقًا للوقت من اليوم وموسم السنة وكذلك الموقع الجغرافي، كما حققت الطاقة الشمسية في أغلب دول العالم التي تستخدمها وسيلة شائعة بشكل متزايد لتكملة استخدامنا للطاقة.
- طاقة الرياح: كما نعلم إن طاقة الرياح هي مصدر وفير للطاقة المتجددة، حيث يمكن تسخير الكهرباء من هذه الطاقة من خلال استخدام التوربينات لتشغيل المولدات التي تغذي الكهرباء في الشبكة الوطنية، وعلى الرغم من توفر أنظمة توليد محلية أو “خارج الشبكة” إلا أنه ليست كل خاصية مناسبة لتوربينات الرياح المحلية.
قد يعترض بعض الناس على الكيفية التي تبدو بها توربينات الرياح في الأفق وكيف تبدو، ولكن طاقة الرياح التي تنخفض أسعارها تثبت أنها مورد قيم للغاية بحيث لا يمكن إنكاره، ومع ذلك كان هناك مشكلة في توربينات الرياح وهي أنها تشكل خطرًا على الطيور والخفافيش، حيث تُقتل مئات الآلاف سنويًا من هذه الحيوانات بسبب هذه التوربينات العالية. - الطاقة المائية: كمصدر للطاقة المتجددة تعد الطاقة المائية واحدة من أكثر الموارد تطوراً تجارياً، فمن خلال بناء سد أو حاجز يمكن استخدام خزان كبير لإنشاء تدفق مائي متحكم فيه يقود التوربينات لتوليد الكهرباء، وغالبًا ما يكون مصدر الطاقة هذا أكثر موثوقية من الطاقة الشمسية أو طاقة الرياح، كما أنه يسمح أيضاً بتخزين الكهرباء للاستخدام عندما يصل الطلب إلى الذروة.
كما يمكن أن تؤدي السدود الكبيرة إلى تعطيل النظم البيئية لبعض لأنهار والمجتمعات المحيطة بها، مما يؤدي إلى الإضرار بالحياة البرية وتشريد السكان، حيث يعتبر توليد الطاقة الكهرومائية عرضة لتراكم الطمي، مما قد يضر بالقدرة ويضر بالمعدات. - طاقة المد والجزر: هذا شكل آخر من أشكال الطاقة المائية التي تستخدم تيارات المد والجزر مرتين يوميًا لتشغيل مولدات التوربينات، وعلى الرغم من أن تدفق المد والجزر على عكس بعض مصادر الطاقة المائية الأخرى إلا أنه يمكن التنبؤ به بدرجة كبيرة، ويمكن بالتالي تعويض الفترات التي يكون فيها تيار المد منخفضاً.
- الطاقة الحرارية الأرضية: تُستخدم هذه الطاقة منذ آلاف السنين في بعض البلدان لأغراض الطهي والتدفئة، وعلى نطاق واسع يمكن استغلال الخزانات الأرضية من البخار والمياه الساخنة من خلال الآبار التي يمكن أن تصل إلى عمق ميل واحد أو أكثر لتوليد الكهرباء، وهذه الطاقة على عكس الطاقة الشمسية وطاقة الرياح لأنها متاحة دائماً، ولكن لها آثار جانبية يجب إدارتها مثل رائحة البيض الفاسد التي يمكن أن تصاحب إطلاق كبريتيد الهيدروجين.
ومن خلال تسخير الحرارة الطبيعية تحت سطح الأرض يمكن استخدام الطاقة الحرارية الأرضية لتدفئة المنازل مباشرة أو لتوليد الكهرباء، وعلى الرغم من أنها تستخدم طاقة مباشرة تحت أقدامنا إلا أن الطاقة الحرارية الأرضية لها أهمية ضئيلة في معظم دول العالم، حيث تتوفر الحرارة الأرضية بحرية أكبر. - طاقة الكتلة الحيوية: وهذا هو تحويل الوقود الصلب المصنوع من المواد النباتية إلى كهرباء، وعلى الرغم من أن الكتلة الحيوية تتضمن في الأساس حرق المواد العضوية لإنتاج الكهرباء إلا أن هذا لا يعني حرق الأخشاب، وهي في الوقت الحاضر عملية أكثر نظافة وكفاءة في استخدام الطاقة، فمن خلال تحويل النفايات الزراعية والصناعية والمنزلية إلى وقود صلب وسائل ووقود غازي يمكن توليد الكتلة الحيوية بتكلفة اقتصادية وبيئية بشكل أقل بكثير.
