المناطق الأحيائية للمياه العذبة وأثرها على البيئة

ما هي المناطق الأحيائية للمياه العذبة؟

هي عبارة عن مجتمعات كبيرة من النباتات والحيوانات تتمحور حول المياه التي يقل تركيز الملح فيها عن 1٪، وهي ايضاً مهمة جدًا للبقاء على الأرض. تشمل أنواع المناطق الأحيائية للمياه العذبة البرك والبحيرات والجداول والأنهار وحتى بعض الأراضي الرطبة، حيث لا تُعتبر الأراضي الرطبة دائمًا مناطق أحيائية للمياه العذبة لأنها تحتوي عادةً على نسبة عالية جدًا من الملح.
تعتبر المنطقة الأحيائية للمياه العذبة ذات أهمية كبيرة في العالم، ومع ذلك يفشل الكثيرون في إدراك أهميتها، حيث تتكون هذه المناطق الأحيائية من مسطحات مائية صغيرة مثل الجداول والبحيرات والأنهار، وتحتوي هذه المسطحات المائية على مياه عذبة وخالية من الملح، كما أن هناك اختلافات كبيرة في المياه العذبة والمياه المالحة. لا تستطيع معظم النباتات والحيوانات البقاء على قيد الحياة بدون المناطق الأحيائية في المياه العذبة.
المناطق المختلفة من المناطق الأحيائية للمياه العذبة لها هياكل وموارد مختلفة، على سبيل المثال يحتوي المنبع أو مصدر النهر على مياه أكثر نقاءً وأعلى في مستويات الأكسجين من وسط النهر أو في نهاية مصب النهر، حيث  تشمل أمثلة منابع المياه الينابيع وذوبان الجليد أو حتى البحيرات.
بشكل عام تعد المنطقة الأحيائية للمياه العذبة موطنًا لأكثر من 1200 نوع من البرمائيات و700 نوع من الأسماك ومجموعة متنوعة من الحشرات، وربما تكون البعوضة هي الأكثر شيوعًا بين تلك الحشرات، ولكنها ليست واحدة مغرمة بالكثير من الناس. على الرغم من هذه الحقيقة تلعب كل حشرة وحيوان في المنطقة الأحيائية للمياه العذبة دورًا مهمًا في الحفاظ على البيئة.

ما هي أنواع مصادر المياه العذبة الحيوية؟

• الأراضي الرطبة: الأراضي الرطبة هي عبارة عن منطقة تتكون من المياه الراكدة، كما يمكن اعتبارها ايضاً أرضًا مشبعة بالماء، وهذا يشمل المستنقعات والسهول الفيضية وحفر البراري، حيث يمكن العثور عليها في جميع أنحاء العالم وغالبًا ما تقع بالقرب من المسطحات المائية الكبيرة مثل البحيرات والأنهار.
  تعتبر الأراضي الرطبة مهمة لأنها تمنع الفيضانات، وذلك عن طريق امتصاص المياه عندما ترتفع أكثر من اللازم، كما أنها تساعد على تنقية المياه. تسمى النباتات التي تعيش في الأراضي الرطبة بالنباتات المائية، كما أن النباتات الأكثر شيوعًا في الأراضي الرطبة هي الصقلاب وزنابق الماء والحشائش وطماطم والبردي والطحلب البطي والكاتيل وأشجار السرو وأشجار المانغروف.
  
• الأنهار / الجداول: النهر أو المجرى هو عبارة عن جسم مائي يتدفق في اتجاه واحد فقط، وهو على عكس البرك والبحيرات فإن الأنهار والجداول في حالة حركة مستمرة. تم العثور على الجداول والأنهار في جميع أنحاء  الأرض، كما أنها تقطع آلاف الأميال قبل أن تنضم إلى المحيط. 
  مع تدفق الأنهار يزداد العرض وكذلك تنوع الأنواع، على سبيل المثال تنمو أسماك ونباتات المياه العذبة المختلفة بالقرب من الأنهار والجداول. قد تجري معظم الأنهار خلال فصلي الربيع والصيف حيث تجمدها درجات الحرارة الباردة.
  تشمل الأنواع الأكثر شيوعًا للنباتات عشبة التابج ونجوم الماء وأشجار الصفصاف، وتشمل الحيوانات الموجودة في النهر أو حوله الأسماك وسرطان البحر والثعابين والقنادس والتماسيح والقواقع والحشرات وثعالب الماء.
  
• البحيرات والبرك: يتم فصل البحيرة أو البركة بشكل عام عن مصادر المياه الأخرى، لذلك لا يمكن لجميع أنواع النباتات والحيوانات البقاء على قيد الحياة في هذه المنطقة الأحيائية الخاصة بالمياه العذبة، حيث توجد في جميع أنواع البيئات والقارات، ويتراوح حجمها من بضعة أمتار مربعة إلى آلاف الكيلومترات المربعة.
  مثلما توجد العديد من أسماك المياه العذبة في الأنهار والجداول، هناك أيضًا العديد من الأنواع الموجودة في البحيرات والبرك، حيث إنها مهمة لأنها تعمل كمصدر جديد للمياه للحيوانات التي تعيش في الجوار. تشمل الحيوانات في البحيرات العوالق وجراد البحر والقواقع والديدان والضفادع والسلاحف والحشرات، و تشمل النباتات زنابق الماء والطحلب البطي والكاتيل والبردي والنبات الحجري وعشب المثانة.
  

