يعتبر قصر موريس جوميل مثالاً رائعًا على العمارة الجورجية والمنزل الوحيد الذي عاش قبل الثورة في مانهاتن. وله أهمية تاريخية كبيرة كمقر إقامة ريفي لعائلة موريس وجوميلز وكمقر مؤقت لواشنطن خلال الحرب الثورية. كما اتعرض التصميمات الداخلية للقصر تفاصيل معمارية جورجية رائعة، ومن بين ميزاته البارزة التناسق الرسمي للخطة، النموذجي للعصر الجورجي، وغرفة الرسم المثمنة غير العادية في الجزء الخلفي من المنزل، والدرج البسيط والأنيق.
التعريف بقصر موريس جوميل
يقع فندق (Morris-Jumel Mansion) التاريخي في منطقة مرتفعات واشنطن المسمّى بشكل مناسب في مانهاتن. حيث تم بناء هذا المعلم التاريخي الوطني للضابط العسكري البريطاني روجر موريس، وكان في السابق مقرًا للجنرال جورج واشنطن خلال الحرب الثورية الأمريكية. كما أنه يتميز بكونه أقدم منزل في مانهاتن. ومع الهندسة المعمارية على طراز (Palladian) والغرف ذات الثماني الأضلاع، قدم هذا المنزل أنماطًا معمارية مبتكرة في أمريكا الشمالية وكان يتمتع ذات مرة بإطلالات شاملة على (Lower Manhattan) والأنهار المحيطة.
كان المنزل مملوكًا للتاجر الفرنسي الثري ستيفن جوميل، وخضع لبعض إعادة البناء، بما في ذلك إضافة المدخل الوسيم على الطراز الفيدرالي. بينما خلال العقد الذي سبق الحرب الثورية، كان هذا المنزل الجورجي، برواقه الضخم وغرفة الرسم المثمنة، مكانًا لبعض الحفلات الأكثر أناقة في المستعمرة. حيث أنه في الخريف استولى الجيش القاري على القصر وعمل كمقر للجنرال واشنطن خلال معركة مرتفعات هارلم. واحتل قادة بريطانيون وهسيون المنزل بعد انسحاب واشنطن من نيويورك. كما أنه أحد المباني القليلة التي كان يسكنها عسكريون من كلا طرفي الصراع.
مع اندلاع الحرب الثورية الأمريكية، تخلت عائلة موريس عن منزلها الصيفي. كما جعلت المناظر الرائعة من جبل موريس الموقع مثاليًا استراتيجيًا لمراقبة تحركات القوات، واستخدم الجنرال واشنطن هذه الميزة لتخطيط أول انتصار ناجح لجيشه في 16 سبتمبر خلال معركة مرتفعات هارلم. بينما على الرغم من هذا الانتصار، في 21 أكتوبر، اضطر الجنرال واشنطن إلى التراجع إلى وايت بلينز، نيويورك. حيث أنه خلال الفترة المتبقية من الحرب، تم استخدام المنزل كمقر للجيوش البريطانية والهسية.
بعد الحرب، تمت مصادرة التركة بموجب قوانين المصادرة من قبل ولاية نيويورك وبيعها لتغطية ديون الحرب. ولفترة وجيزة، كان المنزل بمثابة حانة واستضاف مأدبة عشاء للرئيس جورج واشنطن، ووزراء حكومته، وأزواجهم. بينما كان هذا العشاء رمزيًا لأنه أقيم في نفس المكان الذي سجلت فيه واشنطن أول مباراة لها. وأول انتصار خلال الحرب الثورية. كما أنه سرعان ما فشل المبنى وتم هجر المنزل مرة أخرى.
تاريخ بناء قصر موريس جوميل
قصر موريس جوميل مرتفع على تل يطل على نهر هارلم، ولا يكمن فقط في أقدم منزل في مانهاتن، بل إنّه أحد أكثر منازلها التي يُفترض أنها مسكونة، هذا القصر الفخم. حيث تم بناء القصر في الأصل كمنزل لضابط الجيش البريطاني السابق روجر موريس. وعندما فر موريس من أمريكا إلى إنجلترا عند اندلاع الحرب الثورية، صادر مفوضو المصادرة المنزل إلى جانب ممتلكات الموالين الأخرى. بينما بعد هزيمته في معركة لونغ آيلاند، لجأ جورج واشنطن وأقام مقره هنا، في أعلى نقطة في مانهاتن.
