يمكن أن توفر الصخور الرسوبية التي تتشكل من تراكم الرواسب وتحجيمها، معلومات قيمة حول عمليات التجوية في الفضاء التي تحدث على الأجسام الكوكبية الخالية من الهواء مثل القمر والكويكبات والمذنبات. تشير التجوية الفضائية إلى العمليات التي تعدل سطح هذه الأجسام بمرور الوقت نتيجة التعرض للرياح الشمسية والإشعاع الكوني وتأثيرات النيازك الدقيقة.
العلاقة بين الصخور الرسوبية وتجوية الفضاء
أحد المؤشرات الرئيسية لعوامل التجوية الفضائية في الصخور الرسوبية هو وجود جزيئات حديد نانوية الطور، والتي يتم إنتاجها عن طريق تشعيع المعادن الحاملة للحديد على سطح الأجسام الخالية من الهواء. يمكن اكتشاف هذه الجسيمات باستخدام مجموعة متنوعة من التقنيات التحليلية، بما في ذلك المجهر الإلكتروني للإرسال وحيود الأشعة السينية. من خلال تحليل توزيع وخصائص هذه الجسيمات في الصخور الرسوبية، يمكن للعلماء اكتساب نظرة ثاقبة على كثافة ومدة عمليات التجوية في الفضاء على هذه الأجسام.
يمكن أن توفر الصخور الرسوبية أيضًا معلومات حول التأثيرات الحرارية والميكانيكية للتجوية في الفضاء على الأجسام الخالية من الهواء. على سبيل المثال، يمكن أن يشير وجود تأثير الذوبان في الصخور الرسوبية إلى أن سطح الجسم قد تعرض لتأثيرات عالية الطاقة من النيازك الدقيقة أو الكويكبات. وبالمثل يمكن أن يوفر اتجاه سمات التشوه الناجم عن الصدمة في الصخور الرسوبية أدلة حول اتجاه وحجم التأثير الذي تسبب في حدوثها.
بالإضافة إلى توفير رؤى حول عمليات التجوية في الفضاء، يمكن أيضًا أن تكون الصخور الرسوبية بمثابة أرشيفات قيمة لتاريخ الأجسام الخالية من الهواء. من خلال تحليل تكوين وعلم المعادن لهذه الصخور، يمكن للعلماء إعادة بناء الظروف الجيولوجية والبيئية التي كانت موجودة على هذه الأجسام في الماضي. على سبيل المثال يشير وجود المعادن الحاملة للماء في الصخور الرسوبية على القمر والكويكبات إلى أن هذه الأجسام ربما كان لها تاريخ جيولوجي أكثر تعقيدًا وديناميكية مما كان يُعتقد سابقًا.
في الختام يمكن أن توفر الصخور الرسوبية معلومات قيمة حول عمليات التجوية في الفضاء وتاريخ الأجسام الخالية من الهواء. من خلال تحليل توزيع وخصائص جزيئات الحديد النانوية وذوبان الصدمات وخصائص التشوه الناجم عن الصدمات في هذه الصخور يمكن للعلماء اكتساب نظرة ثاقبة على كثافة ومدة عمليات التجوية في الفضاء، فضلاً عن الظروف الجيولوجية والبيئية التي كانت موجودة على هذه الصخور.