التهديدات التي تتعرض لها المنطقة الأحيائية للمياه العذبة:

على الرغم من أن المناطق الأحيائية للمياه العذبة الموجودة في جميع أنحاء العالم ضرورية لبقاء الإنسان إلا أن هناك تهديدات تعرضه للخطر. دعونا نفحص تلك المخاطر:

• إزالة الغابات: عادةً تؤدي إزالة الغابات عند حدوثها على طول ضفة الأنهار إلى جريان المياه الملوث الذي يؤدي بدوره إلى تلوث البحيرات والبرك والأنهار، وعندما يتم قطع الأشجار لا يوجد شيء لتثبيت التربة على الأرض، نتيجة لذلك يكون هناك المزيد من الجريان السطحي في النهر. تؤثر إزالة الغابات بشكل مباشر على التنوع البيولوجي وتؤدي إلى انخفاض الحياة النباتية والحيوانية.
  
• تغير المناخ: تهديد آخر للمناطق الأحيائية للمياه العذبة في العالم هو تغير المناخ، حيث يتسبب تغير المناخ في نقص المياه المتاحة مما يحد من الحيوانات والنباتات، كما أن خطر الجفاف خطير للغاية. في الواقع بعض مناطق المنطقة الأحيائية بها بالفعل أكثر جفافاً مما كانت عليه في أي وقت مضى، وبالتالي فهي مهددة بالجفاف في المستقبل القريب جدًا.
  
• التلوث: أن آثار التلوث التي تتسبها المناطق الاحيائية للمياه العذبة عديدة وهم كما يلي:
  1. يمكن أن تسبب الجذور الحرة التي تتشكل في الهواء صعوبة في النمو لكل من الحيوانات والنباتات.
  2. التلوث الزراعي هو قضية خطيرة أخرى، حيث يمكن للمبيدات الحشرية التي يستخدمها المزارعون أن تتسرب إلى الأرض وتغسلها الأمطار في أجسام المياه العذبة.
  3. التخثث مشكلة بيئية خطيرة أخرى لمصادر المياه المفتوحة مثل البحيرات والمحيطات والخزانات، حيث يتميز بكثافة الطحالب ونمو النبات بسبب إثراء الفوسفور والمغذيات النيتروجينية اللازمة لعملية التمثيل الضوئي، نتيجة لذلك غالبًا ما يساهم في تكوين حصائر واسعة من النباتات العائمة.
  4. النفايات البشرية والمواد الكيميائية هي أيضًا أسباب أخرى للتلوث الذي يؤثر على النباتات والحيوانات التي تعيش في المناطق الأحيائية للمياه العذبة.
  

بعض الحقائق المهمة حول المناطق الأحيائية للمياه العذبة:

• هناك حوالي 1/5 من الأرض مغطاة بالمياه العذبة الأحيائية.
  
• يأتي أكثر من نصف الماء الذي يشربه الإنسان والحيوان من مصادر بيئية للمياه العذبة.
  
• يعود الفضل أيضًا في استخدام المياه لغسل الأطباق والاستحمام إلى هذه المناطق الأحيائية للمياه العذبة.
  
• تتراوح درجات الحرارة في المناطق الأحيائية للمياه العذبة من 39 درجة إلى 71 درجة فهرنهايت.
  
• تحتوي البحيرات الروسية على منطقة حيوية للمياه العذبة، حيث توجد أيضًا في أمريكا الشمالية وخاصة في فلوريدا وكذلك في نهر الأمازون.
  
• لا يتطلب الأمر سوى قدم واحدة من الماء لتكوين منطقة حيوية للمياه العذبة، ولا يوجد أكثر من ستة أقدام في العمق.
  
• تعد فلوريدا إيفرجليدز أكبر منطقة حيوية للمياه العذبة في العالم.
  
• تقع المناطق الأحيائية للمياه العذبة دائمًا في مناطق غنية بالتغذية، ونتيجة لهذه الحقيقة يمكن للنباتات والحيوانات العيش في المناطق بسهولة.
  
• تتشكل المسطحات المائية الموجودة داخل المناطق الأحيائية للمياه العذبة بطرق مختلفة وبأحجام مختلفة، وعلى الرغم من أن معظمنا لا يفكر بأي شيء في هذه الأشكال إلا أنها في الواقع حيوية لحياتنا، حيث يتم تشكيلها بطريقة تجعل المياه سهلة التجميع ومنع الفيضانات وري المحاصيل.
  
• تنتشر الحشرات في هذه المناطق نظرًا لوجود مياه راكدة حولها غالبًا، حيث يسمح هذا الماء للحشرات بالتكاثر.
  
• على الرغم من أنها مزعجة مثل الحشرات فإنها توفر للحيوانات الأخرى مصدرًا للغذاء والمغذيات وهي مهمة جدًا لمنطقة أحيائية المياه العذبة.
  
• بعض النباتات المختلفة التي يمكن العثور عليها في المناطق الأحيائية للمياه العذبة تكون مثل أوراق المانجروف وسبايك راش والزنبق المائي وكاتيل والثور راش وبيكريل الاعشاب.
  
• بعض الحيوانات التي تعيش في المناطق الأحيائية للمياه العذبة تكون مثل الضفادع والبعوض والسلاحف والراكون والجمبري والسلطعون والضفادع الصغيرة والثعابين.
  
• توجد الثعابين بشكل شائع في المناطق الأحيائية للمياه العذبة، حيث أن هناك مجموعة متنوعة من أنواع الثعابين التي غالبًا ما تكون مكتظة بالسكان في البحيرات والأنهار والمستنقعات، فضلاً عن المناطق المحيطة بها.