المنزل نفسه هو مثال مجيد للهندسة المعمارية (Palladian) المحفوظة. بحيث يتم عرض إطارها الأبيض النقي بشكل بارز على قمة منطقة كوجان بلاف، لكنها تقع بشكل مجهول إلى حد ما في حي مرتفعات واشنطن في مانهاتن العليا، بعيدًا عن المكان الذي يتجول فيه معظم السياح والزوار في مدينة نيويورك. بينما بعد قضاء الوقت كمبنى شهير على طريق ألباني بوست القديم، تم شراء القصر من قِبل التاجر الفرنسي الثري ستيفن جوميل، وفي هذه المرحلة من تاريخ المنزل الجليل، تبدأ الحكايات المروعة.
أحضر جوميل معه عشيقته ثم زوجته إليزا بوين جوميل، كما أعاد تصميم المنزل على الطراز الفيدرالي الشهير في ذلك الوقت، مضيفًا شرفة ذات أعمدة، وأعاد تزيين الديكورات الداخلية. بينما في وقت من الأوقات كان ستيفن وإليزا من بين أغنى العائلات في مانهاتن. كما أنه لقد زرعوا كروم العنب من عنب بوردو التي لا تزال برية حتى اليوم في حديقة هايريدج المجاورة. وعندما سافروا إلى باريس، كان (Jumels) من معارف نابليون وجوزفين بونابرت، لكن في نيويورك، نبذهم المجتمع الراقي.
تنحدر إليزا زوجة جوميل من عائلة كاثوليكية من الطبقة العاملة في رود آيلاند، وانتشرت شائعات قاسية بأنها عملت وهي طفلة. وعندما توفي ستيفن جوميل كان السبب الدقيق غير معروف. كما تفيد بعض التقارير بأنه مات من التهاب رئوي، أو من جروح أصيب بها في حادث عربة. بينما وفاته آخرون بعد سقوطه على مذراة. حيث كانت الشائعات في صالات السيدات في مانهاتن هي أن إليزا فتحت ضماداتها بعد حادثة مذراة وشاهدته ينزف حتى الموت. ومن ثم، زعمت وسيلة إعلام محلية أن إليزا دفنت زوجها حياً.
بغض النظر عن كيفية وفاة ستيفن المؤسف بالفعل، ما هو مؤكد أنه بعد شهور فقط أخذت إليزا خاطبًا جديدًا، آرون بور، نائب رئيس الولايات المتحدة السابق المثير للجدل والذي اشتهر بقتل الأب المؤسس ألكسندر هاملتون في مبارزة على الرغم من عمر بور، سرعان ما تزوجا في الردهة الأمامية للقصر. حيث أنه لم يدم الزواج طويلاً، وتوفي بور بعد ثلاث سنوات في نفس اليوم الذي تم فيه منح الطلاق. كما أخذت إليزا تطلق على نفسها اسم أرملة نائب رئيس الولايات المتحدة السابق.
شهد منتصف القرن العشرين تطور الحي ليصبح موطنًا نابضًا بالحياة للعديد من الفنانين والمشاهير من عصر النهضة في هارلم، بما في ذلك بول روبسون وجاكي روبنسون وثورغود مارشال وديوك إلينجتون، الذين أشاروا ذات مرة إلى قصر موريس جوميل بأنه، الجوهرة في تاج شوجر هيل. حيث كان القصر يحمل رمزية خاصة للممثل والمغني والناشط بول روبسون، الذي تأمل في العلاقة العميقة بين أسلافه وتأسيس أمريكا. واليوم، القصر هو عضو في (Historic House Trust of New York) في المدينة.
اشترت مدينة نيويورك القصر في نهاية المطاف عام 1904، وأضيف إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية. واليوم، يتم تشغيله كمبنى به غرف مزينة على فترات زمنية مفتوحة للجمهور، وهو منزل فخم قديم غير عادي يقع بعيدًا في تلال مرتفعات واشنطن. كما يعد القصر والمباني المجاورة له جزءًا من منطقة (Jumel Terrace) التاريخية. وبسبب هذا، فإنّ مظهر الجوار المباشر لم يتغير كثيرًا منذ بداية القرن العشرين. حيث عينت لجنة الحفاظ على المعالم قصر موريس جوميل كمعلم فردي في عام 1967 ومعلم داخلي في عام 1975، وتم إدراج القصر في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1966.
