ما هو الماء؟
هو عبارة عن مادة تتكون من العناصر الكيميائية (الهيدروجين والأكسجين) والموجودة في الشكل الغازية أو السائلة أو الصلبة، حيث إنه واحد من أكثر المركبات وفرة وضرورية، كما أنه سائل عديم الطعم والرائحة، وله قدرة مهمة على إذابة العديد من المواد الأخرى.
قد نعلم أن الماء هو المورد الوحيد الذي لا يمكننا الاستغناء عنه، حيث يواجه معظمنا مشكلة في الحصول على مياه شرب آمنة في أي وقت من اليوم، وبشكل مثير للصدمة في أجزاء كثيرة من العالم يتعين على الناس السفر عدة أميال للحصول على كمية من الماء لإرواء عطشهم، حيث لا يستغرق هذا وقتًا طويلاً فحسب بل إنه يؤثر أيضًا على أجسامهم لأنه يتعين عليهم نقل المياه على ظهورهم، ومن بين المتضررين النساء والأطفال المسؤولون بشكل أساسي عن جمع المياه في البلدان النامية.
من أجل الازدهار تعتمد النظم البيئية الصحية على شبكة معقدة من الحيوانات والنباتات والبكتيريا والفطريات، وكلها تتفاعل بشكل مباشر أو غير مباشر مع بعضها البعض، حيث يمكن أن يؤدي الضرر الذي يلحق بأي من هذه الكائنات إلى تأثير تسلسلي، مما يعرض البيئات المائية بأكملها للخطر.
أشهر الحقائق حول الماء:
على الرغم من أن حوالي 70٪ من سطح الأرض مغطى بالمياه، وقد نجادل بأن هناك الكثير من المياه المتوفرة على هذا الكوكب إلا أن الحقيقة هي أن نسبة صغيرة جدًا من المياه متاحة بسهولة للاستخدام البشري، ففي عام 1993 على سبيل المثال أعلنت الأمم المتحدة يوم 22 مارس كيوم عالمي للمياه. فيما يلي أشهر الحقائق عن المياه:
- هناك عدد أكبر من البلدان لا يحصل نصف سكانها على مياه نظيفة أكثر من تلك التي لديها مياه نظيفة للجميع.
- تم افتتاح أول أعمال تنقية المياه البلدية في بيزلي، اسكتلندا في عام 1832.
- تقدر تكلفة نقص المياه بنحو 260 مليار دولار على مستوى العالم، حيث يتسبب نقص المياه النظيفة في مشاكل الصرف الصحي والأمراض والتغذية.
- يقضي الناس في قارة إفريقيا 40 مليار ساعة في الحصول على المياه النظيفة (وليس من الصنبور).
- يعيش غالبية سكان العالم في مناطق بها أقل كمية من المياه.
- أهم ملوثات المياه الناتجة عن الأنشطة البشرية هي مسببات الأمراض الجرثومية والمغذيات والمواد المستهلكة للأكسجين والمعادن الثقيلة والمواد العضوية الثابتة، وكذلك الرواسب العالقة والمغذيات والمبيدات الحشرية والمواد المستهلكة للأكسجين، ومعظمها من مصادر غير محددة.
- تنفجر الأنابيب أثناء الطقس البارد لأن أي ماء فيها سيتوسع بنسبة 9٪ في الحجم عندما يتجمد.
- هناك نفس كمية المياه على الأرض التي كانت موجودة منذ ما يقرب من مليون عام – ولكن الكمية المستخدمة قد ارتفعت بشكل كبير في المائة عام الماضية.
- على الصعيد العالمي فإن مشكلة جودة المياه الأكثر انتشارًا هي التخثث، وذلك نتيجة للأحمال العالية من المغذيات (الفوسفور والنيتروجين بشكل أساسي)، مما يضعف بشكل كبير الاستخدامات المفيدة للمياه.
- الأمريكيون يغسلون مراحيضهم كل يوم لتصل قيمتها إلى 5.7 مليار جالون من الماء.
- في الولايات المتحدة يتم استخدام 40٪ فقط من مياهنا العذبة للزراعة والباقي يستخدم للشرب (للاستخدام الصالح للشرب)، وهذا هو السبب في أن الولايات المتحدة لديها واحدة من أقل معدلات المرض من المياه الملوثة.
- في أمريكا 40٪ من الأنهار و46٪ من البحيرات ملوثة وغير صالحة للسباحة أو الصيد أو أي نشاط آخر.
- الصين تعاني من نقص المياه، حيث أن أكثر من 65٪ من مياهها العذبة يجب أن تذهب للزراعة، وهذا يترك أقل بكثير مما هو مطلوب لتوفير المياه الصالحة للشرب للناس.
- يستغرق متوسط الاستحمام لمدة خمس دقائق ما بين 15 إلى 25 جالونًا من الماء.
- أن 80٪ من تلوث المياه ناتج عن الصرف الصحي المنزلي.
