اقرأ في هذا المقال
الأسفلت لم يكن وليد الصدفة، لقد تم استخدام الأسفلت بطرق لا حصر لها، لم يتم استخدامه لعدة قرون فقط كدواء وكحماية من العواصف للسفن، ولكن كان له استخدامات مبكرة كرصيف للطرق، أثبت المؤرخون أنه في وقت مبكر من عام 1500 بعد الميلاد، أنشأت الإنكا في بيرو نظامًا متقنًا للطرق السريعة، بعضها كان مرصوفًا بتكوين مشابه للمكاديم البيتوميني الحديث، وفي القرن التاسع عشر تم العثور على رواسب أسفلت كبيرة في فرنسا وسويسرا، وبدأ تجار تلك البلدان في تسويق منتجات الأسفلت لاستخدامات مختلفة.
أسفلت للحواجز والأرصفة والقنوات والخزانات:
في عام 1936، طلب سلاح المهندسين من معهد الأسفلت تطوير مزيج من الأسفلت مع الرمل المحلي وحشو اللوس لتثبيت الفراغات الكبيرة في رصيف غالفستون بأحد الولايات وجعلها غير منفذة، وتم إلقاء الخليط في كتلة واهتزت في فراغات الرصيف، مما أدى إلى استقرار الرصيف وإيقاف المزيد من حركة الأحجار الكبيرة، ونتيجة للاستقرار تم استرداد العديد من الأفدنة من الأراضي الصالحة للاستخدام.
قد أدت الحاجة إلى الحفاظ على المياه في الغرب إلى قيام مكتب الاستصلاح بالبحث عن طرق لتقليل تسرب المياه من قنوات الري، وأقنعت معدلات التسرب من 16 إلى 18 في المائة، وتصل إلى 48 في المائة، المكتب بأن يطلب من معهد الأسفلت البحث في إمكانية استخدام بطانات الأسفلت لمنع فقدان الماء.
تم تطوير أربعة أنواع من حاويات البطانة والتسرب، وشملت الأغشية المدفونة وبطانات الأسفلت المخلوط على الساخن والأسفلت الجاهز والسدادات السفلية، وتم استخدام كل واحدة من الأربعة بنجاح، مع وضع أكثر من 7 ملايين ياردة من غشاء الأسفلت المدفون، كما أنه في عام 1829، تم وضع رصيف أسفلتي، يتكون من خليط من 93 بالمائة أسفلت سيسيل و7 بالمائة من الركام كطبقة رصيف للقدم.
الأسفلت في بداية الحرب العالمية الثانية:
على الرغم من أن بداية الحرب العالمية الثانية في عام 1939 غيرت الولايات المتحدة من اقتصاد كساد إلى اقتصاد مزدهر، إلا أنه تم وضع خطط لبناء طرق جديدة وصيانتها على الرف، وتم الحفاظ على آلاف الأميال من الطرق بالحد الأدنى أو لم يتم الحفاظ عليها على الإطلاق من عام 1941 إلى عام 1945، حيث توقف إنتاج السيارات الخاصة في عام 1942، كما تم تقنين البنزين بشدة.
ابتداء من عام 1942، أصبح سلاح المهندسين بالجيوش مسؤولاً عن جميع أعمال الرصف العسكرية، لجأ الفيلق إلى معهد (Asphalt) لتدريب المهندسين على بناء الأسفلت والبناء المناسب وصيانة المطارات الشاقة، عندما انتهت الحرب عاد هؤلاء المهندسين العسكريين للعمل في وكالات النقل الخاصة وإدارات الطرق السريعة الحكومية.
قبل الحرب، افترض الجيوش أن معظم الطائرات العسكرية ستعمل من الحقول الحمقاء، ولكن في عام 1940، عندما كانت حمولات العجلات التي يبلغ وزنها 37000 رطل تتدحرج من خط التجميع، أدرك الجيش أن المطارات غير كافية، في ذلك الوقت، لم يكن لدى الفيلق ولا أي وكالة حكومية أخرى طرق تصميم سمك الرصيف للطرق السريعة أو الممرات، أو أي رصيف آخر يتطلب أحمال عجلات تزيد عن 12500 رطل.
كانت القاذفة B-29، التي يبلغ وزنها الإجمالي 140.000 رطل، قيد التطوير أيضًا، طلب الفيلق من معهد الأسفلت تقديم خبرة في التصميم حول الصخور ومواد الأسفلت الأخرى للأرصفة الثقيلة.
بحلول نهاية الحرب عام 1944، تم تشييد 1800 منشأة قيادة و2200 منشأة صناعية باستخدام الأسفلت في الولايات المتحدة وحول العالم، آلات رصف الأسفلت التي تم تطويرها لرصف المناطق الريفية في الولايات المتحدة عملت بشكل جيد للأغراض العسكرية، لقد تجاوزت قدرة هذه الآلات وتعدد استخداماتها وتنقلها قدرات معدات العدو والحلفاء، والسرعة التي تم بها بناء مدارج الأسفلت أعطت الولايات المتحدة وحلفائها الميزة الاستراتيجية واللوجستية لكسب الحرب.
تثبيت الطرق:
مع زيادة حركة مرور السيارات، زاد الطلب على معالجات سطح الأسفلت، واختراق المكاديم، صفائح الأسفلت ومختلف خلائط الأسفلت، خلال أوائل العشرينيات من القرن الماضي، كانت هناك حاجة كبيرة على مستوى الولاية والمقاطعة والمدينة للحصول على معلومات حول الاستخدام الصحيح للأسفلت لأنواع مختلفة من بناء الطرق والشوارع.
قرب نهاية العشرينيات من القرن الماضي، انضم معهد الأسفلت واتحاد مكتب المزارع في حملة وطنية لإعلام الشعوب بفوائد ترقية الطرق من المزرعة إلى السوق في البلاد باستخدام الركام المحلي والأسفلت المخفض لتحقيق الاستقرار في الطرق.
