القشرة المحيطية هي طبقة رقيقة من الصخور الصلبة تغطي قاع البحر. يتشكل من تصلب الصهارة التي ترتفع من الوشاح في تلال وسط المحيط.
خمس طرق ترتبط بها القشرة المحيطية بغطاء الأرض
- انتشار قاع البحر: انتشار قاع البحر هو العملية التي تتكون من خلالها قشرة محيطية جديدة عند التلال وسط المحيط. ترتفع الصهارة من الوشاح وتتصلب لتشكل قشرة جديدة، والتي تبتعد عن قمة التلال مع إضافة الصهارة الجديدة. هذه العملية مدفوعة بالحركة الحملية للوشاح، المسؤولة عن حركة الصفائح التكتونية.
- حركة الصفائح التكتونية: ترتبط حركة الصفائح التكتونية ارتباطًا وثيقًا بالعباءة، لأنها مدفوعة بالحركة الحملية للوشاح. عندما تبتعد الصفائح عن حواف منتصف المحيط، فإنها تبرد وتصبح أكثر كثافة، وفي النهاية تغرق مرة أخرى في الوشاح عند مناطق الاندساس. هذه العملية مسؤولة عن إعادة تدوير المواد الموجودة داخل وشاح الأرض.
- أعمدة الوشاح: أعمدة الوشاح هي أعمدة من مادة ساخنة وعائمة ترتفع من الوشاح إلى سطح الأرض. يُعتقد أنها مسؤولة عن تكوين البراكين الساخنة مثل هاواي. عندما يتقاطع عمود الوشاح مع قاعدة القشرة المحيطية، يمكن أن يتسبب في تكثيف القشرة وتشكيل هضبة بركانية كبيرة.
- الفتحات الحرارية المائية: الفتحات الحرارية المائية هي ينابيع تحت الماء تطلق سوائل ساخنة غنية بالمعادن في المحيط. تتشكل عندما تخترق مياه البحر القشرة المحيطية ويتم تسخينها بواسطة الصهارة تحت قاع البحر. يذيب الماء الساخن المعادن من القشرة وينقلها إلى السطح حيث تشكل رواسب معدنية.
- الزلازل المحيطية: يمكن أن توفر الزلازل نظرة ثاقبة لسلوك وشاح الأرض. عندما تتحرك الصفائح التكتونية عبر بعضها البعض، يمكن أن تولد موجات زلزالية تنتقل عبر باطن الأرض. يمكن استخدام هذه الموجات لتصوير بنية الوشاح ودراسة سلوكه.
