تلعب الصخور الرسوبية أيضًا دورًا مهمًا في تحمض المحيطات، وهو الانخفاض المستمر في مستويات الأس الهيدروجيني لمحيطات الأرض بسبب زيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.
دور الصخور الرسوبية في تحمض المحيطات
تعمل المحيطات كبالوعة للكربون، حيث تمتص حوالي ربع ثاني أكسيد الكربون المنبعث من الأنشطة البشرية كل عام. مع زيادة تركيز ثاني أكسيد الكربون في المحيطات، فإنه يؤدي إلى انخفاض في مستويات الأس الهيدروجيني وزيادة مماثلة في الحموضة، مما قد يكون له آثار ضارة على الحياة البحرية.
يمكن أن تساعد الصخور الرسوبية في التخفيف من آثار تحمض المحيطات من خلال العمل كعازل لحموضة مياه البحر، حيث لاتتكون الصخور مثل الحجر الجيري والدولوميت بشكل أساسي من كربونات الكالسيوم، وهو مركب كيميائي يمكنه معادلة الأحماض الزائدة في الماء. عندما تتلامس مياه البحر مع هذه الأنواع من الصخور الرسوبية تذوب كربونات الكالسيوم وتطلق أيونات تتفاعل مع أيونات الهيدروجين في الماء وتقلل من حموضتها.
ومع ذلك فإن قدرة الصخور الرسوبية على العمل كحاجز لتحمض المحيطات لها حدود. مع استمرار ارتفاع تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، يزداد معدل التحمض، وقد لا تتمكن الصخور الرسوبية من مواكبة الطلب على التحييد. بالإضافة إلى ذلك يمكن أن يؤدي انحلال كربونات الكالسيوم من الصخور الرسوبية إلى إطلاق عناصر أخرى مثل المغنيسيوم والسترونشيوم والتي يمكن أن يكون لها تأثيرها الخاص على النظام البيئي البحري.
علاوة على ذلك يمكن أن يكون للتعدين واستخراج الصخور الرسوبية آثار سلبية على البيئة، بما في ذلك تدمير الموائل وإطلاق الملوثات الضارة. لذلك من الضروري الموازنة بين الفوائد المحتملة لاستخدام الصخور الرسوبية كحاجز لتحمض المحيطات مع تأثيرها البيئي.
كما تلعب الصخور الرسوبية دورًا حاسمًا في التخفيف من آثار تحمض المحيطات من خلال العمل كمانع للحموضة في مياه البحر. ومع ذلك فإن التركيز المتزايد لثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي يسلط الضوء على الحاجة إلى مواصلة البحث والعمل لمعالجة الأسباب الجذرية لتحمض المحيطات وتقليل الآثار السلبية المحتملة لاستخدام الصخور الرسوبية كحل.
