بشكل عام إن الغاز الطبيعي هو جزء لا غنى عنه في أسلوب حياتنا الحديث، وسواء كان ذلك في تدفئة منازلنا أو مياهنا أو حتى طهي طعامنا، فإن الغاز الطبيعي ضروري لحياتنا المنزلية والطريقة التي نعيش بها، ونظراً لأن الغاز الطبيعي هو مصدر متعدد الاستخدامات وحديث جداً فإنه يضيف قيمة فورية ودائمة لمنازلنا، وأيضاً لكونه الوقود الأكثر وفرة وبأسعار معقولة فإن الغاز الطبيعي يوفر ما يقرب من ربع إجمالي الطاقة المستخدمة على مستوى العالم، لا سيما إنه قد يقلل من انبعاثات الكربون إلى النصف تقريباً.
ما هو الغاز الطبيعي؟
هو عبارة عن غاز عديم الرائحة وعديم اللون وغير سام، حيث أنه يوفر الدفء للطهي والتدفئة ويغذي محطات الطاقة التي توفر الكهرباء للمنازل والشركات، كما أنه يغذي العديد من العمليات الصناعية التي تنتج مواد وسلع تتراوح من الزجاج إلى الملابس إلى المواد الأخرى، ويعد أيضاً عنصر مهم في منتجات مثل: الدهانات والبلاستيك.
ما هي مزايا الغاز الطبيعي؟
- إن الغاز الطبيعي صديق للبيئة نسبياً: لا يمكننا القول تماماً أن طاقة الغاز الطبيعي هي صديقة للبيئة، ولكن عند مقارنتها بمصادر الطاقة غير المتجددة الأخرى مثل النفط والفحم فهي صديقة للبيئة، وهذا لأنه ينتج عنه كمية أقل من ثاني أكسيد الكربون من مصادر الطاقة الأخرى.
- الملاءمة: مع الغاز الطبيعي لن ينفد الوقود أبداً، وإن خطوط الأنابيب تحت الأرض تعني عدم وجود انقطاع في الإمداد بسبب العواصف أو انقطاع التيار الكهربائي، وعلى عكس مصادر الحرارة الأخرى التي تترك الرماد والروائح فإن الغاز الطبيعي لن يترك أي فوضى، وأيضاً سنحب الراحة التي يضيفها الغاز الطبيعي إلى منازلنا من الحرارة الفورية الدافئة إلى الطهي الدقيق والاستحمام الطويل اللطيف دون نفاد الماء الساخن.
- يمكن أن يلعب الغاز الطبيعي دوراً مهماً في توسيع استخدام مصادر الطاقة المتجددة: بالنسبة للعديد من هذه الموارد مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية فإنه يتمثل التحدي الرئيسي في الافتقار إلى الموثوقية، فماذا يحدث عندما لا تشرق الشمس أو لا تهب الرياح؟ وهنا يسمح استخدام الغاز الطبيعي كمصدر طاقة احتياطي بإنتاج طاقة أكثر موثوقية، مما قد يجعل اعتماد الموارد المتجددة أكثر عملية، كما أن الابتكارات قد تجعل الغاز الطبيعي متاحاً على نطاق أوسع.
- الغاز الطبيعي نظيف نسبياً: يعتبر الغاز الطبيعي أنظف من أنواع الوقود الأحفوري الأخرى مثل الفحم والنفط، حيث أنه قد ينتج نصف ثاني أكسيد الكربون على شكل فحم وحوالي الثلث بأقل من النفط، وعند عملية حرق الغاز الطبيعي فإنه ينبعث منه كميات أقل من المواد الكيميائية السامة مثل: أكاسيد النيتروجين وثاني أكسيد الكبريت.
- الفوائد الاقتصادية: إن استخدام الغاز الطبيعي كمصدر للطاقة يقلل من الصيانة في المحركات بشكل كبير، حيث يتميز الغاز الطبيعي هذا بمزايا تشغيلية فريدة، حيث أنه يحترق بشكل نظيف وله قدر ضئيل من السواد بسبب السخام وانخفاض انبعاثات الغبار، وهذا يقلل بشكل كبير من تكرار توقف الصيانة، وهو عامل مهم لخفض التكلفة للعملاء.
- الغاز الطبيعي فعال من حيث التكلفة: عادةً بمجرد إنشاء خط الأنابيب تنخفض تكلفة النقل بشكل كبير مقارنة بالقطارات والشاحنات والسفن، كما يمكن لخطوط الأنابيب أيضاً عبور الحواجز بشكل أسرع من الشاحنات أو القطارات، ويمكنهم بسهولة عبور الأنهار والمنحدرات الشديدة والوصول إلى المناطق الريفية، وبالإضافة إلى ذلك قد تضمن خطوط الأنابيب الغاز الطبيعي الآمن لجميع المجتمعات من المدن الكبرى إلى المزارع الريفية.
- موثوقية عالية للإمداد والاحتراق النظيف: ميزة أخرى للغاز الطبيعي هي إمدادات الوقود، حيث يعتبر هذا آمناً بشكل كبير جداً، فعندما تتزايد احتياطيات الغاز الطبيعي في العالم فإنه يكون متوفر طوال الوقت، وفي الوقت نفسه يبرم موردو الطاقة عموماً عقوداً طويلة الأجل مع مصدري الغاز بحيث يمكن تلبية الطلب لعدة عقود قادمة.
- مزايا أخرى للغاز الطبيعي: أيضاً قد يمكن استخدام الغاز الطبيعي في عملية إنتاج الكهرباء عن طريق إنتاج كمية قليلة من الملوثات بحيث يمكن استخدامه كمولد احتياطي للتقنيات المتجددة مثل طاقة الرياح، كما يمكن استخدامه أيضاً لإنتاج العديد من المنتجات مثل: الورق والأسمدة والطوب وأحياناً الأدوية.
