تعتبر رواسب الفحم من أهم الموارد الطبيعية الموجودة على الأرض. توجد في جميع أنحاء العالم ، بكميات ونوعيات مختلفة ، وتستخدم لمجموعة واسعة من الأغراض بما في ذلك توليد الكهرباء والعمليات الصناعية وتدفئة المنزل. توجد رواسب الفحم على الأرض عادةً في الصخور الرسوبية ، والتي تكونت منذ ملايين السنين عندما دُفنت المواد النباتية تحت طبقات من الرواسب وضغطت بمرور الوقت.
تكوين رواسب الفحم
يبدأ تكوين رواسب الفحم بتراكم المواد النباتية في بيئة مستنقعات. عندما تموت النباتات، تغرق في الماء وتصبح مدفونة تحت طبقات من الرواسب. بمرور الوقت يضغط وزن الرواسب على المادة النباتية ويطرد الماء والمواد المتطايرة الأخرى ويحولها إلى مادة داكنة غنية بالكربون تعرف باسم الخث.
عندما يتم دفن الخث تحت المزيد من الرواسب، فإن حرارة وضغط قشرة الأرض تجعلها تخضع لعملية تعرف باسم التحلية، حيث يتم تحويلها تدريجياً إلى أنواع مختلفة من الفحم حسب درجة الحرارة وظروف الضغط.
يمكن تصنيف الأنواع المختلفة من رواسب الفحم على الأرض بناءً على محتواها من الكربون وقيمة الطاقة ، والتي يتم تحديدها إلى حد كبير من خلال مقدار الوقت والضغط الذي تعرضت له أثناء التكوين. الليغنيت أو الفحم البني، هو أقل جودة ويحتوي على أقل كمية من الكربون.
عادة ما توجد بالقرب من السطح وتستخدم بشكل أساسي لتوليد الكهرباء في محطات الطاقة. الفحم البيتوميني هو فحم عالي الجودة يحتوي على نسبة أعلى من الطاقة، ويستخدم بشكل شائع في العمليات الصناعية مثل إنتاج الصلب. فحم أنثراسايت هو الفحم الأعلى جودة ، مع أعلى محتوى كربوني وقيمة طاقة. يتم استخدامه بشكل أساسي للتدفئة المنزلية وفي بعض التطبيقات الصناعية.
توجد رواسب الفحم على الأرض عادةً في طبقات الفحم الكبيرة أو طبقات الفحم ، والتي يمكن أن تمتد لعدة أميال تحت الأرض. من أجل استخراج الفحم من هذه الرواسب ، يستخدم عمال المناجم عادةً مزيجًا من تقنيات التعدين السطحي والتعدين تحت الأرض.
