ما هي قصة اختراع مكابس التبن؟
كان يُعتبر تجميع التبن عملية شاقة منذ مئات السنين ويتم استخدام المناجل والأدوات القديمة لتجميعه فوق بعضه البعض، حيث كان المزارعون يقومون بتجميع أكوام من التبن يدويًا ووضعها في عربة لنقلها إلى الحظيرة، ثم جاءت فكرت عربات تجرها الخيول لتسريع العملية، ومع تطور التكنولوجيا ساعدت الآلات الزراعية في تخفيف العمل عن طريق قطع المحصول، وبعد ذلك قاموا بتجميع التبن وتكديسه وربطه.
لكن بقي ذلك عملًا شاقًا على المزارعين، ويتطلب منهم الكثير من الوقت والجهد، بقي هذا الأمر حتى أربعينيات القرن الماضي، حيث تم ابتكار مكابس البالات الدائري وذلك من قبل رجل يُدعى فيرمير، لقد تم تصميمها بحيث يتم نقل التبن بكل سهولة ويمكن تخزينها والحفاظ عليها من التلف، خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كانت الزراعة تتطور باستمرار مع ابتكار العديد من الآلات المبتكرة، تم ابتكار مكابس البالات الحديثة وتم تقديمها في منتصف القرن 19 ميلادي.
كانت تلك الآلة تتطلب من المزارعين وضع القش في مكان خاص بالمكابس، بعد عدة سنوات تمت إضافة عجلات حتى تعمل بشكل أسرع لكن العملية لا زالت تأخذ وقتًا في تجميع القش، قام العلماء بإضافة بعض التعديلات عليها، مع الوقت اعتبرت المكابس من الآلات الزراعية المستعملة ليس فقط في حصاد التبن بل الأعشاب والبقوليات، في عام 1903م قام العالم (Nebraskan Ummo F. Leubben) بابتكار مكبس تبن متطور من نوعه وتم الإعلان على براءة اختراعه في عام 1910م.
قامت آلة (Leubben) بتجميع القش في بالات كبيرة الحجم، لكن بيعت حقوق الاختراع لشركة (Allis-Chalmers)، حيث قدمت الشركة أفكار جديدة لتطوير مبدأ عمل مكابس البالات، في عام 1936م تم حدوث ابتكار مهم وهو مكبس البالات الأوتوماتيكي، من قبل المخترع (إينيس)، ثم قام المخترع (Ed Nolt) من ولاية بنسلفانيا باستخدام خيوط من مكبس البالات (Innes) لتطوير مكبس البالات الأوتوماتيكي وكان متقنًا للغاية، بدأت شركات في تسويق هذا التصميم في عام 1940م.
باستخدام هذه الأجهزة يمكن للمزارعين جمع الكثير من كميات التبن يوميًا، في نهاية الأمر تم استعمال مكابس مربعة كبيرة وكانت ناجحة بشكل لا يوصف وتم الترويج لها، قبل عام 1960 قامت شركة (Allis-Chalmers) بالاستيلاء على الإنتاج بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة، في عام 1970م قام المخترع (Gary Vermeer) في محاولة لتطوير مكبس كبير، كانت هذه بداية ما أدّى إلى ابتكار المكبس الدائري الحديث.
