ما هي الغابات؟
هي عبارة عن مساحة من الأرض التي تسيطر عليها الأشجار، حيث أنها مهمة لعدد لا يحصى من الأسباب التي تتجاوز قائمتنا، كما أنها جميلة وهي أيضًا شيء نحتاجه للبقاء على قيد الحياة.
ونحن نعتمد على الغابات بشكل كبير سواء كان ذلك من أجل الهواء الذي نتنفسه أو الخشب الذي نستخدمه إلى جانب توفير الموائل للحيوانات وسبل العيش للبشر، توفر الغابات أيضًا حماية لمستجمعات المياه وتمنع تآكل التربة وتحد من تغير المناخ، ومع ذلك على الرغم من اعتمادنا على الغابات ما زلنا نسمح لها بالاختفاء.
تغطي الغابات ما يقرب من ثلث مساحة الأراضي وتوفر بنية تحتية عضوية حيوية لبعض مجموعات الحياة الأكثر كثافة وتنوعًا على كوكب الأرض، حيث إنهم يدعمون أنواعًا لا حصر لها بما في ذلك أنواعنا ومع ذلك فإننا غالبًا ما نبدو غافلين عن ذلك، كما يقوم البشر الآن بإزالة ملايين الأفدنة من الغابات الطبيعية كل عام لا سيما في المناطق الاستوائية مما يجعل إزالة الغابات تهدد بعضًا من أكثر النظم البيئية قيمة على الأرض.
تحافظ الغابات على التنوع البيولوجي وتحمي موارد الأراضي والمياه وتلعب دورًا في التخفيف من آثار تغير المناخ لكنها تواجه تهديدًا كبيرًا، حيث أدى التطور السريع والاستخدامات المتنافسة للأراضي لا سيما في الأراضي الزراعية والمراعي والمزارع التجارية وتوسيع البنية التحتية إلى قطع مساحات شاسعة من غابات العالم.
ما هي أهمية الغابات؟
بدون الغابات لن يكون لدينا هواء نظيف ولا مياه شرب ولا الكثير من الطعام الذي نحتاجه للبقاء على قيد الحياة، لذلك نحن مدينون لهم، ومع ذلك تتزايد إزالة الغابات مما يعرض النظم البيئية للخطر التي تعتمد عليها الثروة الطبيعية للكوكب وقدرته على التكيف مع تغير المناخ، فيما يلي بعض نقاط تبين أهمية الغابات:
- الغابات تساعدنا على التنفس: هل تعلم أن أكثر من 10 أشخاص يمكنهم الحصول على ما يكفي من الأكسجين للتنفس من شجرة واحدة؟ يطلق على الأشجار عادة اسم “رئتي الأرض” بسبب قدرتها على امتصاص ثاني أكسيد الكربون وتحويله إلى أكسجين.
- تمنع الغابات تآكل التربة: تآكل التربة هو عبارة عن تآكل الطبقة العليا للتربة التي يمكن أن تسلب الأرض من العناصر الغذائية القيمة، حيث تصبح التربة مفكوكة وتتفكك في النهاية، يمكن أن يحدث التآكل بشكل طبيعي من تأثير المياه والرياح أو يمكن تشجيعه من خلال الممارسات الزراعية غير المسؤولة.
يؤثر تآكل التربة سلباً على نمو المحاصيل والنباتات ويمكن أن يؤدي إلى فيضانات مدمرة، حيث تساعد الأشجار في الغابات في الحفاظ على التربة وأن تكون مرتبطة بجذورها، تعمل أشجار الغابات أيضًا كدرع ضد السقوط المباشر للأمطار التي يمكن أن تسبب التعرية. - الغابات هي مصدر ممتاز للمياه الجوفية: ذكرت خدمة الغابات أن حوالي 20٪ من مياه الشرب لدينا تأتي من الغابات، في النظم البيئية للغابات يتم تحويل الأمطار والرطوبة إلى المياه الجوفية التي يتم جمعها كمياه عذبة تستخدم للشرب.
- توفر الغابات منازل للناس في جميع أنحاء العالم: أكثر من 100 مليون شخص في العالم يطلقون حاليًا على الغابات موطنهم ويعتمدون على مواردها المهمة، قد يبدو هذا عددًا كبيرًا ولكن كان هناك العديد من سكان الغابات قبل أن تتسبب إزالة الغابات في تشريدهم.
- تحتاج العديد من الحيوانات إلى الغابات للبقاء على قيد الحياة: من أصغر سحلية إلى أكبر دب فإن الحيوانات التي تعيش في الغابات طويلة جدًا ومع خسارة المزيد من الغابات تواجه العديد من الأنواع الانقراض، يمكن للغابات فقط توفير الأساسيات التي تسمح للعديد من المخلوقات بالعيش بشكل مريح والمساهمة في التنوع البيولوجي الذي يحافظ على عالمنا وظيفيًا ومليئًا بالجمال.
- توفر الغابات الغذاء للناس: توجد العديد من الأطعمة الصحية في جميع أنحاء الغابات، وفي جميع أنحاء العالم يعتمد الكثير من الناس على غذاء الغابات في العيش ومع استمرار أزمة الجوع العالمية في كونها مشكلة تظل الغابة كمصدر متنوع للأغذية المليئة بالمغذيات بشكل طبيعي.
