الغلاف الجوي للأرض نظام معقد يتكون من غازات وجزيئات مختلفة تحيط بالكوكب. يلعب دورًا مهمًا في تنظيم درجة حرارة الكوكب عن طريق حجز بعض الإشعاع الشمسي الوارد ومنعه من الهروب مرة أخرى إلى الفضاء. تُعرف هذه الظاهرة عمومًا باسم تأثير الاحتباس الحراري.
تأثير الدفيئة على الأرض
يعتبر تأثير الدفيئة عملية طبيعية ضرورية للحياة على الأرض، حيث تساعد في الحفاظ على نطاق درجة حرارة مستقر وصالح للسكنى. بدونها سيكون الكوكب باردًا جدًا بحيث لا يدعم الحياة كما نعرفها. ومع ذلك فإن الأنشطة البشري، مثل حرق الوقود الأحفوري وإزالة الغابات، قد أدت إلى زيادة كبيرة في تركيز غازات الدفيئة في الغلاف الجوي، مما أدى إلى تكثيف ظاهرة الاحتباس الحراري، التي تسبب الاحتباس الحراري وتغير المناخ.
تشمل غازات الدفيئة المسؤولة عن حبس الحرارة في الغلاف الجوي للأرض ثاني أكسيد الكربون (CO2) والميثان (CH4) وبخار الماء (H2O) وأكسيد النيتروز (N2O). تمتص هذه الغازات وتعيد إصدار الأشعة تحت الحمراء الصادرة، مما يمنعها من الهروب مرة أخرى إلى الفضاء. كلما زادت غازات الدفيئة الموجودة في الغلاف الجوي زادت الحرارة التي تحبسها، مما يؤدي إلى زيادة درجة حرارة الكوكب.
عامل مهم آخر يساهم في حبس الحرارة في الغلاف الجوي هو وجود السحب. تعكس الغيوم بعضاً من الإشعاع الشمسي القادم إلى الفضاء، لكنها تمتص أيضاً وتعيد بعث بعض الأشعة تحت الحمراء الصادرة، والتي يمكن أن تساهم بشكل أكبر في ظاهرة الاحتباس الحراري.
يلعب سمك الغلاف الجوي للأرض أيضًا دورًا في حبس الحرارة. الطبقات السفلى من الغلاف الجوي، والمعروفة باسم طبقة التروبوسفير، أكثر كثافة وعتامة من الطبقات العليا، مما يعني أنها تمتص المزيد من الإشعاع وتحبس المزيد من الحرارة. هذا هو السبب في أن معظم طقس الأرض يحدث في طبقة التروبوسفير.
