تأثير مكبات النفايات على البيئة

رافق الإنتاج الصناعي المتزايد باستمرار والتجارة في العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم في العقد الماضي زيادة سريعة في إنتاج النفايات البلدية والصناعية، وفي النصف الثاني من التسعينيات تراوح الحجم السنوي لإنتاج النفايات بين (300-800) كجم للفرد في البلدان المتقدمة، وأقل من 200 كجم للفرد في البلدان الأخرى.

ما هي مكبات النفايات؟

هي عبارة عن المواقع التي يتم فيها إرسال المواد التي يمكن التخلص منها، ثم يتم دفنها تحت الأرض، وخلال هذه العملية يتم اتخاذ الاحتياطات اللازمة لمنع وصول النفايات واحتمال تلويثها لأي مياه جوفية، حيث تشمل بعض أنواع مكبات النفايات: مكبات النفايات البلدية الصلبة (وهي أكثر أنواع مدافن النفايات شيوعًا) ومكبات النفايات الصناعية ومكبات النفايات الخطرة.
في العقود التي سبقت وضع اللوائح الحكومية لمكبات النفايات كان من الممكن دفن أي شيء وكل شيء تحت الأرض في موقع النفايات، وربما لا يزال بعضها يطلق مواد كيميائية سامة أو مواد خطرة أخرى في الأرض، فعندما تتحلل المواد العضوية المدفونة فإنها تطلق غاز الميثان وهو غاز دفيئة قوي يساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري.

ما هي الآثار السلبية لمكبات النفايات؟

• الآثار الاقتصادية: تستخدم بعض الوكالات الكثير من الأموال في وضع السياسات، وتستخدم الحكومات المحلية الأموال للتحكم في مقالب النفايات وإدارتها ومعالجتها، وإذا كان من المعروف أن منطقة ما بها مدافن قمامة خطيرة فسوف تتأثر الأنشطة الاقتصادية، وسيخسر المجتمع المحلي اقتصاديًا. نظرًا لأن هذه المواد في مكبات النفايات قد تستغرق آلاف السنين لتتحلل تمامًا، فيجب استثمار الكثير فيما يتعلق بمبادرات الإدارة وإعادة التدوير وإعادة الاستخدام.
  
• تلوث الهواء: تحتوي حوالي ثلثي نفايات المكبات على مواد عضوية قابلة للتحلل الحيوي من المنازل والأعمال والصناعة، وعندما تتحلل هذه المادة فإنها تطلق غاز الميثان – باعتباره أحد غازات الدفيئة القوية فإن الميثان يحبس ما يصل إلى 20 مرة من الحرارة في الغلاف الجوي مقارنة بثاني أكسيد الكربون.
  
• تأثيرات التنوع البيولوجي: وفقًا لوزارة البيئة والغابات الرومانية فإن تطوير موقع لمكبات النفايات يعني خسارة ما يقرب من 30 إلى 300 نوع لكل هكتار، حيث تحدث تغييرات أيضًا في الأنواع المحلية، كما يتم استبدال بعض الثدييات والطيور بأنواع تتغذى على النفايات مثل الجرذان والغربان.
  
• تلوث المياه الجوفية: مع هطول الأمطار على مواقع دفن النفايات تذوب المكونات العضوية وغير العضوية، وتشكل مواد كيميائية شديدة السمية تتسرب إلى المياه الجوفية، حيث تتجمع المياه التي يتم شطفها من خلال هذه المواد الكيميائية في قاعدة المكب، وتحتوي عادة على مستويات عالية من المعادن السامة والأمونيا والمركبات العضوية السامة ومسببات الأمراض، وهذا يمكن أن يؤدي إلى تلوث خطير للمياه الجوفية المحلية. 
  
• حرائق مكبات النفايات: من السهل جدًا اشتعال النيران في مكبات النفايات، وأحد هذه المسرعات بالطبع هو غاز الميثان المنتج من هذه المواقع، والمعروف بأنه شديد الاشتعال وقابل للاشتعال، فبمجرد إشعال النار يمكن أن يصبح إخمادها تحديًا كبيرًا، ناهينا عن كمية تلوث الهواء التي ستسببها، ويمكن أن تخرج الحرائق عن السيطرة وتدمر الموائل المجاورة.
  
• هذه التأثيرات تدوم لفترة طويلة: حتى إذا تم تنظيف مكب النفايات بالكامل فستظهر قضيتان رئيسيتان: أولاً أين ستذهب كل هذه النفايات؟ قد يعني أنها ستكون مشكلة لمنطقة أخرى، وثانيًا والأهم من ذلك أن الآثار التي سبق ذكرها تستمر في التأثير على المنطقة والسكان والتربة والنباتات والمسطحات المائية والهواء لفترة طويلة قادمة، وبالإضافة إلى ذلك لا تزال هذه المناطق تشكل تهديدات لأية هياكل قد يتم تشييدها في الموقع.
  
• تأثيرات أخرى على البشر: يمكن أن تسبب مكبات النفايات ورائحتها الكريهة وارتفاع مستويات الأمونيا وكبريتيد الهيدروجين السعال وانسداد الأنف والغثيان وتفاقم الربو وصعوبات النوم وصعوبة التنفس وآلام الصدر والصداع وفقدان الوزن وتهيج العين والحلق والأنف.
  