- الغابات تبطئ الاحتباس الحراري: تضيف إزالة الغابات المزيد من الكربون والملوثات الأخرى إلى الهواء، حيث يساهم الكربون في ظاهرة الاحتباس الحراري، غازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون تلتقط الحرارة وتمتصها وبالتالي تسريع عملية الاحترار العالمي عن طريق جعل الأرض أكثر سخونة، تبطئ الغابات هذه العملية لأن ثاني أكسيد الكربون يتم تخزينه في التربة، حيث تسحبه الأشجار من الهواء وتحوله أيضًا إلى الأكسجين الذي نحتاجه جميعًا للتنفس.
- يتم إنشاء مستجمعات المياه الطبيعية بواسطة الغابات: تصطاد النباتات والأشجار في الغابات الأمطار وأنواع أخرى من الرطوبة، يساعد الماء على إيجاد طريقة بشكل طبيعي إلى المسطحات المائية الكبيرة مثل البحيرات والأنهار، وهذا يحافظ على المياه ممتلئة لتزدهر الأسماك ويمنع الفيضانات التي تحدث من تجمع الكثير من المياه على الأرض الجافة.
- الغابات تعطينا الهواء النقي: الهواء الذي نتنفسه هو أقل ضررا بالنسبة لنا؛ لأن أشجار الغابات بمثابة مرشح طبيعي لإزالة الملوثات الخطرة والغازات المسببة للاحتباس الحراري من الجو.
- الغابات هي مصدر غذاء للحيوانات: يوفر الطعام من الغابات أيضًا قوتًا للحيوانات، فبدون الغابات يموت العديد من هذه الحيوانات، حتى لو حاولنا لم نتمكن من تكرار جميع الأطعمة الصحية بشكل طبيعي لهم بالطريقة التي تستطيع الغابات القيام بها.
- تعزز الغابة الاستقرار الاقتصادي: يعمل الكثير من الناس بسبب الغابات وستفقد ملايين الوظائف بدونها، من الغابات يمكننا الحصول على الكثير من الطاقة التي تشغل المدن والمنازل وتوفر المواد للمأوى وأكثر من ذلك بكثير، هناك أيضًا أولئك الذين يعملون على تعزيز سلامة الغابات والحفاظ عليها لأن الأساليب المستدامة ستحافظ على ازدهار الغابات والمجتمعات المحلية.
- يمكن للغابات أن تشجع الصحة البدنية: يمكن أن تساعد جودة الهواء الموجودة في الغابات على تحسين صحة الرئة لا سيما أن هناك العديد من الأنشطة الترفيهية التي يمكن العثور عليها هناك أيضًا، على سبيل المثال تعتبر الرحلات عبر الغابات مفيدة لتحملنا البدني ويمكن أن تكون نشاطًا عائليًا.
- الغابات تزيد السياحة: تجد العديد من المجتمعات تمويلًا قيمًا من خلال السياحة، فعندما توجد غابات ينجذب السياح عادة إلى المنطقة وهذا يؤدي إلى مزيد من الأموال لدعم احتياجات المجتمع وتعزيز السياحة المستدامة والتفاهم الثقافي.
- يمكن العثور على الأدوية في جميع أنحاء الغابات: توجد الأدوية في الغابات التي يمكن استخدامها لمجموعة متنوعة من الأمراض، حيث يمكننا استخراج العوامل الطبية للمساعدة في كل شيء من نزلات البرد إلى عدوى المكورات العنقودية، يمكن لهذه الأدوية الطبيعية أيضًا أن تعزز فعالية العلاجات التي يصنعها الإنسان.
- تعمل الغابات كمصد طبيعي للرياح: يتم إنشاء بعض مصدات الرياح بشكل طبيعي بواسطة الغابات؛ لأنها تحمي من الرياح القوية وذلك من خلال أن تصبح حاجزًا يخفف من تأثير الرياح ويوقف تآكل التربة، بدون مصدات الرياح هذه ستحدث التعرية بسرعة أكبر وستؤثر سلبًا على الجهود الزراعية.
- تحافظ حيوانات الغابات على الآفات في مكانها: تسمح دورة الحياة في الغابات بنظام طبيعي لمكافحة الآفات لأن العديد من الحيوانات تتغذى على الحشرات التي يمكن أن تعرض حياة البشر والحيوانات الأخرى للخطر.
- الغابات تذكرنا بتقدير جمال الطبيعة: لا يوجد شيء يضاهي قضاء الوقت في الغابات لمشاهدة المعالم السياحية والاستمتاع بيوم مليء بالمفاجآت التي لا تستطيع سوى الطبيعة تحملها، الروعة البصرية للغابات هي أحد الأشياء التي تجعل أرضنا مذهلة وفريدة من نوعها.
غالبًا ما تعتمد اللامبالاة بدورها الكبير على الجهل، لذا للمساعدة في تحسين الأمور للأراضي الحرجية حول العالم يجب علينا معرفة المزيد عن فوائد الغابات ومشاركة تلك المعرفة مع الآخرين، وهذا هو الهدف من أحداث مثل يوم الشجرة واليوم الدولي للغابات.
