تعد النجوم النيوترونية من أكثر الأشياء إثارة للاهتمام في الكون، وإحدى أكثر خصائصها إثارة هي قدرتها على الدوران بسرعة مذهلة وإصدار إشعاعات. تُعرف هذه النجوم النيوترونية التي تدور بسرعة بالنجوم النابضة واكتشفت لأول مرة في عام 1967 من قبل جوسلين بيل بورنيل وأنتوني هيويش.
النجوم النيوترونية
- تصدر النجوم النابضة إشعاعات على شكل موجات راديوية يمكن اكتشافها على الأرض. تنبعث هذه الموجات الراديوية على شكل نبضات ، ومن هنا جاء اسم النجوم النابضة. النبضات منتظمة بشكل لا يصدق ويمكن توقيتها بدقة متناهية، مما يجعل النجوم النابضة مفيدة لمجموعة من التطبيقات الفلكية.
- يعود سبب الدوران السريع للنجوم النابضة إلى مجالاتها المغناطيسية القوية بشكل لا يصدق. عندما يدور النجم النيوتروني يدور مجاله المغناطيسي أيضًا، مما يخلق مجالًا كهربائيًا يسرع الجسيمات على طول خطوط المجال المغناطيسي. ينتج عن هذا التسارع الإشعاع المنبعث من النجم النابض.
- يمكن للنجوم النابضة أن تدور بسرعة مذهلة، حيث يدور بعضها مئات المرات في الثانية. يتسبب هذا الدوران السريع في أن يصدر النجم النابض إشعاعًا في حزمة ضيقة تجتاح الفضاء مثل شعاع المنارة. هذا يعني أنه إذا كانت الحزمة موجهة نحو الأرض، فيمكننا اكتشاف نبضات الإشعاع وتحديد النجم النابض.
- النجوم النابضة ليست فقط كائنات رائعة بحد ذاتها، ولكن لها أيضًا مجموعة من التطبيقات في علم الفلك. نظرًا لأن النجوم النابضة تصدر إشعاعات بهذا الانتظام المذهل، فيمكن استخدامها كساعات بالغة الدقة. سمح هذا للعلماء باختبار نظرية النسبية العامة لأينشتاين ، والتي تتنبأ بأن الوقت يجب أن يتأثر بحقول الجاذبية القوية.
- تم استخدام النجوم النابضة أيضًا لدراسة الوسط النجمي، وهو المادة الموجودة بين النجوم. عندما ينتقل الإشعاع المنبعث من النجم النابض عبر الوسط النجمي، فإنه يتفاعل مع المادة، مما يسمح لعلماء الفلك بدراسة خصائصه.
