ما هي الأهمية الاقتصادية للمعادن الأرضية؟
تكمن أهمية المعادن الأرضية بأنها تعد المصدر الأساسي لعناصر معدنية مهمة جداً في حياة الإنسان، فهي تعد خامات معدنية، وهذه الخامات تتواجد على شكل تكتلات من معدن واحد ضمن الشقوق والفجوات الصخرية، أو تتشكل منها الصخور المختلفة التي تقوم بتشكيل القشرة الأرضية.
ويوجد البعض من المعادن الأرضية التي يتم استغلالها من قبل الانسان خلال الكثير من الصناعات سواء كانت الإنشائية أو الكيميائية أو صناعة المواد العازلة أو تلك المواد التي تكون مخصبة للتربة وصناعة الأحجار الكريمة بسبب احتوائها على بعض الصفات التي تؤهلها لذلك.
أغلب المعادن مثلاً تمتلك ألوان جذابة ومتعددة؛ لهذا السبب يستعمل بعضها في صناعة الأصباغ؛ لأن درجات ألوانها غير موجودة في مواد أخرى والسبب الثاني هو ثبات هذه الألوان وعدم قابليتها للتغير فيما لو تعرضت إلى الضوء الطبيعي أو الصناعي، فعلى سبيل المثال يتم استخلاص اللون الأحمر من معادن البروسي والسينبار.
أما اللون البرتقالي الفاقع فيتم العمل على استخلاصه من معادن معينة مثل الكروكيت والولفينيت والفانيدنيت، أما اللون الأصفر فقد تم استخلاصه من معادن مثل معدن الكبريت ومعدن أوربيمينت، ويوجد اللون الأصفر المخضر الذي تمكنا من الحصول عليه من بعض المعادن مثل الديوبتيس، بالإضافة إلى معدن الملاكيت، ومن الممكن الحصول على اللون الأزرق من معدن لابيس ومعدن لازولي والفيفيانيت وأخيراً اللون البنفسجي، حيث تم الحصول عليه من عدة معادن مثل الكاميريت ومعدن الاماثيست والفورايت.
تتمكن بعض من المعادن من أن ترسل شحنات كهربائية عند تعرضها لأي نوع من القوى الخارجية الفيزيائية، فعلى سبيل المثال معدن التورمالين يصبح مشحون كهربائياً عندما يتعرض لاختلاف في درجات الحرارة، كما أن هذه الخاصية تعرف باسم الكهرباء النارية أو باسم الكهرباء الحرارية، فعندما يكون معدن التورمالين في مكان مفتوح ويتعرض إلى ارتفاع في درجة الحرارة بسبب الضوء الطبيعي أو الصناعي سيصبح مشحوناً كهربائياً، مما يسمح لذرات الغبار والمواد الأخرى أن تلتصق على أسطحه البلورية.
ومن المعادن الأخرى التي تمتلك خاصية الكهرباء النارية معدن الهيميورفيت والسكويتيت، كما وجدت معادن غيرها تمتلك على خاصية كهربائية تسمى بالكهرباء الاجهادية ونعني بها الضغط على الشيء، فعلى سبيل المثال معدن الكوارتز عندما يتعرض لمجال كهربائي فإنه سوف ينضغط أو ينبسط، وفي حال كان التيار ذو مجال كهربائي متذبذب فإنه سوف يتسبب في تذبذب بلورات الكوارتز على ذات الدرجة.
