ما هو تلوث البلاستيك؟
هو تراكم بلاستيكية الأجسام والجسيمات مثل ( زجاجات بلاستيكية وميكروبيدات) في الأرض، يتم تصنيف المواد البلاستيكية التي تعمل كملوثات إلى حطام متناهي الصغر أو متوسط أو كبير بناءً على الحجم، البلاستيك غير مكلف ودائم ونتيجة لذلك فإن مستويات إنتاج البلاستيك من قبل البشر مرتفعة، ومع ذلك فإن التركيب الكيميائي لمعظم البلاستيك يجعلها مقاومة للعديد من عمليات التحلل الطبيعية ونتيجة لذلك فهي بطيئة في التحلل، أدى هذان العاملان معًا إلى زيادة انتشار التلوث البلاستيكي في البيئة.
أصبح التلوث البلاستيكي من أكثر القضايا البيئية جدلاً، حيث أن الزيادة السريعة في إنتاج المنتجات البلاستيكية التي يمكن التخلص منها تطغى على قدرة العالم على التعامل معها، يكون التلوث البلاستيكي أكثر وضوحًا في الدول الآسيوية والأفريقية النامية حيث غالبًا ما تكون أنظمة جمع القمامة غير فعالة أو غير موجودة، لكن العالم المتقدم وخاصة في البلدان ذات معدلات إعادة التدوير المنخفضة يواجه أيضًا مشكلة في جمع المواد البلاستيكية المهملة بشكل صحيح.
مع استمرار نمو سكان العالم تزداد أيضًا كمية القمامة التي ينتجها الناس، تتطلب أنماط الحياة أثناء التنقل منتجات يمكن التخلص منها بسهولة مثل علب الصودا أو زجاجات المياه، ومع ذلك أدى تراكم هذه المنتجات إلى زيادة كميات التلوث البلاستيكي حول العالم، نظرًا لأن البلاستيك يتكون من ملوثات سامة كبيرة فإنه من المحتمل أن يتسبب في أضرار جسيمة بالبيئة في شكل تلوث الهواء والماء والأرض.
ببساطة يحدث تلوث البلاستيك عندما يتجمع البلاستيك في منطقة ويبدأ في التأثير سلبًا على البيئة الطبيعية ويخلق مشاكل للنباتات والحياة البرية وحتى البشر، غالبًا ما يشمل ذلك قتل الحياة النباتية وتعريض الحيوانات المحلية للخطر، البلاستيك مادة مفيدة بشكل لا يصدق ولكنه مصنوع أيضًا من مركبات سامة معروفة بأنها تسبب المرض ولأن الغرض منه هو المتانة فهو غير قابل للتحلل.
ما هي أسباب التلوث البلاستيكي؟
في حين أن حل مشكلة التلوث البلاستيكي قد يبدو سهلاً مثل مجرد إعادة التدوير أو تنظيف الزجاجات الفارغة فإن الحقيقة هي أن البلاستيك الذي يسبب التلوث يمكن أن يتراوح في الحجم من كبير إلى مجهري، فيما يلي بعض أسباب التلوث البلاستيكي:
- القمامة القديمة: البلاستيك موجود في كل مكان حتى على تلك العناصر التي قد لا تتوقعها، مثلاً علب الحليب مبطنة بالبلاستيك ويتم توزيع زجاجات المياه في كل مكان وقد تحتوي بعض المنتجات حتى على حبيبات بلاستيكية صغيرة، في كل مرة يتم فيها إلقاء أحد هذه العناصر بعيدًا أو غسله في الحوض يكون للملوثات السامة فرصة أكبر لدخول البيئة وإلحاق الضرر، تعتبر مقالب القمامة ومدافن النفايات من المشاكل الرئيسية المؤسفة لأنها تسمح للملوثات بالدخول إلى الأرض والتأثير على الحياة البرية والمياه الجوفية لسنوات قادمة.
- الإفراط في استخدامه: نظرًا لأن البلاستيك أقل تكلفة فهو أحد أكثر العناصر المتاحة على نطاق واسع والأكثر استخدامًا في العالم اليوم، التحضر السريع والنمو السكاني يسبب بشكل كبير زيادة الطلب على المواد البلاستيكية، نظرًا لأنها مادة ميسورة التكلفة ومتينة يتم استخدامها بكل الطرق الممكنة من مواد التعبئة والتغليف إلى الزجاجات والحاويات البلاستيكية والقش إلى أكياس الحمل البلاستيكية، وأيضًا لأنها رخيصة جدًا لدينا عقلية يمكن التخلص منها وعند التخلص منها فإنه لا يتحلل بسهولة ويلوث الأرض أو الهواء القريب عند حرقه في الهواء الطلق.