هل مكبات النفايات تسبب الاحتباس الحراري؟

تعتبر مكبات النفايات الصلبة البلدية (MSW) ثالث أكبر مصدر لانبعاثات غاز الميثان ذات الصلة بالبشر في الولايات المتحدة على سبيل المثال، حيث تمثل حوالي 15.1 في المائة من هذه الانبعاثات في عام 2018، وفي الوقت نفسه تمثل انبعاثات الميثان من مكبات النفايات فرصة ضائعة لالتقاط واستخدام مصدر كبير للطاقة.
عندما يتم ترسيب النفايات الصلبة البلدية لأول مرة في مكب النفايات، فإنها تمر بمرحلة تحلل هوائية، وعندها يتم توليد القليل من الميثان، وبعد ذلك عادةً في غضون أقل من عام واحد يتم إنشاء الظروف اللاهوائية وتبدأ البكتيريا المنتجة للميثان في تحلل النفايات وتوليد الميثان.
بشكل لا لبس فيه فأن مكبات النفايات حقاً تسبب الاحتباس الحراري، حيث سوف تتحلل النفايات في مدافن النفايات، مما يؤدي إلى إطلاق غاز الميثان، وهو غاز دفيئة أقوى بحوالي 28 مرة من ثاني أكسيد الكربون، ومع إطلاق الغاز في الغلاف الجوي فإنه يساعد في حبس المزيد من الحرارة داخل الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى الاحتباس الحراري وتغير المناخ في النهاية، لذلك يمكن أن يكون تقليل انبعاثات الميثان من مكبات النفايات مفيدًا في مكافحة تغير المناخ.

ما هي بعض البدائل لمكبات النفايات؟

• إعادة التدوير: ربما يكون هذا البديل هو الأكثر وضوحًا لاستخدام مكبات النفايات، حيث يمكن إعادة تدوير غالبية المنتجات مثل الزجاج والورق والخشب والمنسوجات والألمنيوم والبلاستيك من خلال بعض العمليات المختلفة، كما ستعمل إعادة التدوير على تحويل المواد إلى مواد قابلة لإعادة الاستخدام، وبالتالي تجنب الإغراق في مكبات النفايات.
  
• التسميد: إنها عملية صديقة للبيئة، حيث تسمح للنفايات البيولوجية بالتحلل بشكل طبيعي إلى أسمدة للنباتات، كما يعتبر التسميد عملية بسيطة، ويمكن أن يقوم بها العديد من الأشخاص حتى في ساحات منازلهم الخلفية لتقليل بعض النفايات المنزلية.
  
• تحويل النفايات إلى طاقة: بشكل عام تحول هذه العملية النفايات البلاستيكية إلى طاقة عن طريق تسخينها ومن ثم صهرها وتبخيرها إلى غاز، حيث تقلل هذه العملية من الحاجة إلى استخدام مكبات النفايات وتقلل كذلك من انبعاث غازات الاحتباس الحراري الضارة في الغلاف الجوي، كما أنها تنتج طاقة متجددة، مما يقلل من اعتمادنا على مصادر الطاقة المحدودة.
  
• الهضم اللاهوائي: عندما يحدث الهضم اللاهوائي تقوم البكتيريا والكائنات الدقيقة الأخرى بتفكيك بعض النفايات العضوية، حيث تشبه هذه العملية تمامًا عملية التسميد (على الرغم من أنه في عملية الهضم اللاهوائي لا تحتاج النفايات إلى التعرض للأكسجين). من خلال هذه العملية يتم تحويل النفايات إلى غاز الميثان أو الغاز الطبيعي والذي يمكن استخدامه في المنازل لتشغيل محركات مختلفة أو للطهي.
  

كيف سيكون شكل مكبات النفايات في المستقبل؟

من الواضح أن عدد المكبات آخذ في الانخفاض، ووفقًا لوكالة حماية البيئة قبل بضع سنوات كان هناك 1.956 مكبًا للنفايات – انخفاضًا من 6.326 في عام 1990. تتحكم العديد من الشركات في نفاياتها بدلاً من أخذها إلى مكان آخر، كما يقوم البعض بتعديل عملياتهم بحيث يحصلون على شيء من النفايات مثل تحويلها إلى محطات لتحويل النفايات إلى طاقة في موقع مشترك مع مكب النفايات.
يقول الخبراء إن مستقبل النفايات الصلبة ليس في مدافن النفايات، حيث تتمثل دعوتهم الأساسية في إغلاق مدافن النفايات الحالية، ويرجع ذلك أساسًا إلى كيفية تلويثها للمياه.
القلائل الذين يستمرون في استخدام مكبات النفايات يحولونها إلى مصادر للكهرباء، بدلاً من جعلهم يبقون في وضع الخمول، ولا بد أن يستمر تحويل غازات مدافن النفايات إلى طاقة في حالة وجود حوافز وإذا استمرت المواد العضوية في دفن النفايات بكميات كبيرة. خلاصة القول هي أن مصير مكبات النفايات مرتبط بمناقشات مجتمعية أوسع حول القيمة النسبية للطرق المختلفة للتعامل مع النفايات العضوية وإنتاج الطاقة.