الصفائح التكتونية عبارة عن ألواح ضخمة غير منتظمة الشكل من الصخور تشكل الطبقة الخارجية للأرض أو الغلاف الصخري. هذه الصفائح في حركة مستمرة تنجرف ببطء وتتصادم مع بعضها البعض على مدى ملايين السنين، الأمر الذي لعب دورًا حاسمًا في تشكيل المناظر الطبيعية والجيولوجيا للأرض.
حركة الصفائح التكتونية
حركة الصفائح التكتونية مدفوعة بتيارات الحمل الحراري في وشاح الأرض، مما يتسبب في ابتعاد الصفائح عن بعضها البعض عند حدود متباينة أو باتجاه بعضها البعض عند حدود متقاربة. عند الحدود المتباينة تتشكل قشرة جديدة عندما ترتفع الصهارة من الوشاح وتتصلب، مما يؤدي إلى تلال وسط المحيط وانتشار قاع البحر. عند الحدود المتقاربة يتم دفع صفيحة واحدة تحت الأخرى في عملية تسمى الاندساس، والتي يمكن أن تؤدي إلى تكوين سلاسل الجبال والنشاط البركاني.
بالإضافة إلى الحدود المتباينة والمتقاربة يمكن أيضًا للصفائح التكتونية أن تتخطى بعضها البعض عند حدود التحويل، حيث تكون الحركة أفقية وليست رأسية. يمكن أن تتسبب حدود التحويل في حدوث زلازل، حيث تتداخل الصفائح مع بعضها البعض وتطلق كميات كبيرة من الطاقة.
كان لحركة الصفائح التكتونية تأثير عميق على جيولوجيا الأرض وتضاريسها على مدى ملايين السنين. أدى تصادم القارات إلى إنشاء سلاسل جبلية شاسعة مثل جبال الهيمالايا وجبال الأنديز، بينما شكلت حركة الصفائح المحيطية أحواض وجزر محيطات ضخمة. لعب تحول الصفائح التكتونية أيضًا دورًا مهمًا في تكوين الموارد الطبيعية مثل النفط والغاز والمعادن.
ومع ذلك فإن حركة الصفائح التكتونية تشكل أيضًا خطرًا كبيرًا على البشر. الزلازل والانفجارات البركانية وأمواج تسونامي كلها مخاطر محتملة مرتبطة بحركة الصفائح التكتونية. يمكن أن تتسبب هذه الأحداث في إلحاق أضرار جسيمة بالبنية التحتية والمستوطنات البشرية فضلاً عن خسائر في الأرواح.