- يستغرق البلاستيك 400 عام وأكثر حتى يتحلل: الروابط الكيميائية التي يتكون منها اللدائن(البلاستيك) قوية ومصنوعة لتدوم حيث يتراوح معدل تحلل البلاستيك عادةً من 500 إلى 600 عام وذلك حسب النوع، على سبيل المثال وفقًا لوكالة حماية البيئة (EPA) في الولايات المتحدة لا يزال كل جزء من البلاستيك يتم تصنيعه وإرساله إلى مقالب القمامة أو التخلص منه في البيئة.
- شباك الصيد: يعتبر الصيد التجاري ضرورة اقتصادية لأجزاء كثيرة من العالم ويأكل الكثير من الناس الأسماك من أجل بقائهم على قيد الحياة يوميًا، ومع ذلك فقد ساعدت هذه الصناعة في المساهمة في مشكلة التلوث البلاستيكي في المحيطات بعدة طرق، عادة ما تكون الشباك المستخدمة في بعض عمليات الصيد الكبيرة مصنوعة من البلاستيك.
يقضي هؤلاء البشر وقتًا طويلاً مغمورًا في الماء ويسربوا السموم كما يحلو لهم ولكن غالبًا ما يتم تفتيتهم أو فقدهم وتُترك لتبقى أينما سقطت، يتم أيضًا نفل النفايات البلاستيكية إلى الشواطئ من السفن والشباك المستخدمة في الصيد وهذا لا يقتل ويضر بالحياة البرية المحلية فحسب بل يلوث المياه. - التخلص من البلاستيك والقمامة: غالبًا ما تتم إدارة التخلص من البلاستيك بشكل سيء وينتهي به الأمر في مقالب القمامة، قد يبدو هذا محيرًا بعض الشيء ولكن نظرًا لأن البلاستيك من المفترض أن يستمر فمن المستحيل تقريبًا أن يتحلل، يعتبر حرق البلاستيك شديد السمية ويمكن أن يؤدي إلى ظروف جوية ضارة وأمراض قاتلة لذلك إذا كان في مكب النفايات فلن يتوقف عن إطلاق السموم في تلك المنطقة.
حتى إعادة التدوير لا تقلل من استخدام البلاستيك لأنه يستخدم بشكل أساسي البلاستيك الموجود وإن كان في شكل جديد، يمكن أن تؤدي عملية إعادة تدوير البلاستيك أيضًا إلى إطلاق المهيجات البلاستيكية، نظرًا لتصنيع عناصر بلاستيكية جديدة كل يوم تستمر الدورة في التكرار وحتى تبدأ الشركات في استخدام المزيد من المواد البديلة الصديقة للبيئة (مثل الورق) ستستمر هذه الدورة من إنتاج البلاستيك والتخلص منه وبالتالي تلوث البيئة. - المصادر الطبيعية: يتم نقل الكثير من البلاستك بواسطة الرياح لأن البلاستيك خفيف جدًا ويتطاير بعيدًا في الرياح اللطيفة وينقله المطر إلى المجاري والجداول والأنهار وأخيراً في المحيطات، إلى جانب ذلك ينبغي أيضًا اعتبار الكوارث الطبيعية مثل الفيضانات من الأسباب الأخرى للتلوث البلاستيكي.
ما هي آثار التلوث البلاستيكي؟
يبدو من الواضح إلى حد ما أن هذه الكمية من المواد التي لا يُقصد بها تحطيمها يمكن أن تدمر البيئات الطبيعية مما يؤدي إلى مشاكل طويلة الأمد للنباتات والحيوانات والبشر، فيما يليبعض آثار التلوث البلاستيكي:
- الآثار السلبية على صحة الإنسان: هل الإنسان يأكل المأكولات البحرية الملوثة بالبلاستيك؟ وجد العلماء جزيئات بلاستيكية دقيقة في 114 نوعًا بحريًا وينتهي الأمر بثلث هذه الأنواع على أطباقنا، يستهلك البشر البلاستيك عن طريق التغليف حيث يتم استقلاب (BPAs) الموجودة في العديد من المواد البلاستيكية التي تتلامس مباشرة مع الطعام في الكبد لتكوين (Bisphenol A) ويبقى في الجسم من خلال البول.
