الوحدة الفلكية (AU) هي وحدة قياس مستخدمة في علم الفلك لوصف المسافة بين الأجرام السماوية مثل الكواكب والكويكبات والمذنبات والنجوم. يُعرَّف الاتحاد الأفريقي بأنه متوسط المسافة بين الأرض والشمس، وهو ما يقرب من 149.6 مليون كيلومتر (93 مليون ميل).
الوحدة الفلكية
تم اقتراح مفهوم الاتحاد الأفريقي لأول مرة من قبل عالم الفلك الألماني يوهانس كيبلر في أوائل القرن السابع عشر. لاحظ كبلر أن الكواكب في نظامنا الشمسي تدور حول الشمس في شكل قطع ناقص بدلاً من دوائر ، حيث تقع الشمس في إحدى بؤر القطع الناقص. اكتشف أيضًا أن السرعة التي يدور بها كوكب حول الشمس تختلف باختلاف بعده عن الشمس ، حيث تتحرك الكواكب بشكل أسرع عندما تكون أقرب وأبطأ عندما تكون بعيدة.
باستخدام هذه المعلومات ، تمكن كبلر من استنباط علاقة رياضية بين مسافة كوكب من الشمس والوقت المستغرق لإكمال مدار واحد. وقد أطلق على هذه العلاقة اسم “القانون التوافقي” واستخدمها لتحديد المسافات النسبية للكواكب من الشمس.
ومع ذلك ، لم يكن علماء الفلك قادرين على قياس المسافة المطلقة بين الأرض والشمس حتى القرن الثامن عشر. تم إجراء أول محاولة ناجحة لقياس الاتحاد الأفريقي بواسطة عالم الفلك الفرنسي جان دومينيك كاسيني في عام 1672 ، باستخدام طريقة تُعرف باسم المنظر. يتضمن المنظر مراقبة كائن من موقعين مختلفين وقياس الزاوية بين خطي البصر. من خلال قياس زاوية المنظر للمريخ كما تُرى من كل من الأرض والشمس ، تمكنت كاسيني من حساب المسافة بين الأرض والشمس.
اليوم يتم استخدام الاتحاد الأفريقي كوحدة قياس قياسية في علم الفلك، لا سيما للمسافات داخل نظامنا الشمسي. يتم استخدامه لوصف المسافات بين الكواكب والأقمار والكويكبات والأجسام الأخرى في النظام الشمسي. يستخدم الاتحاد الأفريقي أيضًا للتعبير عن مسافة النجوم والأجرام السماوية الأخرى، على الرغم من أنه في هذه الحالات، عادةً ما يتم استخدام وحدات أكبر مثل السنوات الضوئية أو الفرسخ.
