مناخ الأرض ليس ثابتًا ويخضع لدورات طبيعية من البرودة والدفء يمكن أن تستمر لمئات أو آلاف السنين. هذه الدورات ناتجة عن مجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك التغيرات في كمية الإشعاع الشمسي التي تتلقاها الأرض، والتغيرات في مدار الأرض وميلها والتقلبات في التيارات المحيطية وأنماط دوران الغلاف الجوي.
الأسباب التي تؤدي إلى تشكل المناخ
دورة العصر الجليدي هي واحدة من أشهر دورات تغير المناخ. العصور الجليدية هي فترات زمنية تتعرض فيها الأرض لدرجات حرارة منخفضة بشكل ملحوظ وتغطي الصفائح الجليدية الشاسعة أجزاءً كبيرة من سطح الكوكب. تحدث هذه الدورات كل 100000 عام تقريبًا وتنتج عن التغيرات في مدار الأرض حول الشمس. على وجه التحديد تؤثر التغييرات في شكل مدار الأرض وميله على كمية وتوزيع الإشعاع الشمسي الذي يتلقاه الكوكب، والذي يمكن أن يؤدي إلى فترات من التبريد والتجلد.
بالإضافة إلى العصور الجليدية هناك دورات أقصر من تغير المناخ تحدث بشكل أكثر انتظامًا. على سبيل المثال التذبذب الجنوبي لظاهرة النينيو (ENSO) عبارة عن دورة من الاحترار والبرودة في المحيط الهادئ تحدث كل 3-7 سنوات. خلال أحداث إل نينيو، ترتفع درجة حرارة سطح المحيط، مما قد يؤدي إلى تغيرات في أنماط الطقس حول العالم. على العكس من ذلك خلال أحداث النينيا، يبرد سطح المحيط، مما قد يؤثر أيضًا على أنماط الطقس العالمية.
دورة أخرى مهمة لتغير المناخ هي التذبذب متعدد العقود الأطلسي (AMO) ، وهو نمط من الاحترار والبرودة في شمال المحيط الأطلسي يحدث على مدى عدة عقود. يُعتقد أن AMO يتأثر بالتغيرات في التيارات المحيطية وأنماط دوران الغلاف الجوي، ويمكن أن يكون له تأثيرات كبيرة على أنماط الطقس في أمريكا الشمالية وأوروبا.
من المهم ملاحظة أنه في حين أن دورات تغير المناخ هذه طبيعية، فإن الأنشطة البشرية كان لها أيضًا تأثير كبير على مناخ الأرض. على سبيل المثال ، أدى حرق الوقود الأحفوري وإزالة الغابات إلى زيادة انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة الأرض بمعدل غير مسبوق. نتيجة لذلك يعمل العلماء على فهم أفضل لدورات تغير المناخ وتأثير الأنشطة البشرية على نظام مناخ الأرض.