هل يشرب الإنسان الجسيمات البلاستيكية عبر المياه المعبأة في زجاجات؟ نشرت منظمة الصحة العالمية بحثًا صادمًا في عام 2018 كشف عن وجود جزيئات بلاستيكية دقيقة في 90٪ من المياه المعبأة وكشف الاختبار أن 17 منها فقط كانت خالية من البلاستيك من أصل 259. - يزعج السلسلة الغذائية: نظرًا لأنه يأتي بأحجام كبيرة وصغيرة فإن المواد البلاستيكية الملوثة تؤثر حتى على أصغر الكائنات الحية في العالم مثل العوالق، عندما تتعرض هذه الكائنات للتسمم بسبب تناول البلاستيك فإن هذا يسبب مشاكل للحيوانات الكبيرة التي تعتمد عليها في الغذاء، يمكن أن يتسبب هذا في عدد كبير من المشاكل في كل خطوة على طول السلسلة الغذائية، بالإضافة إلى ذلك فهذا يعني أن البلاستيك موجود في الأسماك التي يأكلها كثير من الناس كل يوم.
- تلوث المياه الجوفية: يعد الحفاظ على المياه مصدر قلق بالفعل في أماكن تتراوح من جميع دول العالم، لكن المياه في العالم معرضة لخطر كبير بسبب تسرب البلاستيك والنفايات، فعلى سبيل المثال إذا رأيت يومًا مكبًا للقمامة فتخيل ما يحدث في كل مرة تمطر فيها ثم تخيل وجودها في مياه الشرب الخاصة بنا حيث أن المياه الجوفية والخزانات معرضة لتسرب السموم البيئية.
تأتي معظم القمامة والتلوث الذي يؤثر على محيطات العالم أيضًا من المواد البلاستيكية، كان لهذا عواقب وخيمة على العديد من الأنواع البحرية والتي يمكن أن تؤدي إلى عواقب بالنسبة لأولئك الذين يأكلون الأسماك والحياة البحرية من حيث العناصر الغذائية بما في ذلك البشر. - تلوث الأرض: عندما يتم إلقاء البلاستيك في مكبات النفايات فإنه يتفاعل مع الماء ويشكل مواد كيميائية خطرة، عندما تتسرب هذه المواد الكيميائية تحت الأرض فإنها تقلل من جودة المياه ثم تحمل الرياح البلاستيك وترسبه من مكان إلى آخر مما يزيد من فضلات الأرض، يمكن أن تعلق أيضًا على الأعمدة وإشارات المرور والأشجار والأسوار والأبراج وما إلى ذلك والحيوانات التي قد تأتي في الجوار وقد تخنقها حتى الموت.
- تلوث الهواء: يؤدي حرق البلاستيك في الهواء الطلق إلى تلوث البيئة نتيجة إطلاق مواد كيميائية سامة، عند استنشاق هذا الهواء من قبل البشر والحيوانات فأنه يؤثر على صحتهم ويمكن أن يسبب مشاكل في الجهاز التنفسي.
- يقتل الحيوانات: على الرغم من الإعلانات التليفزيونية التي لا حصر لها على مر السنين والتي تظهر البط أو الدلافين محاصرين في حوامل العلب البلاستيكية المكونة من ستة حلقات لا تزال هذه العناصر مستخدمة ويتم التخلص منها بشكل جماعي كل يوم، سواء أكان ذلك بسبب كتلة البلاستيك أزاحت الحيوانات أو أن السموم ذات الصلة سممتهم فإن التلوث البلاستيكي يلحق الكثير من الضرر بالنظم البيئية في العالم.
- إنه سام: يصنع الإنسان البلاستيك بشكل مصطنع باستخدام عدد من المواد الكيميائية السامة، لذلك تم ربط استخدام البلاستيك والتعرض له بعدد من المخاوف الصحية التي تؤثر على الناس في جميع أنحاء العالم، يمكن أن تكون عمليات صنع المواد البلاستيكية وتخزينها والتخلص منها والتواجد حولها ضارة للغاية بالكائنات الحية.
- تنظيف البلاستيك مكلف: يكلف تنظيف المناطق المتضررة بعد التعرض ملايين الدولارات سنويًا إلى جانب الخسائر في الأرواح في النباتات والحيوانات والبشر، ومع ازدياد قيمة الأرض أصبح مجرد العثور على مكان لوضع القمامة مشكلة في أجزاء كثيرة من العالم، بالإضافة إلى ذلك يؤدي التلوث الزائد إلى انخفاض السياحة في المناطق المتضررة مما يؤثر بشكل كبير على تلك الاقتصادات.