- في بعض البلدان تستخدم المياه العذبة في الغالب للزراعة، وهذا يمكن أن يؤدي إلى ارتفاع مستويات المرض من المياه الملوثة للاستخدام البشري.
- يوجد في آسيا أكبر عدد من الأنهار الملوثة من أي قارة أخرى، وبصورة رئيسية من البكتيريا من النفايات البشرية.
- 15 مليون طفل دون سن الخامسة يموتون كل عام بسبب الأمراض الناجمة عن شرب المياه الملوثة.
- يستهلك الإنسان العادي 12 جالونًا في اليوم للطهي والاستحمام والشرب والمرحاض.
- سيؤدي ارتفاع استخدام المياه بحلول عام 2025 إلى وضع البلدان في ضائقة شديدة، حيث أنه من المتوقع أن يرتفع الاستخدام بنسبة 50٪ في المناطق المتقدمة، وهذا يعني أنه بحلول عام 2025 سيجد نصف سكان العالم صعوبة في الحصول على ما يكفي من المياه النظيفة للطبخ والشرب والاستخدامات الأخرى.
- غسل الأطباق يدويًا يستهلك 20 جالونًا في المتوسط ، لكن غسل حمولة واحدة من الأطباق في غسالة أطباق جيدة سيستخدم فقط ما يزيد قليلاً عن 4 جالونات من الماء.
- أن 30٪ من المياه العذبة في موجودة في باطن الأرض.
- ليس البشر وحدهم من يعتمدون على المياه العذبة، ولكن النباتات والحيوانات تعتمد عليها أيضًا.
- يتم حفر حوالي 800000 بئر ماء كل عام في الولايات المتحدة للأغراض المنزلية والزراعية والتجارية واختبار المياه.
- أن 1.7٪ من مياه العالم مجمدة، وبالتالي فهي غير صالحة للاستعمال.
- في عام 1974 أصدر الكونجرس قانون مياه الشرب الآمنة لضمان أن مياه الشرب آمنة للاستهلاك البشري، حيث يتطلب القانون من أنظمة المياه العامة مراقبة مياه الشرب ومعالجتها من أجل السلامة.
- يحتوي الغلاف الجوي المحيط بالأرض على مياه عذبة أكثر من جميع الأنهار والبحيرات والخزانات مجتمعة، فعندما يكون هناك ضرر لهذا الغلاف الجوي أو يصبح ملوثًا – فسيكون هناك القليل من المياه العذبة المتاحة.
- يفتقر حوالي 780 مليون شخص إلى مصدر مياه محسن.
- المياه الجوفية البنغلاديشية ملوثة بالزرنيخ، وهو مادة سامة للغاية ومسببة للسرطان.
- أن 70٪ من دماغ الإنسان عبارة عن ماء.
- عادة تستهلك الأسر ما لا يقل عن 50٪ من مياهها عن طريق ري العشب، وفي الداخل تستخدم المراحيض معظم المياه بمتوسط 27 جالونًا للفرد في اليوم.
- 97 في المائة من المياه المتوفرة على الأرض مالحة، حيث يوجد 0.03 في المائة فقط من المياه العذبة في العالم في الأنهار والبحيرات والبرك والجداول والمستنقعات، والباقي محاصر في الأنهار الجليدية أو في الأرض.
- لا يبدو أن استخدام أنواع الوقود البديلة جيدًا عند مقارنة كمية إيثانول الذرة التي يستخدمها الماء مقارنة بالبنزين، حيث يحتاج جالون واحد من الإيثانول إلى 170 جالونًا من الماء ليتم تصنيعه، اما بالنسبة للبنزين فتبلغ تكلفة المياه 5 جالون فقط لكل جالون من الوقود.
- يتم تصريف أكثر من 80٪ من مياه الصرف الصحي في البلدان النامية دون معالجة، مما يؤدي إلى تلوث الأنهار والبحيرات والمناطق الساحلية.
- تشير الاحتياجات المتوقعة لإنتاج الغذاء وزيادة مياه الصرف السائلة المرتبطة بزيادة عدد السكان على مدى العقود الثلاثة القادمة إلى زيادة بنسبة 10٪ -15٪ في مدخلات النهر، وذلك لأحمال النيتروجين في النظم البيئية الساحلية واستمرار الاتجاه الذي لوحظ خلال الفترة 1970-1995.
- في المتوسط يموت 250 مليون شخص كل عام من الأمراض التي تسببها المياه الملوثة، بينما وفقًا لمنظمة الصحة العالمية واليونيسيف يفتقر ما يقرب من 2.5 مليار شخص إلى ظروف صحية قيمة.
أصبحت الجهود المبذولة للحفاظ على المياه وإيجاد طرق جديدة لتوفير المياه للسكان المحتاجين من الأولويات المتزايدة، حيث يمكن أن تساعدنا هذه الحقائق على فهم كيفية تأثيرنا على إمدادات المياه لدينا، وكيف أنها ضرورية لحياتنا.
